卷三:夜长春梦短,人远天涯近。  第七十六章 善避锋芒

章节字数:3234  更新时间:17-01-30 11:49

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    软轿在皇后宫门口停下,铭琇知道,后面的路必须自己走了。他摇摇晃晃地下了软轿,徐步蹒跚,一高一低地走进了皇后宫的正殿。

    大殿内,威然正肃;宫女们,仪态端方。铭琇却不敢多看,兀自低头,自观足趾,把仅有的几步路走得循规蹈矩。待高公公唱喏之后,铭琇向萧皇后行过了叩拜大礼。“南朝民女陆氏,参拜北朝皇后。皇后千岁!千千岁!”礼毕,不敢起身,铭琇直直地跪在那里,低头垂目,以眼观心,静待萧皇后的吩咐。

    萧皇后没想到,传说中狐媚、惑上的女子居然是个跛足。倒是谙熟礼仪,一套叩拜之礼毫无差错,竟似有人事先教授、操练过一般。况她自称‘民女’,并非邺洪基的侍妾。难道这里面有什么误会?心有疑惑,萧皇后微微转头,望了一眼立在下手的萧文贤和宋青萝。

    萧文贤偷觑着跪在地上的女子,眼神中有些许不安、些许幽怨,却仍然安静地保持着她的大家风范。宋青萝看见铭琇的狼狈模样,犹自得意,并没注意到萧皇后投来的目光,脸上一派幸灾乐祸的神情。萧皇后一看,立时,疑惑陡增。

    萧皇后虽是有心为难,却要有个理由,她没有犯错,也不好立刻发作。加之心中的疑虑,就只是淡淡地吩咐了一句,“抬起头来!”

    “是”,铭琇依言,缓缓抬起头,但目光还是落在不远处的地上。

    审视了铭琇一番,萧皇后更觉得不可思议。一个瘦弱的女子,没有出众容貌,也没有窈窕的身材,看她走路的样子,还可能有残疾。除了礼仪不差,怎么看都比不上萧文贤。和意想中的狐狸精不一样,萧皇后没有了斗劲,觉得索然无味,冷冷地说了声,“平身”。

    谢过萧皇后,铭琇起身,站立不稳,摇摆几下,才渐渐恢复了平衡。一侧的脚踝有些不得力,铭琇站得摇摇欲坠。

    “既然你是南朝人,怎么来了北朝?又是怎么到了晋王殿下身边的?”萧皇后问起了铭琇的来历。

    “回禀娘娘,民女一路投亲,途经北朝。在娄烦附近遇到了歹人,险些葬身异乡。幸得大殿下相救,方能安然无恙。两厢交谈之后,才知道大殿下南下时,曾与我的一位哥哥有些交情。得知是友人之妹,大殿下盛情相邀我来临潢小住。民女虽多次婉谢,无奈推辞不过,只得随了殿下来到临潢。”依着邺洪基旧日的说辞,铭琇对萧皇后说起了她来到临潢的经过。

    萧皇后没有多想,既然她只是客,入住王府内书房,也就合情合理了。晋王府没有女主人,女客自然不能住在内院正房。当然更不能住到侍妾的院子里,毕竟客人是姑娘家。权衡之下,内书房也算是比较合适的了。只是,那花园……,想到此处,萧皇后不冷不热地抛出一句,“听说,殿下把新建成的花园子让给了你住。还为了你,开府库挑选珍宝古玩,装点新居。看来,你还真是殿下的贵客了。”

    “回禀娘娘,民女住在内书房,确是便宜。只不过叨扰了主家。连日来,大殿下批阅公文、读书写字都在外院,多有不便。故而在新园落成后,将我迁往那里。至于,开府库拣选珍宝古玩,确有其事。”铭琇低着头,微微一笑,“殿下新建了花园,总要有些陈设布置的。开府库,也是在所难免。所选的珍玩,全都陈设在王府之中,民女并无私藏。殿下此举,只是为了园子,哪里是为了民女?”铭琇轻描淡写地把道理说透了。

    萧皇后也觉得自己问得多余。自家的房子盖好了,总要放置些家具摆设的。总不能因为借给外人临时住住,就让屋子寒颤着。真要是这样,岂不是丢了晋王府的颜面,丢了北朝的颜面。他日客人离开,也不可能带走主人屋里的东西,多摆几日、少摆几日,又有什么差别?

    铭琇的话说得有理,萧皇后渐渐打消了心中的疑虑。只是还有最关键的一点,她不得不问一问。“可本宫怎么听说,在行营里,你曾留宿在殿下的帐中。”萧皇后面色凝重,一脸肃杀,气若寒冬,冷如冰霜。

    “娘娘可能误会了。”铭琇躬身一礼,“草原之上,游猎之时,帐篷有限。殿下与民女同宿一帐,也是实属无奈。虽如此,殿下与民女依然恪守礼法,处处严谨,并未有半点苟且之事。行营中,王府里,也从未逾矩。请皇后明鉴,莫要听信流言。否则,污了民女的名节事小,辱了殿下的清誉事大。”说完,腰背挺直,颈项微低,静静地站在殿中。

    听了铭琇的话,萧皇后先前的肃杀之气慢慢消退了。看着这个始终低眉顺眼的女子,心底几番盘桓,脸上的神色也和缓了不少。

    眼见着萧皇后的变化,一旁站着的宋青萝,不由得暗自心急。起初,碍着侍女的身份,她不敢多言造次。可萧皇后显然已经心软,她若是再不出声,今天可就要无功而返了。下次机会,就不知道要等到什么时候了。于是,她灵机一动,借了替萧文贤出头的借口,站出来说话了,“难道不是你,唆使大殿下殴打虞有荣的吗?”

    宋青萝的一句话,说得萧文贤一脸羞愧,生生把头低了下去。

    铭琇正眼,看了看宋青萝,眼中尽是蔑视。回过头来,对萧皇后言道:“虞有荣仗势欺人,对民女无礼在先。殿下护佑民女心切,故而亲自出手阻止。不料虞有荣自恃是后族近亲,居然要殿下向他磕头认错。见他不知悔改,还恶语相向,殿下义愤填膺之下,给了他一些教训。没料到,殿下此举赢得了集市百姓的交口称赞。却原来,此人屡次假借后族名义,横行枉法,欺凌弱小。民间早已怨声载道。若不是殿下小惩大诫,还不知道民间会把皇族和萧氏一族说成什么样儿呢?”

    萧皇后听说邺洪基在民间有了口碑,不禁脸上泛起了微笑,又觉得虞有荣狗仗人势,应该教训,活该挨打。想想萧文贤,好好的一个姑娘,怎么就摊上了这样一个母亲。看了一眼宋青萝,又直怪她把家丑拿出来宣扬,心中更加不喜。转回来,再仔细瞧了瞧眼前站着的女子,规矩、谨慎、守礼、忍耐,并不似宋青萝口中所言的狐媚妖女。心下对铭琇虽无好感,却也没了厌恶,只当她是个一般的客人。

    细看之下,萧皇后突然发现,铭琇头上戴着的玉簪,竟是出自太后宫的宝物。这和田玉簪本是一对,是当年萧太后出嫁时的嫁妆之一,多年来一直珍藏匣中,偶尔高兴,才拿出来戴几天。不想,竟赏给了她。萧皇后心中一惊,面上不露声色,暗自思忖起太后的意思来。

    正在这时,外间通报,萧嬷嬷领太后谕旨,前来求见皇后娘娘。萧皇后不敢怠慢,忙命人请了进来。

    萧嬷嬷满脸笑容地走进殿来,向皇后请过安,才缓缓道出此行的目的。“太后听说,大殿下游猎时带回来一位南朝的客人。原想见见、聊聊,就是一直不得空。好不容易今儿有了闲,就想着请客人进宫,说些个南朝的风俗轶事,解解烦闷。于是,差奴婢往王府去请人。谁知奴婢走了一半,却听说皇后娘娘已经将人接进宫来了。故而,奴婢前来求见,请娘娘垂怜奴婢老矣,将客人交托奴婢,令见太后,也好免了奴婢的奔波之苦。”

    萧嬷嬷在宫里年高德劭,萧皇后也不敢难为她。既是她来请,萧太后对此女的重视便可见一斑了。又看了一眼铭琇发髻之中的玉簪,萧皇后点头放人。

    “待会儿,太后还要留陆姑娘午膳。原就打算请娘娘和萧姑娘同去的。说要同大家一块儿,说说笑笑、热热闹闹的才好。奴婢既然来了,就趁这趟儿,替太后请了娘娘和萧姑娘了。”说罢,又向着皇后微微躬身。

    太后有邀,萧皇后不敢辞,自然答应了。

    萧嬷嬷过来请铭琇,这才注意到了她的脚上有伤。唤过侍女,扶着她走出了殿外。她也看见了玉簪,眼神里流露出一丝赞许的笑意。先前的软轿还在,萧嬷嬷让铭琇坐了,引着她往太后宫而去。

    ……

    邺洪基兴冲冲回到府中,却没见到铭琇。紫苏紫姜蜷缩在东屋的地上暗自饮泣。廖广安在正厅之中,躬身垂首,倚墙而立。屋外面,还几名垂头耷脑的侍卫,交头接耳,神情可疑。

    邺洪基问起,廖广安禀告,是皇后派人将铭琇接进宫去了,还特意留下了几名侍卫护院,免得有人打扰了殿下。皇后严命,让殿下清静修身,勤勉问政。

    邺洪基陡生反感,皱紧眉头,瞟了身旁的萧俭一眼。萧俭暗示,那几名侍卫,并不是王府属下。邺洪基下令,府中侍卫出手,宫中侍卫不敢多做反抗,只几个回合,就束手就擒了。邺洪德和邺洪昌怕他一气之下将事情闹大,赶忙命人将皇后派来的侍卫带下去羁押。

    心中担心铭琇,邺洪基满腹怒气,转身出府,骑马冲向皇宫。邺洪德、邺洪昌和萧俭紧随其后。行至内廷,四人下马。邺洪基一边快步走着,一边对他们说,“洪德、洪昌,快去父皇和太后那边,探听一下情况。”看着邺洪基一副要杀人的样子,萧俭担心闹出乱子,跟在邺洪基后头,去了皇后宫。万一有个好歹,他还能拉着邺洪基一点儿。

    

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