章节字数：2509 更新时间：16-12-10 10:04
庄以莅、庄正甸父子住在桐庐柳林村边一座独门独户的院落里。
这是刘仪卿岳父吕辛祥专为方便在这里收购药材而盖的简易房屋，平时只有一个孤寡老头在这儿看门。他们父子装扮成药材商住在这里，对外声言是来收购草药的。这儿是山区，人烟稀少，交通闭塞，很少有外人造访，所以一直平安无事。
但在六月初，他们却出事了！
原来桐庐盛产药材，当地经营药材的客商很多。其中有一人老家就在灵溪，且从小跟庄以莅念过书，故认识庄以莅。
这人名叫吴仁义，近四十岁，一副憨厚老实的模样。他自小愚笨，不是读书做官的材料，也不愿出力种地，在老家无法成家立业，就倒插门在桐庐给人当了上门女婿。他岳丈是做草药生意的，他以后也就以收购草药为生。六月初他来到柳林收购草药，无意间看见了庄以莅。由于他当初跟庄以莅念书时年岁尚幼，故庄以莅并不认识他。这吴仁义见到过悬赏缉拿庄以莅的告示，他虽然也知道“一日为师，终身为父”的古训，只因贪念钱财，于是见利忘义，居然来到桐庐县衙，昧着良心出卖自己的老师。
桐庐县一见是大案要犯，岂敢怠慢，急忙调集兵差，命吴仁义带路，星夜赶往柳林村捉拿庄以莅。
庄以莅父子怎知有此突变？当夜他们父子还在月下背咏圣贤之书，讨论上告之策，殊不料草庐院前屋后已被官兵围了个水泄不通！
当官兵撞破院门蜂拥而入时，庄氏父子方知有变，幸亏庄正甸一身武艺，在人群中乘乱打倒几个兵丁，突破重围，才幸免于难。而庄以莅一介书生，只能仰天长叹，束手被缚。
许鸿志离开霞浦女婿女儿周维逸、许雪梅夫妇后，打算先去杭州投状，然后再去桐庐与庄氏父子会面。
他于六月初来到闽北福鼎县前岐小澜，此时，他并不知庄以莅已入罗网。
许氏在福鼎是个大姓，前岐小澜许姓的人更多，跟浙江灵溪许姓为一支。许鸿志以前曾在这里开馆授徒，也经常在这里以武会友，有许多自家与朋友，于是他就在前歧小澜住了一宿。
俗话说祸不单行，许鸿志在去往前歧小澜的路上，已经被福鼎捕快的眼线发现。
许鸿志并不知情，当晚他住在自家一个侄子家里，第二天一早，正准备上路，但家前屋后已被官兵团团围住。一场恶战，许鸿志打翻几人，逃出村落，躲进村外山林。
官兵并不罢休，他们把整个山林滴水不漏地围起来，一点一点地进行搜捕。因为将朝廷要犯在眼皮底下逃脱，那带兵的弄不好就会丢官罢职，要受处罚，故而官兵不敢怠慢。何况，抓住犯人还有奖赏！
许鸿志看得明白，但遍山都无路可逃，也没有一个能藏身的地方。慌不择路，他躲进一个小山洞。
山洞的洞口是石头自然形成的，很小，不容易被人发觉。但大人进去十分困难，许鸿志乃习武之人，好歹能挤进去。山洞里面也不大，只能勉强容身。许鸿志进去后略把洞口伪装一下，打算等官兵走后再寻找机会脱身。
官兵把整个山林搜查了一遍，并没找到许鸿志，都十分奇怪。因为明明有许多人亲眼看见他躲上山了，搜寻得又如此仔细，怎能找不到人呢？带兵的无奈，怕在搜捕中有疏漏，就命令再搜一遍。就在这时，有人探询到这山上有个叫猫耳洞的山洞，可以藏人。带兵的大喜，立即叫人带路直奔猫耳洞。
这猫耳洞正是许鸿志藏身的那个小山洞。
官兵把洞口围住，但看不见里面，不知道里面是否有人，也没人能进得去，喊话也没人答应。于是，他们找来一根长绳，绳子一头栓住一个铁锚样的钩子，不断往里山洞里面抛这个铁钩，抛进去然后再拉出来。
山洞本就不大，铁钩很快就钩到许鸿志了，他几次躲避，终因身体活动不便，被铁钩钩住大腿。许鸿志不得已，忍痛用手把铁钩捋直，这下暴露出行藏。
官兵大喜，但一时也无可奈何，喊话没作用，慑于许鸿志的威名，谁也不敢进去。僵持半天，最后官兵把洞口堵上柴草，点着火往里熏烟。许鸿志万般无奈，被迫出洞受捕。
老羞成怒的官兵一拥而上，先将许鸿志五花大绑地捆住，押回村里，然后又从村里卸下一块大门板，将许鸿志双手、双脚捆绑固定在门板上，抬回平阳。
汀漳道台百龄，四十出头年纪，方脸宽额，剑眉豹眼。为人老成持重且精明干练，深受阿林保倚重。他一接到阿林保的信，丝毫不敢怠慢，匆匆从漳州赶到福州，那儿也没去直接就进了总督府。
百龄在总督府西厢的小书房里见到了阿林保，行礼完毕，便问：“不知大人急招下官何事？”
阿林保也不答话，寒着脸拿出一张缉拿庄以莅、许鸿志的告示递给他：“见过这个吗？”
“此告示下官早已在各处张贴了，只是至今未有这二犯下落。”
“这两人现在都关在平阳县大牢里。”
“哦，主犯落网了！岂不是好事？”
阿林保苦笑一声，又拿出平阳县的那张征粮告示递给他。
百龄一看，就知事情蹊跷。
“这样说，平阳民变是事出有因？”
“平阳民变事出有因也罢，事出无因也罢，我都不怕。我怕的是根本就没有什么民变！”
“啊！难道当地地方官还能假报此等大事？”
阿林保也不说话，把庄以莅写给他的诉状递给百龄：“你看看。”
百龄把这封诉状看了两遍，连夸：“好文笔，好文笔！”
“我没工夫听你评价这篇文章，你说，这庄以莅的话，与杨大鹤的话，谁说的是真的？”
“百龄不敢妄断。”
“我偏要你说！”阿林保火了。
百龄沉吟半晌，缓缓说道：“县衙私加田粮，百姓必然抗征，滋事也就难免。但是否是民变，尚待勘察。”
“可是，我已经命温州府派兵‘平乱弹压’，并把灵溪‘民变’的事奏给了皇上。”阿林保苦笑着长叹一声，把嘉庆的御批递给百龄：“你瞧瞧，御批都下来啦！”
“啊！”百龄闻言大惊，看了看御批，忙说：“如此看来，那，那，那这民变就得是真的了！”
“是啊，不是真的，就是我欺君。你得赶紧去温州平阳走一趟，处置此事。”
百龄心一紧，忙说：“我？”
“对，只有你去我才放心啊。你说，这事，我能叫别人去吗？”
“是，下官明白。”
阿林保恨声不绝，连连长叹：“事情是明摆着的，哪来的‘民变’？妈的，分明是平阳县私加皇粮，老百姓不服、抗征，闹了起来，这帮草包混蛋不知轻重就假报‘民变’了！你去了之后，千万别再听那些酒囊饭袋瞎起哄啦。唉，你得把事情给我平下去，越稳越好，越快越好。”阿林保叹声不绝，连连摇头，说：“唉，也怪我一时疏忽，如今弄得骑虎难下，这、这叫我怎么向皇上交代啊？”
“大人放心，百龄一定为您稳妥地办好此事。”百龄略一思忖，提醒说：“大人，皇上关于平阳‘民变’的御批，知道的人要越少越好。”
“当然。咳，都是杨大鹤这个混账办的好事！等事情过去，我非砍下他的脑袋不可。”
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