章节字数：11707 更新时间：07-10-04 22:20
第一章原乡人的梦
“一区精卫土，孤戍海南边。潮涌三军气，云蒸万灶烟。有山堪砥柱，无地足屯田，貔虎聊防汛，蛟龙借稳眠。”歌声嘹亢，音调苍凉，直如穿石裂云一般，在茫茫大海上回荡。
唱歌的是一位渔夫，年纪不过三十上下，划着一条蚱蜢小船，在海面上倏然滑过。正是黎明时分，海面笼罩着淡青色雾霭，东边几脉山峰在日出的橙红色云霞中燃烧着。太阳仿佛巨大的金轮，在波涛中灿烂地涌动。
海边沙滩上站着个老者，一身酱色江绸长衫随风飘摆。他怔怔地望着小船，脸上神色又是亢奋，又是感慨，仿佛从渔夫的歌声中想起了无限往事。
渔夫高唱的七律，原来是明朝天启年间的福建巡抚南居益所作。这南居易是个响当当的汉子，几次到当时叫“中左所”的厦门详细体察台海形势，随后率军抗击荷兰海盗，收复澎湖列岛，比郑成功驱逐荷寇还早三十多年。他在这首七律里历数了台湾澎湖的险要地势，将大陆比做蛟龙，而台岛则是蛟龙的指爪。要守住台海，开发屯垦，神州大陆就能高枕无忧。
时空斗转，桑田沧海。这一年是大清同治六年（１８６７年），距南居益的时代已经有二百多年。当年的荒凉台湾岛，如今已是人口四百万的东南第一大府；明代只有戍卒驻守的中左所，也已成为舟楫穿梭、商旅云集的厦门港。
今年的厦门尤其热闹。时值九月，正是台湾海峡风和日暖，最宜出航的时侯。厦门外滩帆影林立、人声鼎沸。满载货物的商船齐集港口，鱼鲜蟹猛，米白橙黄，更有装在青竹小篓中、贴着梅红金字印花签的台湾乌龙细茶；洁白如雪、轻柔如云的台南桂花蔗糖，青圆碧绿、夹着栳叶拌有石灰的时鲜槟榔果，以及台湾特产的漆器、樟脑、硫磺、檀木、螺蚌、贝珠，和来自内地的丝绸、洋缎、釉瓷、中药等货物。
朝阳初升，海面上一片淡金色霞光，各船上的珍宝罗绮流光溢彩，说不出的繁华热闹。码头上人头攒动，忙着装卸货物。叫卖糯米糕、螃蟹粉、香蕉、龙眼和福州金橘的小贩们高声唱和，购物人群熙熙攘攘，挤得个水泄不通。
此时，嘈杂的人流中闪出一行人，匆匆向海边走去。为首一个老者，正是黎明时在海边矗立的那位老人。只见他穿着虽不过于华贵，却是气宇轩昂，不怒自威。老者身后紧跟着一队挑夫，担着十几只描金红木箱子。走在老者身旁的是个青衣老仆，怀中抱着花团锦簇的小少爷。那孩子只有三四岁大小，两只眼珠乌溜溜地滚动，显得清澈透亮，聪明灵秀。孩子颈上一个明晃晃的金项圈，在朝阳下格外耀眼。
一行人匆匆来到海边码头。只见海滩上停了十几艘外洋货轮，上面飘着一种色彩斑斓的米字旗，迎着海风，正耀武扬威地招展。
原来，这是英国商船悬挂的国旗。自１８４２年大清国与英国签署《中英南京条约》，开放广州、福州、厦门、宁波、上海为通商口岸，称作“五口通商”。厦门作为五大口岸之一，洋商洋船横行无忌，早已不是当年的海防门户。厦门渔民见惯不惊，对洋人避而远之，朝那米字旗瞧也不瞧。
老者显然不是厦门本地人，见了米字旗不禁微微皱眉。
正在凝神之时，猛听身后响起暴雨般的马蹄声。方才香风十里的海滩，刹时一片混乱。只见一支马队卷着黄沙，风驰电掣般地冲过来。马上骑者一色武官打扮，个个衣甲鲜亮。为首的手持马鞭，刷刷地驱赶着杂人。路上来不及躲避的摊子纷纷被撞倒，瓜果货物满地乱滚，几只肥鹅、雏鸡从笼子里脱出身来，嘎嘎惊叫，越发闹得一片狼籍。
马队跑到近前倏地停了，马上骑士个个揽辔提缰，长吁一口气。只听一个满面虬髯的武官说：“可算到了。贝勒爷这趟差事真难办，也不知那边儿准备得怎么样？”一个高瘦武官接话：“放心吧老哈，潘总管是办熟了事的，一准儿不会出错。咱们就等着分几两银子啦。”被称做老哈的冷笑几声：“贝勒爷为太后西佛爷办事儿，就是不分银子，你我弟兄敢不当这次差吗？”
老者和家人们恰好闪在近旁，听到这话心中一怔，不禁扫视一眼马队。只见众武官都是四品侍卫顶戴，一式白色明玻璃顶子，八蟒五爪金虎补服，脑后拖着长长的孔雀翎；为首武官身穿簇新的黄马褂，头上是镶着亮红宝石的镂花金座冠，石青色九蟒麒麟补服，下幅是八宝平水，竟是一等宫廷侍卫装束。
这老者颇有见识，看出众武官竟是北京的大内侍卫，不禁暗暗纳罕：“厦门离北京不下五千里，宫廷侍卫竟然长途跋涉远途办差，不知有什么大事？”
马队得得小跑着，直向停泊在港口的洋轮而去。洋轮上，两个穿燕尾服的洋商早踩着舷梯下了甲板，一路迎接出来。又有一个身穿品蓝缎大褂的中国人，风帽遮去半边脸，熟络地上前和武官们见礼说话。众武官都是一口北京官话，大咧咧地笑骂不绝。
那遮着脸的人低声道：“贝勒爷嘱咐：各位爷们儿把这趟差事办完，酬金一律加倍。这儿有三千两银子，几位先分着花花。”几个武官眼光闪动，一齐笑道：“小意思，贝勒爷何必抛费？到底是怎么个章程，潘总管只管吩咐。”
这遮着脸的人，就是那武官方才提到的潘总管了。他是京城十四贝勒府的大总管，名叫潘高升，本来是湘军里的把总，积功保举了四品顶戴。哪知太平军刚败，朝廷下旨湘勇立即裁撤。他没了饭吃，只好到北京贝勒府投充。凭着经多见广胆大心黑，两三年间竟当上了大总管，现在是十四贝勒眼前第一红人，和洋人也混得熟络，很吃得开。
潘总管狡黠地眨了眨眼，半晌才咯咯笑道：“只要各位爷儿们把西佛爷的寿礼办妥了，这就是大功一件，到时候贝勒爷还会有赏……”众人听罢，都眉开眼笑频频点头。
老者向家人摆摆手，直等马队过去了，才重新挑起箱担，向泊着船只的码头赶去。老仆怀中的小少爷不爱说话，只一个劲儿转着灵动的大眼睛向洋轮望着，似乎有说不出的好奇纳罕。
一行人走到雇好的渡船前，刚要上去，忽见一队海关兵勇跑过来，刀枪闪烁，气势汹汹阻住了去路。为首的头目大声说：“海关署有令，过往船只一律征用！”说着指挥兵勇将船封了。
几个挑夫已担着箱担上船，此时被赶了下来，面面相觑，都不知该怎么办。老者强压怒气，拱手抱拳向头目道：“这位军爷，我们是台湾客商，到大陆回乡祭祖。这条船早已雇下，请军爷高抬贵手。”
头目望着老者，嘿嘿一笑，操着当地口音说：“你这老头真有意思，竟不懂什么叫官府？告诉你，当官的一句话，就是天理王法。实不相瞒，这是京里侍卫老爷们的差事，给当今太后西佛爷办寿礼。别说你是台湾客商，就是北京衙门里的一品官，见了这趟差也要躲着啦。”他不由分说，将老者一行人赶得远远的。霎时间，岸边所有商船全被封了，都清空了货物，专等重新装船。
片刻，果然见刚才上了洋轮的那队武官和潘总管一起走来，边走边说笑。他们身后，大队夫子扛着沉重的木箱，一挪一蹭登上货船，腰压得像出水的虾。
只听潘总管笑道：“今年不是西佛爷的整寿，贝勒爷只弄了些南边的稀罕物儿孝敬她老人家。前头两船，一艘装的是西佛爷随时吃用的小物件，什么海鲜、珠贝、弥勒佛、玉观音、自鸣钟，檀香、扇坠儿……五光十色各样俱全；再一艘装着一棵刚开花的荔枝树，到北京正好结果，求的是个新鲜！后头三艘就是我们贝勒爷的了，装着台湾特产的樟脑、硫磺，运到上海一倒手，就是十倍的价钱！顶要紧的是最后一艘，别看物件小，那可价值连城……”众武官疑惑不解地看着潘高升，潘高升窃笑道：“那是英吉利的烟泡。一半孝敬宫里各位爷，一半卖给京城各烟馆。侍卫爷们儿的赏钱全在这里头，千万当心！”
众侍卫看他坦诚相告，不拿自己当外人，都是点头答应。
眼看海边的商船全都被侍卫们押着起锚，老者望着自己堆放的货物，焦躁不安。等到午后，仍是一筹莫展，挑夫们焦急不堪，纷纷嚷着结算工钱。眼见天色越来越暗，夕阳已红透了海面。
忽听海上又荡起清朗的渔歌声。黎明时唱歌的那个渔夫驾着船划到近前，见到老者，忽然高声问：“二十年前，老先生也在台湾么？”木船的白帆映着耀眼的夕阳，发出微红的光。老者一怔，随即微微点头：“不错，老夫曾随姚莹大人抗英保土，听到这昔日的战歌，心有所感。”
渔夫一笑：“那就不是外人了。先生的货船也被官兵收走了吧？这是京里王公贝勒的勾当，老百姓管不了。若不嫌弃，就请上船吧。”说着划了木船徐徐靠拢过来。
老者喜出望外，忙问：“我们箱担多，能担得起么？”
渔夫抬头看看天，笑道：“没妨碍。瞧这天高气朗，海上不会有风浪。我的船虽小，走起来稳得很。”老者急忙命挑夫将箱担挑上木船。付过工钱，挑夫们纷纷离去。
这渔夫说的事发生在大清道光年间。那时林则徐正在广州禁烟，台海局势大变。英国借机开战，坚船利炮把中国沿海搅得万里狼烟。尤其是隶属福建省的台湾府，短短一年竟遭英舰四次袭击。当时的台湾兵备道名叫姚莹，虽然是书生领兵，却临危不惧。他传令全台绅民：英国军舰靠岸就抓，开炮就打。台湾百姓多是闽粤移民，忠勇剽悍。有了姚莹的将令，全台处处烽火传檄，霎时拉起了无数支团练水勇。
姚莹本是桐城派古文家姚鼐的侄孙，家学渊源。他偶然看到明朝南居易的这首诗，拍案击节赞赏不已，当即谱成军歌，在全台军旅传唱。哪知词句太深奥，百姓们读不懂，竟把军歌当成了对暗号的切口，在各庄头联络时对唱。霎时间，这首诗唱彻台南台北，平埔山地。台民多是客家人，天生的情怀激壮。农夫山民们虽不懂诗中的意思，却也喜欢声调豪壮，和英国人作战正可大壮声色。
几战下来，英国人在台湾讨不到丝毫便宜，反而被击沉军舰五艘。各庄头齐心协力，在基隆海滨布置竹签阵，大败英舰，还俘获了上百个英国水兵。这就是有名的“大破英船于基隆”。
捷报传到北京，姚莹赏戴花翎，加二品顶戴，封云骑尉世职。没想到，不久中英议和，签定《南京条约》割让香港。姚莹抗英有功，反被革职拿问，押解入京。台湾百姓为他辩白鸣冤，追到海边脱掉姚莹的靴子，不忍他离去。
这老者正是当时村庄团练的一个首领，名叫丘学祥，家住台湾彰化。丘家是有名的垦户，祖籍广东镇平。老人曾亲率家丁生擒一个英国军官，名扬乡里。不久抗英将领被革职拿问，丘学祥意兴阑珊，索性回彰化东势角老家隐居，不问外事。幸喜儿子丘龙章读书上进，中了廪生，又生下个聪明异常的小孙子。
这孩子天赋异禀，两岁就会识字，三岁时已经背了几十首唐诗。丘学祥喜不自禁，带着孙子回广东老家祭祖，在祠堂里入了宗谱，喝了成丁酒，给孙子取名叫“逢甲”。如今祭祖归来，又办了些大陆的时鲜货品，急着要赶回台湾。
木船扬起风帆，向深海驶去。一阵阵疾风翻滚着吹过海岸，把雾气驱散。海面上的轻波，摇晃着徐徐行驶的小船。太阳隐没了。微暗的天色里，船夫和丘学祥坐了张小桌，领略着海上翻起的深蓝色海浪和黄昏时分清新的海风，饮着火辣辣的烧酒，兴致勃勃地谈起往事。
“那时我才十二三岁。”船夫说，“跟着乡邻到台湾淡水运货，正赶上姚大人练勇征兵。姚大人看我水性好，就收了我做水勇，每天拿了透甲锥，专门练习从水底凿英国人的军舰。守了几天，有消息说，彰化、嘉义北路洋面太长，英国仔怕是要从那里登陆，我们几百个弟兄就从台北赶到彰化增援……”
话音未落丘学祥放下酒杯，兴奋地说：“真是越说越亲近。我就是彰化人，当时正带团练，四月里和英国仔一场大打……”
渔夫眼光闪烁：“老先生说的是四月的哪一天？”丘学祥双眸炯然生光，回忆道：“记得是在清明前后。那天清早，微微的东南风。英国船悄悄靠近海滩，还没上岸。我们各船用海螺为号，相互联络组成海阵，自北向南阻住了英国军舰的路径。英舰开炮，我们各船也纷纷还击，奋力前行，枪炮齐发。英国船一边开炮，一边转舵向西南大洋逃去。各船一直追到茭汀仔洋面……”
“不错，就是那一天！”渔夫猛拍大腿笑道，“那时天色已经昏黑，海上忽然起了大雾。东南风转盛，浪涌如山……”丘学祥接着说：“当时雾气很大，海天被雾气笼罩，大家只好驾船回来。要不是大雾救了英国仔，定要打他个片甲无回。”
“对，对！就是在那同一天，我们和英国仔开战……”两人你言我往，越说越感奋，越说越亲近。渔夫脸上微微泛红，丘学祥老人畅想往事，也是心潮澎湃。
不知不觉已到午夜。浩月当空，碧天如洗，台湾海峡月光如水，寂静中只闻荡漾的涛声。忽然一阵海风，吹得人侵肌透骨，不禁毛骨悚然。紧接着，泼刺刺一声巨响，海水忽然像煮沸了似的，瞬间掀起几丈高的浪柱。
晴朗的天空霎时乌云四合，暴雨瓢泼一般倾泻到海面上，狂风呼啸，发出恐怖的吼声。木船在风浪中颠簸，雨打帆樯，船身上下翻腾着，眼看就要翻倒。渔夫霍地站起，高声叫道：“不好，是台风！”他让丘学祥带着小逢甲，赶快躲进船舱。自己带着丘府老家人，发疯似地撑住船舵，在滔天恶浪中挣扎。
船舱中，丘老爷紧紧搂着孙儿逢甲，脸上露出惊恐的神色。逢甲小脸惨白，声嘶力竭地哭喊着。靠近祖孙二人，一个年轻的惠安女人抱着婴孩，也是满面惶急。她是渔夫的妻子阿茶。想着船头的丈夫，阿茶忍不住向舱外走。女人怀中的婴儿不过几个月，和逢甲一样恐惧地大哭着。
船头的艄公正奋力掌着舵，与风浪搏击。听到婴儿哭声，他关注地回头望向舱内，大声喊：“阿茶，别出来！看好荷妹，千万别吓坏孩子。”女人既想帮丈夫，又怕吓坏孩子，在舱口停住脚步，迟疑着不知该怎么办。
浪峰越来越高，喀嚓一声，船舱的舷窗破了。洪水奔腾着涌了进来。丘老爷抱着孙子，惠安女人抱着婴儿，拼命冲出舱外。
甲板上到处是水，几个人站上去，立即湿透了。艄公已经累得浑身颤抖，却仍死死地掌着舵，在风浪中挣扎。小船随时有翻沉的危险。丘学祥怀中紧紧抱着幼孙，朝老仆大声喊道：“快把箱担掷到海中，减轻船的载重。”随着喊声，老仆立即忙碌起来。
惠安女人看到丈夫危急，再顾不得什么，把孩子交给丘学祥，挺身就要往船尾走去。丘学祥左手牵着逢甲，右手抱着啼哭的女婴，随着颠簸的小船身子来回摆动。突然大浪打来，老人牵着逢甲的手一松。逢甲人小力单，整个身子飞起来，被滔天的洪水卷了进去。丘老爷惊呆了，急切地呼喊着追逐着。小逢甲惨叫一声，眼看就要落入大海。突然，惠安女人转回身来，伸长手臂死死拽住小逢甲，想要把他拖回来。大浪打来，惠安女人和小逢甲都被卷进海中。
洪涛汹涌，阿茶奋力托起逢甲，把他小小的身躯托出海面。逢甲的身体缓缓上升。他的小手拼命扒住了甲板，丘老爷扑过来，拉起孙子，又奋力向那女人伸出手。大浪再次扑来，惠安女人挣扎着，身子终于被淹没了。
艄公抢过来，纵身跳入海中摸索，却只看见一个逐渐远去的漩涡。艄公向着大海，痛楚地大叫：“阿茶——！”
婴儿的哭声，艄公的喊声，和着滔天巨浪，传出很远。
整整两天，风浪才终于过去了。艄公抱着女儿荷妹，为妻子送葬。他满脸泪水风干了似的凝固在脸上，抱着只有几个月的女婴，默默向大海中撒着纸钱。白色的纸钱打着漩，向远方流去。
丘老爷满眼含泪，抱着小逢甲向大海中拜了几拜。为感谢艄公一家的救命之恩，丘学祥将祖传的古钱剖成两半，为逢甲和那个叫荷妹的女孩定了亲。老人用红绳串起半枚古钱，慈爱地挂在女婴娇嫩的脖子上。艄公也拿起半枚古钱，挂在逢甲的胸前。
丘学祥苦苦相劝，邀请渔夫携带幼女到台湾彰化一同居住，以便有个照应。渔夫执意不肯，只笑笑说：“我是天生的穷命，过不惯富贵日子，还是在大陆出海捕鱼痛快。等过一两年，我带上鲜鱼，再到台湾去看亲家公和逢甲女婿。”说着他背起女儿，驾起小船，排波踏浪，径直向海那边划去。
匆匆三年，彰化的稻田青了又黄，黄了又青，山上的棕榈树已经高过了屋顶，却始终不见那惠安的船夫过岸。
转眼到了大清同治十年，阴沉的官道，瑟瑟秋风吹动枝头的榕树叶，发出低低的悲鸣。一名传令武官手持海捕公文，纵马飞奔，卷起的黄沙漫漫飞撒，公文上似乎渐渐叠合了殷红的血迹。
这两年，太平天国余部在广东嘉应州战败，部众流散。沿海各省传令缉拿，一些地方官吏乘机搜刮民财诬良为匪，灾祸也传到了隶属福建省的台湾岛。武官手中的公文，正是发给台湾府衙捉拿发匪的海捕文书。
台湾府却像一片世外桃源。浓密的椰林、苍蓝的大海、淡金色的沙滩，共同组成一片明媚诱人的热带景色。沿海岸向南，穿过大甲溪，在阿里山北侧的平埔地，就是丘学祥居住的彰化县。百十个村落如翠羽攒珠般围在县城周围，煞是好看。
村落周围环绕着一片繁盛碧绿的毛竹，阳光将毛竹的影子拉得长长的，在风中摇曳。住屋大都是加竹编茅泥土为垣，门前围起竹篱养鸡养鸭，周围筑起土墙。家门都奇特地朝西而建，仿佛倾听着大海的涛声。一株高耸云霄、浓密苍绿的大**，伫立着奉祀延平郡王郑成功的延平郡王祠，辉煌的庙廊下悬着匾额。
正是夏天清晨，老阿公们在**聊天讲古，谈论着今天正午丘家的寿宴。突然，只见几十个大清兵勇，从海滩押解来一队满脸血污、被粗麻线捆在一起的人。兵勇们吆喝着，怒斥着。这队人倔强地走着，挣扎着。人群后浩荡着澎湃的海涛声。众人吃惊地望着这一幕，不明所以地咂着嘴。
此时，村东响起爆竹声。老阿公们霎时眉开眼笑，互相吆喝着，纷纷赶到丘家去祝寿。
这一天，恰逢丘老爷六十整寿。丘家是百年老宅，屋宇厅堂却依然是五彩绚丽，光鲜夺目。轩敞的三进院落前张灯结彩，宾客络绎不绝，一片喜庆景象。丘学祥站在门前的高台阶上迎接宾客。他依然气宇轩昂，一身绛红色锦袍，华贵中透出端严。
门前知事不住高喊：“万胜园罗老爷到！”“同庆堂洪老爷到！”众宾纷纷抱拳：“给丘老爷拜寿！”“丘翁六十华诞，福寿双全啊！”宾客祝寿声此起彼落。
此时人流中出现一个穿官服的人。知事眼尖，立刻提高嗓门：“县丞李大人到——！”众宾客纷纷驻足观望。
“啊！李大人，快请！”丘学祥快步走下台阶，紧走几步，“乡民区区寿辰，岂敢劳动大人？”李大人笑容满面，亲热地说：“丘翁不必客气。丘府富甲全县，丘翁又行侠仗义，为一方表率，我们这些为官的也要多多仰仗啊。一会儿知县吴大人还要亲来拜寿，轿子马上就到。”丘老爷诧异道：“这如何敢当？龙章，速去县衙迎接吴大人！”不远处的儿子丘龙章快步离去。
小逢甲已束发读书，此时主动走到李大人面前，规规距距地深施一礼：“请李大人安！”这是一个六岁的早慧儿童，聪明伶俐的大眼睛忽闪着，仿佛天真烂漫的霞光，颈上挂着系有红绳的半枚古钱。
“孙少爷快快免礼。”李大人满脸堆笑，“听说孙少爷五岁习文，六岁赋诗，是本县有名的神童。日后定能金榜题名，光耀门庭啊！”丘老爷异常兴奋，连声道：“大人过誉了，快请！”李大人躬身走上台阶，正欲迈入门槛。
忽然有一衙役匆匆赶来，急呼：“李大人，请留步！”他赶到近前，在李大人耳边低语了几句。李大人满脸惊诧，转向丘老爷面露难色：“丘翁，实在抱歉。县里刚出了一件案子，吴大人传话说他不来了，还让兄弟我火速回去酌商。万望恕罪。告辞！”
丘老爷忙道：“大人公事要紧，请！”他紧走两步，目送李大人远去，感到事情蹊跷，令人疑惑不解。
恰在此时，丘龙章匆匆返回。他分开宾客，快步走到丘老爷身边，惶急地低声说：“爹，出事了！听说今天早晨抓到了四百多名广东来的渡海客，官府说他们是大陆打散的太平军，要即刻杀头啊！”
“哦？真的是广东人？”
“是。听说是从广东嘉应州过来的，有的还能和咱们丘家续上家谱。”
丘老爷沉吟片刻：“龙章，你立刻带上我的名帖求见吴知县，再带上两千两银子上下打点，务必设法搭救。”宾客依然如流，但丘老爷已无心迎送。他孑然独立，眉峰紧锁。
夕阳沉落下去，淡蓝的天幕被扯成一条条的，在晚风中簌簌飘动。风里仿佛飘着无数剪断的愁丝，俯瞰着人间的百态。
丘家内堂灯火通明，琳琅满目的珠宝阁，紫檀桌案上的玉石梅花和珐琅自鸣钟，都散发着某种不安的气息。丘龙章已从县衙回来，正颤抖着给父亲读着吴知县的回信：
“丘兄学祥钧鉴：弟受兄所托，不胜惶恐。现已查明，今晨所获渡海客453人，确系广东发匪余部。今沿海各省均严令缉拿，弟实不敢私自放人。福建海捕公文克日即到，估计两三日内人犯即解往府城，按律正法。当今之计，除非丘府具单作保，证其为亲眷良民，弟方可尽力周旋敷衍上方。但保金所需金额甚巨，吾兄与其非亲非友，何必自取烦忧？望吾兄三思。”
龙章念完信，皱眉不语。霎时，堂内空气仿佛凝固了，只有墙上挂着的自鸣钟发出嘀嗒嘀嗒的鸣声，异常响亮。丘学祥面色凝重，静默沉思。他手中的两个玉球象活了一样，在老人掌心前后翻滚。片刻，丘老爷沉声问：“龙章，保金到底要多少？”
龙章迟疑片刻，脸色变得雪白：“吴大人说，每人至少一百两，合起来是四万五千三百两，再加上打点的银两，需要整整五万两哪！”
“什么？”丘老爷惊愕地瞪大了眼睛，“五万两？丘府全部家产也只有五万两——这群祸国殃民的贪官，光天化日诬良为匪，又敲诈民财，他们就不怕报应吗？”
龙章双眉锁在一起，眼睛直盯盯地看着父亲，说：“吴知县的算盘精得很。如果我们具保，他坐收五万两白花花的雪花银；如果我们不入圈套，他就把人犯押到府城，照样领功受赏。爹，丘家和那些人非亲非故，我们不能上当！”
丘学祥没有说话，起身沉重地踱着步子，良久才问：“龙章，你还记得三年前的事吗？”龙章会意，赶忙躬身答应：“孩儿记得。小逢甲的命是大陆人用性命换来的。”
“是啊，不知道他们父女如今在何处啊？！”丘学祥说着，缓步走到正堂中间，抬头望着镏金匾额上栩栩如生的四个大字“忠义家风”，深沉缓慢地讲起往事，象自语，又象说给龙章。
“我们丘氏远祖原本住在河南卫辉府封丘县，始祖叫丘穆。第九世祖丘文兴公是南宋民族英雄岳飞的重孙女婿。蒙古入侵，他再举义旗，率乡里子弟追随文天祥抗元。失败后，举家迁到广东镇平县，成了当地的客家人。后来丘家死里逃生来到台湾，随延平郡王驱逐荷人收复台湾。二百年来生息蕃衍，创下了偌大家业，但从未忘记延平的忠义遗风。龙章，这是四百个亲人，四百条命啊！如果我们的祖先还活着，他们又会怎么做呢？”老人感慨良深，长叹一声。龙章满脸愧容，默然无语。
夜晚在踌躇中悄然逝去。清晨，丘府的花园里传来甜甜的芳香。穿越花梨格子窗，传来儿童清脆的笑声。花园内，露珠在鲜翠的芭蕉上滚动。小逢甲站在芭蕉旁，正兴高采烈地往两个红纱灯笼上写字。丘老爷慈爱地看着。
逢甲笑道：“‘鸿是江边鸟，仙为山上人。’爷爷，你看我写得好不好？”他跑到爷爷身边，小手高高地举着。
丘学祥笑着抚摩孙儿：“好，好！这是个拆字对：江边鸟合起来是个‘鸿’字；单人旁加‘山’，就是个‘仙’字。逢甲的对子越写越好了，将来准能金榜高中。”逢甲高兴得拍手跳起来。老人慈蔼的目光望着聪明可爱的孙儿，眼中渐渐涌满了泪水。
庭院里充盈着舒缓的气息，只有柔风在花草间飘动。忽然，院外响起暴雨般的锣声，声声敲碎了庭院的恬静。锣鼓中夹杂着乱纷纷的喊声：“快去海滩啊，杀人啦！”
太阳已经升起来，海滩烈日蒸腾。两个被绑的大汉跪在沙滩上，浑身是血。一群兵丁手持刀枪，杀气腾腾。刀枪在烈日下放出刺眼的光芒。忽然，一名刀斧手挥刀砍去，左边的大汉应声倒下，鲜血迸溅，流了一地。
刀斧手又要向右边的大汉砍去，耳边猛然一声怒吼，“刀下留人！”刀斧手一怔，瞬间刀头猛然一顿，被一只有力的手托住了。刀斧手惊讶地抬起头，只见怒容满面的丘老爷威风凛凛地站在他的面前。
此时，站在一旁监斩的县丞李大人快步走来：“丘翁，妨碍执法非同小可，吴大人会怪罪的。”他转身命令刀斧手，“杀！”
丘学祥额头青筋突突地跳。沙滩上鲜血流淌，幸存的大汉猛然抬起头，露出一双绝望的眼睛，死死盯着丘老爷。此时，刀斧手又举起了砍刀。
“慢！他们都是我丘府同宗同族，我能证明他们是良民。”丘老爷惊雷般的一声吆喝，使刀斧手象触了电一样，举刀的手在空中定住了。
“丘翁，口说无凭啊！”李大人阴侧侧一笑，“除非丘府以家产具单作保，不然吴大人也无法向上方交待呀。”丘学祥沉吟片刻：“请转告吴大人，让他务必等我两天。”李大人狞笑一声：“好，就听丘翁的。”他朝兵丁一挥手，“先把犯人押回大牢！”
细雨连绵，丘学祥老人冒雨走向延平郡王祠。祠内寂静无人，只有郑成功像面容敦厚，一团正气。丘老爷缓步走入，双眼怔怔地望着延平郡王像。他想起祖先的陈述：“昔日延平郡王留下二宝，一为联璧，一为断圭。得联璧者，江山一体；得断圭者，母散子离……”
“延平郡王，您麾下的不肖子孙丘学祥又来看您了。”老人走到香案前，虔诚地焚香跪倒，“丘氏祖先筚路蓝缕，才在荒岛上开辟田园创下家业，草民怎么能不珍惜？”他眼中泪光闪烁，“但先辈开拓宝岛，所为何来？不就是让大陆台海永远血脉通连，亲如一家吗？”
雨声萧瑟，丘学祥老人的背影隔着雨帘，影影绰绰。此时，小逢甲无声地从外面走进来，凝神望着爷爷。
“所谓情关桑梓，份属同根！大陆的亲人如今有难，台湾人怎能袖手旁观？”丘学祥沉郁的嗓音，仿佛有金属的回声，“只是孙儿逢甲，年方六岁聪慧可爱，草民又怎忍心让他从此受贫寒之苦？何去何从，千难万难，求延平郡王指点迷津。”
说罢，他从香案后小龛中取出一个苍古的描金木匣，庄重地摇动，随后颤抖着手向木匣中摸去，口中默默祝祷：“若得联璧，丘家愿舍家取义；若得断圭，是天意使老朽无能。”
他的手缓缓抬起，定睛细看。老人手中是一枚晶莹碧透的连环璧玉，联璧与神龛前的烛光相叠合，光影变幻，形成一片耀眼的五彩光环。忽然一个闪电，老人和手中的联璧通体透亮。
“联璧！”丘学祥沉重地点头，“学祥明白了。这是天意命两岸永为一家！草民决心已下，求延平郡王和历代祖先保此事成功，大陆亲人平安！”老人声泪俱下地匍匐焚香。
小逢甲缓缓走到爷爷身旁，无言跪下，模仿着爷爷的动作，双掌合什。丘学祥骤然看到孙儿，惊问：“逢甲，你怎么来了？”逢甲站起来，伸出小手指指外面。门外，丘龙章在雨中持伞含泪等候。丘老爷一怔，透过雨帘，望着雨中等候的儿子，又慈爱地抚摩身边幼孙的头。
“逢甲！”他轻轻叫了一声，已是潸然泪下，往日的风风雨雨一下子涌上心头，仿佛潮头撞击，又缓然回落。老人眼前朦胧一片，似乎看见波峰浪涌中一只木船，惠安渔夫那紫红色的肌腱在风雨中隐现；光线一闪，惠安渔夫又变成了沙滩上跪着的大汉，黑红的脸膛似乎要涨出血来，乞盼的目光像灼热爆迸的火花。
丘学祥闭上双眼，只觉得五内翻腾，满腔都是酸辛的往事。他拭了一把奔涌不息的眼泪，怔怔地说不出话，小逢甲和龙章都是神色黯然。
迟疑片刻，龙章扑通跪在雨中，声泪俱下：“爹，逢甲只有六岁，今后的日子将苦不堪言。为了逢甲，儿子求您再想想吧！”
风雨击打着芭蕉竹叶，沙沙作响。丘氏老宅近在咫尺，雨水在屋檐、石阶上跳荡。丘学祥凝视老屋，喃喃自语：“我做这事无怨无悔，只是怕苦了逢甲。小小的年纪，不知今后还要吃多少苦啊！”他默默望着远处滚动的云团，满脸皱纹像刀刻似的，泪珠滚滚流淌。
小逢甲忽然抬起头，扑闪着大眼睛望着爷爷，认真地说：“爷爷别难过。您忘了？《论语》上说，孔子的大弟子颜回最是贫苦，身居陋巷，一箪食，一漂饮，‘人不堪其苦，而回也不改其乐’。”他扬起头，黑亮的瞳仁带着稚气，也带着与年龄不相称的睿智与聪慧，“我虽不如颜回之贤，难道就不能穷且益坚，志在天下吗？为了救人，逢甲不怕苦。”
丘老爷破涕为笑：“嗬，想不到你小小年纪，竟然有此志气！”老人拭了泪，慨叹道：“丘门有孙若此，老夫更有何求？”他期待的眼光望着幼孙，“逢甲，你若能金榜题名，丘氏老宅还能重建！”小逢甲郑重地点点头。
老人看着刚刚站起的儿子龙章，口气异常坚定：“你立刻把家产发卖抵押，换取现银，写好保单。再去传话给吴知县，就说五万两保金一文不少，两日后必到县衙！”龙章迟疑着，脸色白得可怕，却终于点了点头。
风吹动着榕树枝叶，声声萧飒。祖孙三人在绵绵阴雨中相携远去，仿佛一幅剪影。
就这样，丘家败落了。老祖父带着全家搬到了乡下。父亲龙章当了私塾先生，勉强糊口。
一望无际的大海，波浪层层叠叠，后浪推着前浪，前浪追逐着后浪，泛起雪白的浪花。丘学祥拉着幼孙丘逢甲走在海滩上。二人身穿粗布衣衫，丘老爷仍气宇轩昂，小逢甲颈上挂着用红绫绳系着的半枚古钱。
小逢甲用清脆的童音问：“爷爷，什么叫‘情关桑梓、份属同根’？”丘学祥慈祥地一笑：“桑梓是指桑树和梓树，这两种树通常种在庭院前后，因此，桑梓就比作家乡。我们救下的那些广东渡海客都是我们的乡亲，是一条老根上长出的枝叶。”
“我们是台湾人，怎么和他们是乡亲呢？”
“不错，我们是台湾人，可我们的祖籍在广东镇平。”丘老爷目光望着远处，仿佛在回忆久远的过去，“二百年前，我们从大陆渡海来到台湾。当时来的最多的是广东潮洲、惠州和福建漳州、泉州的人。我们象小草一样，在台湾扎了根。可我们最大的根还是在大陆，在海的那一边。”
祖孙二人坐在礁石上，望着海那边。爷爷给逢甲讲起了动人的传说：“远古的时候，台湾和大陆本来是连在一起的。一条鳄鱼用鳄尾劈开陆地，把台湾和大陆生生撕开，台湾滑向深海。一个勇敢的年轻人叫澎湖，他跳入海中想拉住这块陆地。一会儿海面上升起了一片岛屿，人们叫它澎湖岛。随后渔翁、白沙、吉贝也纷纷跳入海中，变成了岛屿。它们和澎湖岛一起组成了澎湖列岛。这些岛屿象钉子一样，从海底把大陆和台湾钉在一起，永远也分不开了。”
幼年逢甲忽闪着大眼睛凝望大海，若有所思。他踮起脚眺望着海那边。忽然，他自信地对爷爷说：“爷爷，我作了一首诗。”
“哦？念给爷爷听听。”丘老爷慈祥地一笑。
幼年逢甲站在海边，凝神望着大海。海水拍击着他的脚面，清亮的童音在海面上响起：
唐山流寓话巢痕，潮惠泉漳齿最繁
二百年来藩衍后，寄生小草已深根。
蔚蓝的大海，海鸥自在地飞翔。金色的阳光照耀着，粼粼波光闪烁跳荡。逢甲的童音仿佛在海天回荡。爷爷拉着幼小的逢甲在沙滩走过，沙滩上留下一大一小的两行脚印。
在这片和大陆本来钉在一起的海岛上，小逢甲一年年艰苦走过。七年过去了，爷爷辞世了，逢甲长大了。这一年逢甲１３岁，为了实现爷爷的夙愿，他要到台南考秀才。
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