苏州话，一种吴语方言，属于吴语太湖片苏沪嘉小片。长期以来一直是吴语的主要代表方言之一（上海话也是吴语的代表方言，但实际上苏州话和上海话差别很小，苏州话比上海郊区一些吴语方言更容易被上海市区人理解）。

苏州话以软糯著称，所谓吴侬软语（侬作你解）就是由此而来。昆曲和评弹都使用苏州话，并流行于整个吴语太湖片。现代新派苏州话有28个声母，43个韵母，7个声调，这个声韵调系统也是吴语的一般情况。 而老派的苏州话则具有27个声母，49个韵母，7调。苏州郊区很多都保留了翘舌音声母，故部分地区具有33个声母。

苏州话是吴语的代表，在历史上有很高的地位。近代中国有四大白话：京白、韵白、苏白和粤白。而苏白无疑是江南地区最流行的语言。由于江南地区的发达，较多苏州人能够从劳动中解放出来，从事其他行业。其中读书是苏州人从事较多的行业。从唐代到清代，苏州地区的状元占有所有状元的很大的比例，明清一度达到五分之一。上层社会的精英中较多的也是苏州籍。苏白在明代从江南的流行语言成为士大夫的流行语言。越剧、昆曲、评弹都以苏白为标准音，甚至一开始的京剧都曾使用过苏白。古人云：“善操海内上下进退之权，苏人以为雅者，则四方随之而雅，俗者，则随而俗之。”上层社会，尤其是江南地区的上层人物大多以苏州话为荣。甚至不同地区的人交流也有使用苏州话的。和官方“普通话”京白相对而言，苏州话在当时社会的地位相当于民间的“普通话”。
姑苏城被大明士绅名流列为游学天下必得一游的五大都会之一，上至后妃宫眷、官宦妻女，下至民间匹妇乃至江湖艺女，更以穿着苏式服装，学说苏白，操唱吴歌，引为骄傲。尤其对各式妓女来说，衣必吴妆，话必苏白，擅长吴歌，成为必备之技能，非如此不足以自抬身价。
《海上花列传》是最著名的吴语小说，作者江苏松江府人韩邦庆。全书由文言和苏白写成，对话皆用苏州方言是该书的鲜明特点，使用苏白也是19世纪兴起的吴语小说的共同特点。




一些例子
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这里按词性列举了一些具体例子，但未标音，详细请参考李小凡（1998）。 这里十苏州话最常用的口语词汇。

称谓
吾：我
倷：你
里：他
恩乃/厘：他
伲/相倪：我们
恩笃：他们
……笃：表示复数，相当于……们

名词
“宝货”：无能的人
“门腔”：舌头
“迷露”：雾
“场化”：地方
“物事”：东西
“辰光”：时候

动词
“勒”：在
“勒海”：在这里，这里
“勒浪”：在那里
“嗯么”：没有

形容词
“下作”：下流，现在有"坏",“素质低”的意思。
“老茄”：少年老成
“热络”：亲热
“洋盘”：不识货
“难板”：难得

副词
“浪”：……上：身浪，心浪
“搭”：和，对，跟（and,with)
“齐巧”：恰巧
“纯光”：仅仅
“本生”：本来
“板要”：偏要
“特为”：故意
“刚巧”：刚才