蔓蔓常青

缘起  第一章 往事（上）

章节字数：3397  更新时间：12-06-09 21:23

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    初春的北平，依旧带着浓浓的寒意，沿路光秃秃的枝桠似乎还未从隆冬中回过神。一片春寒料峭中，过路人形色匆匆，谁也不会去注意窄小胡同里伸着冻肿的小手在烧纸钱的人儿。小人儿蹲在靠墙的地上，身上只着一件单衣，细白面上的小嘴干裂，墨黑色的眼珠子里，映出的是面前的火光。

    小人儿的娘亲，三日前瞌上了眼，并且此一生都不会再睁开。家里已经难熬到连揭锅的米都没有了，那些所谓的亲戚，也早在父亲离世时就撇清了关系，而如今母亲也随着去了，他们家仅仅还有所联系的姨姑一家，也只是来扫了一眼，说些不痛不痒的话语，便离开了。谁会愿意收养她这样一个孤女呢？不过她并不怨他们的冷漠，在此乱世，比他们家惨的，在这北平城比比皆是，更何况，姨姑有三个孩子要养，也是不容易。

    只是……她小脸垮了一下，从胸口掏出一样东西，摊在自己小小的手上。这是母亲留给她唯一的一样东西，也是他们家此时最值钱的了。母亲本也算是京城书香门第的小姐，大门不出二门不迈，却因偶然的际遇，恋上了当时做小本生意的父亲，这段所谓的孽缘自然是得不到母亲家里人的认同，最后的结果，只有离家，断了与那边所有的联系。然而父亲的生意却因为北平动荡不已的局势而付之东流，一家人的生活就更为困难，度日如年。

    如今……眼前焚烧纸钱的“劈啪”声打在她的耳中，声声震心。先前姨姑来的时候，她无意中听闻她和姨夫在屋中说道，“不如给蔓青找个人家吧。”姨姑尖细的声音。蔓青掀帘的动作略滞，心口微晃。

    “蔓青才十一岁，找什么人家？不成了童养媳？”姨夫低沉粗嘎的响声立刻想起。“哼，死鬼，恐怕你是想留着蔓青待这小丫头长大了，好娶进家门吧！”

    “怎么会呢，我的好夫人，你为我们李家生了个大胖小子，我又怎会如此不顾你心情对蔓青存着非分之想呢。”屋里传来姨姑哼的一声，“瞧你看蔓青那眼神，别以为我不知道你心里的小圈圈转些啥……”蔓青已经听不下去，双手紧紧拽住自己的衣衫，小脸有些煞白。屋里的脚步声靠近了，有人要出来了，她立刻转身就往外头跑。

    她不知道姨夫对自己存了哪方面的心思，但她知道，就算姨姑愿意带她走，照料她，她也是不会同他们走的。

    眼前的火光渐渐化为灰烬，红烈转瞬便沉了灰沉。手中的那白玉手镯在阳光下泛出淡泽的光，她紧紧握着。不想把它当掉，这是她唯一可以祭奠娘亲的物品，可是，若留着它，屋子里就再也没有可以填饱她肚子的东西了，说不定没过几日，她便也要躺在炕上，四肢僵硬了。

    “小青草，这本书，你还读么？”熟悉的影子覆盖在她头顶上，挡去了毫无暖意可言的阳光。她不抬头也知道是谁，却说不出一句话。

    少年蹲了下来，线条清晰明朗的面目与她齐平，“还记得你上次读到什么地方吗？”见蔓青依然低着头，他独自翻阅起来，清朗的声音分外好听，“晓来谁染枫林醉，总是离人泪，小青草，是读到这一句么？”离人泪，离人泪……蔓青紧紧咬住下唇，不去理会心头压下的难言酸楚。

    他也不扰她，自是拿了那本书盘腿坐在她身旁，自顾自看起来。

    “哟，瞧瞧，这是谁啊，这么可怜，在这烧纸呢。”咸咸的夹杂着幸灾乐祸的嗓音传到蔓青的耳中，却见一双金丝刻绣，厚实的棉鞋停在自己面前。她抬头，来人是住胡同尽头林家的第二个儿子，十四岁的林小虎。他身后还跟着好几个“铁哥们”，那些小孩一直都是林小虎的跟班，到处欺负胡同里差不多大岁数的小孩，就仗着他父亲林海生手头有点资本，他自以为自己有多得势，整日带着人瞎转悠吓唬同龄的或是年岁比他小的孩子，胡同里的大多数小孩看到他们几个人，都会远远散去，如同他是瘟神。

    “哟，”林小虎蹲下身，眼尖地瞧见了被蔓青护在怀中的白玉镯子，眼睛忽而一闪，“这镯子是你的啊，倒是看不出来你爹娘穷成这样，却留了这么个东西，给我赏两眼。”话落就伸手要去拿那镯子。蔓青哪里肯，死死护着，瞪着眼睛望向林小虎。

    林小虎皱眉，“看看怎么了？我说你爹娘都死了，留着这个也没用……”“林小虎你说什么？”蔓青身边的人此时沉沉地开口。“怎么了，我说错了吗？她现在是孤儿了，要着东西也没什用，倒不如让我帮着卖个好价钱。”他伸手就去抢，身后的几个人也不由分说帮着他。刚才蔓青烧纸的盆子被踢翻在地，她嘶哑地叫了一声。

    “哎哟！”林小虎摸着自己的右脸颊，牙齿咬得咯咯响盯着面前冷然站着的人，“你……齐炎你个臭小子，你敢打我！”他勒令身后的人，“你们还愣着干啥？”顿时，一群人如同疯狗般扑上前，几个人撕扯起来。蔓青的脸被冷风刮过，她头脑一片空白，冲上前就咬住其中一人的胳膊，那人“啊”地惨叫一声，摇晃着胳膊想要甩掉她。然而此刻她如同一头小母豹一般，狠狠下劲，咬完这个又去咬那个，也不管不顾被他们用脚踢了几下。

    “我的镯子，拿来！”蔓青喘着气对眼前神色不佳的林小虎吼道。林小虎第一次见蔓青这样，不由得也缩了一下，他将镯子一扔，随即便带着几个人踉跄几步，往胡同深处去了。齐炎俯身捡起镯子，再摊开蔓青的手将镯子置于她手上，他发现她的手在抖，整个人都在抖。蔓青的娘亲郭氏撇下蔓青后，他本以为她会难掩丧亲之痛，可三天了，到今早郭氏匆匆下葬，蔓青没有流一滴眼泪。可从小就和蔓青一直在胡同长大几乎朝夕相处的齐炎明白，她不是不悲，不是不伤，而是这种悲与伤，眼泪也难以化解。

    蔓青终于用发红的眼睛看向了他，那瞬间，所有的狠，所有的戾，都化为再也难以压抑的泪水，她低声叫了句，“齐炎哥哥！”便扑在他身上，嚎啕大哭，这几日的痛，不，该是说，这几年的苦，都借由这开了闸的关卡如同洪水般宣泄。十四岁的齐炎低头，见蔓青将自己的头深埋在他胸口，那瘦而窄的小肩膀不住地抽搐，顿时咬咬牙，乌黑的眼孔顿时一亮，凝着一股光，他拉住她的手，“走，和我回家！”

    齐炎的家离蔓青的不远，在小胡同里绕个弯儿，也就能看到屋顶了。此刻他家院子里的地面上都是潮湿的，像是被泼过了水。小小的院子堆的东西可不少，连醋缸都在角落里，大概是久了的缘故，周围长满了青苔。

    横跨整个院子的，是一根粗的竹竿，上面晒满了衣裳，被褥，在阳光下金灿灿的水珠滴落在地，显示它们才刚被洗过。有轻哼的曲调传来，是个女人的声音，悦耳动人，虽然人在竹竿后面，身形被挡着，但露出的双手纤细好看，透着韵味。

    蔓青第一次见齐炎的婶子就觉得她的手好看，怎么都不像是一直干活劳碌的命，那根根葱直，修的完好的双手，曾让蔓青想到自己娘亲手上终年褪不去的厚茧。

    虽然来过齐炎家许多次，但从没有像今日这般，让她手足无措。她心里翻着滚，有些害怕又有些踌躇。齐炎牵着她的小手，往里拽了一把，大声喊着，“婶子！”话落，一身形梢瘦，挽着发髻的妇人从竹竿后探了出来，“我说你这小崽子死哪去了……我忙这忙那的，还想要你搭把手呢，你倒好，屁股抹油就溜了？”她眼一斜，便瞧见了齐炎身边的蔓青。

    齐炎扯着蔓青走近婶子，展颜一笑，“我这不是回来了吗。婶子，”他把蔓青往前一推，“蔓青她娘去世了，她也没什么亲人了，你看……”婶子的眼睛在齐炎和蔓青的身上搜索一番，那锐利的，说不清道不明的神情让蔓青不得不垂下眼睛不敢直视。婶子抿着唇，随即对着齐炎淡淡道，“你随我过来。”

    齐炎看了蔓青一眼，跟着自己的婶子去了里屋。蔓青就这样被落在了院子里。她蹲下身，去观察醋缸子周围的那些小小的，茂盛的青苔，它们虽然如此不起眼，依然还在生长着，似乎不知倦怠，可自己呢？失去了所有的庇护后，她还能如它们一样么？藤蔓折枝，青丝如苔，娘亲为她取这名儿，不过是希望她即使不起眼，也要如同这些青苔般不折不挠。

    思之及，她抹干了眼角还残存的眼泪。此时，里屋传来了压也压不住的尖细女声，“兔崽子，咱家哪有米再多养一个人啊？你也不看看着什么世道……”“那也不能见小青草无依无靠，就这么饿死！”

    “你说养她就养她了？你倒好，说一句话，养的人可是你婶子我！”“若你不能答应我留她下来，那我也立刻走！”倔强的声音。蔓青的心揪紧了，她早该料到的，齐炎的婶子凭什么照顾她一个孤女？以前娘亲在世的时候总说，如今乱世，寻常百姓都关起门来过日子，能避麻烦谁都不会淌浑水，漠看世事以寻求自保，都说可能要打仗了，储粮如此困难，要知道，多一个人等于多一副碗筷，多一分饿死的危险。