章节字数：2699 更新时间：10-05-04 11:00
邺洪基喝了几口茶，只觉得神清气爽，便问：“如何此茶竟有花果之香？”
陆掌柜笑而答曰：“洞庭春茶产自太湖之上的东、西洞庭二山。两山气候温和，雨量充沛，又近太湖水面，常年水气升腾，雾气悠悠，加之土质疏松，极宜于茶树生长。且岛上遍植桃、李、杏、梅、柿、桔、白果、枇杷等果木，茶树生长期间，足以蔽覆霜雪，掩映秋阳，亦与果树枝桠相连，根脉相通，茶吸果香，花窨茶味，故而形成了洞庭茶独有的花果香气。”
“竟有此讲究，那‘明前’、‘雨前’又有何指？”
“江南春早，此茶于每年春分时节即可开始采摘。从春分至清明的半月内采下的新茶最嫩，味道最好，当然数量也少。从清明到谷雨又是半月，这期间的茶就等而下之了。谷雨之后的茶最次。不独洞庭茶，江南诸名茶，均可依此定高低。”
“方才先生所言的钱公子是何人？既然明前洞庭如此稀有，因何先生肯将店内所有的明前洞庭相与之？”
“钱少爷是小店的东主，名嘉会。昨日从扬州客渡到此，因车马劳顿，本想在敝处小憩片刻。恰巧，前次北上行商的严家商队也在附近，便约了领队和随行的几人过来，就时了解一下此次北上经商的经历，又说了一些北朝的风土人情。四五个人，一个下午，把我这里存的泠水喝了大半。又因他的朋友喜欢洞庭茶，便用二量君山银针将这里的洞庭春都换了去，还带走了一大坛中泠泉水。不得已，今早才要下江心去取，不想让季公子遇见了。”
“原来如此。钱公子雅兴。车马远行，载人载物尚且力有不逮，还要带水，看来是个爱茶之人。”
“倒也未必。平常车马或许力所不及，钱公子有逐日驹，自然无此忧虑。”
“先生说的，可是一匹粉红色的牝马？”
“怎么，季公子见过？”
“昨日有幸见过。不仅见过马，还与钱公子有了一面之缘。原来他来了镇江。同钱公子一道来的，是否有一位穿‘黄鹂翠柳’的姑娘？”
“倒未见什么姑娘，与钱少爷一起来的，也是一位翩翩公子。恰与我同宗，陆公子遇闻是也。他是钱少爷的挚友，常结伴而游；也是幕僚，为钱少爷出了不少主意。昨日听他们说起，前番南北战事正酣之际，提议让钱公子准备战后北上行商的，正是这位陆公子。真是自古英雄出少年啊！他们是一路同行而来的，难道季公子昨日不曾见到他？”
“昨日，在下与钱公子虽有缘相见，却只是匆匆一面，也未及认识陆公子。此时想来，颇觉遗憾。但不知他二人往何处而去？说不定我可再幸一会。”
“端阳节，姚府在杭州宴请各路相与。二少爷和二小姐也会从两广回来，与家人团聚。钱少爷是必去的。若季公子有闲暇游历江南，不妨往杭州一行。‘上有天堂，下有苏杭。’姑苏亦是顺路的。”
“谢先生指点，我正欲游历江南，一定前往杭州。”邺洪基含笑拱手一谢。
少时，伙计有事找，陆掌柜便告辞走开，回了后堂，留邺洪基一人独坐。邺洪基无事，抬眼望向江面之上。扬子江水滚滚而逝，由西向东，自古而今，从未有半点的更改。望着浩浩江水，邺洪基若有所思地叹了一口气。
邺洪基正自出神，隐约听见歌声悠扬：滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。是非成败转头空，青山依旧在，几度夕阳红。歌声荡漾，勾起了他的无限心事，久久萦绕在心头。他转身回头一看，只见陆掌柜从后堂走了出来。先前在江上独驾小舟的橹工，正拎着一个竹篓，扛着一根钓竿，跟在他后面。原来是橹工在唱歌。
邺洪基站起身来，欲对二人行礼。不想橹工看也不看他一眼，扭头抬脚，头也不回地径直离开了茶庄。
陆掌柜目送他离开，便转回对邺洪基说：“橹工就是这脾气，你不必介意。”
邺洪基一笑置之，却不禁细问起刚才的曲子来。“陆先生，橹工方才唱的是什么？只一句‘是非成败转头空’，便说出了滔滔江水的意境，也道尽了在下心中的感慨。不知作此歌的是何人？”
“就是橹工。”
“原来是他。我只知橹工善于驾舟，却不知他原来是位隐士。但不知他有何经历？先生可否将橹工的过往说与我知道？”
“我店里的老客人都认识橹工，也知道他的过去。说与你听也无妨。橹工年轻时，曾是太宗皇帝身边的侍卫，受太宗皇帝提携，入禁军为将。后成为先皇真宗麾下的一员猛将，统领禁军百万。二十二年前，南北朝大战，南朝战败，北朝乘势大举入侵，夺沧州、德州、滨州、邯郸，大军直逼京城汴梁。橹工临危受命，率禁军北上，抵御北朝大军。历经大小数十战后，终将北军赶出了沧州，收回了丢失的全部国土。凯旋班师之后，真宗皇帝论功行赏，橹工受封万户侯。
“后来因为众功臣恃功傲物、目空一切、横行霸道，真宗皇帝开始讳忌各方拥兵自重。橹工见无力回天，遂自挂印去职，来此扬子江上，当起了一个驾舟的橹工。每日渡一些来往江上的各色人等，听他们聊一段芸芸众生的悲欢离合。偶有闲时，便捕鱼垂钓，或与我们这些老朋友讲经下棋，好不逍遥自在。”
“橹工乃真名士，如此轻视功名。”二十二年前，正是邺洪基出生的时候。他的记忆里没有这段历史，只知道北朝曾经有过的辉煌。他一边赞叹橹工的洒脱，一边想着，回去后要好好地翻查一下这段历史。
“人常言：功名如浮云。此话一点不假。当年与他一起受封拜爵的功臣将领们，大多已经被先皇以各种罪名除去了。留下的，每日也是战战兢兢，如履薄冰。倒不如橹工，功成身退的好。”
“橹工自贬，不觉得委屈？”
“我曾经问过橹工同样的问题。他看着江水对我说，当年的挺身而出，是因为兵祸不熄，处处哀鸿遍野，百姓颠沛流离，民不聊生。他征战沙场，也不过是为了保家卫国。如今天下太平，自当熄止兵戈，还人间一个清平世界。他不愿为了一己功名利禄，反置百姓于苦海。不如归来江上，以追来日，既遂了平生之志，又可明哲保身。”
一席话，引起了邺洪基的深深思索。国以民为本，民以食为天。让老百姓过上太平安定、衣食无忧的日子，是橹工的志愿。是否功成名就，不是他考虑的事情。但是，自己的志愿又是什么呢？是太子位？是皇位？还是北朝的兴盛？他能不能放下杂念，而真正专注于理想的实现呢？
江面上，薄雾淡开。一轮红日当空，艳阳高照，为世间万物驱散了糊涂和迷茫，山川、平原、江水、舟渡，一片清明景象。
邺洪基已有所悟。原来，真正有利于国家社稷民生根本的，才是他要做的。太子位、甚至皇位，都只是为了更好地完成这个目标所需要的工具而已。既然目标是明确的，现在就可以为实现目标而努力，又何必要坐等工具？
邺洪基起身，郑重地向陆掌柜行了一礼，“谢先生指教，在下已有所得。”
“公子客气。公子志存高远，必有大展宏图之日。这不仅是黎民之福，亦是我辈之幸。”
邺洪基颔首，心下开朗，仿佛一块大石瞬间化为尘埃，随风消散于无形。
既然开悟，邺洪基也不久留，便告辞出来了。骑在马上，走了一段，邺洪基突然发现，身上的一颗黑色珠玑石竟然不知何时遗失了。那虽然不是什么贵重物品，但却是李淑妃送给他们兄弟三人的礼物。他因敬重淑妃，一向随身带着，不想竟于此行中遗失了。虽然遗憾，但也只能作罢。
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