章节字数：2741 更新时间：19-02-21 21:35
李素娥从医院回来，抱着沉睡的孩子，坐在老屋的台阶上思索：自己尚且年轻，要走的路还有很长，不能被苦难压倒、击垮，要振作起来，坚强起来。可是眼下怎么办呢？重操旧业是不可能了。要维持生活，要抚养幼儿。只有做个小本生意等待东山再起。
三天以后，她把一套灶具和小宝用一辆脚踏三轮车拉着。一大早来到县城贸易市场，在一个地方摆好了灶具，把儿子安放在身边的小凳子上，嘱咐他老老实实坐着。于是点火做起烙饼生意。贸易市场庞大没有一家做此生意的，所以她的生意十分红火，前来买烙饼的人络绎不绝。
她很辛苦。每天蹬着三轮车拉着灶具和孩子往返于家屯到县城二十多里路都要起早贪黑。夏天烈日当头，面前炉灶散发着炙人的热气；她全身大汗淋漓，擦汗的毛巾湿了扭干，扭干了再湿；几天里，她白净的脸上变得暗黄无色。
一天午后，在天的一角飘来一团黑云，到了头顶，一道刺眼的闪电，接着就是一个震耳欲聋的沉雷，一会儿豆大的雨点落了下来。市场上的人像热锅上的蚂蚁一样、四处奔跑，瞬间市场空无一人。李素娥也急忙将灶具收拾到车上用塑皮盖好。空荡荡的市场上没有一点避雨的地方。就近的几家商店也大门紧闭。路途遥远，回家是来不及的。雨点紧密起来，顿时倾盆起来。她将儿子搂在怀里俯下身来将孩子遮住，自己完全置身于大雨之中，任凭浇淋……
雨停了，但是乌云还没有散去。她直起身来，全身都在往下淌水，冷的她直打颤。看看孩子还好，衣服没湿，只是头发上沾了点水珠。她亲了亲孩子的小脸儿，用手抹去孩子头上的水珠儿。
一个30多岁，身材修长的男子从远处朝她走来，笑笑说：“这个妹子挨淋了吧？”
“是啊，没有雨具。”
“您家在哪里？”
“于家屯。”
他看看孩子说：“您做生意怎么还带着个孩子，怎么不放在家里找人看着，这不，出来跟你一块儿挨淋受罪。”
她脸色即刻阴沉下来，带着凄凉的口吻说：“没人看，我家就我娘俩。”
“孩子的爸呢？”
“遇难了。我家本是养鸡户，一场大火孩子的爸在救火中丧生。”说着豆大的泪珠滚落下来。
“电视上放过，那就是你家啊。哎呀，够惨的，你也够可怜的。”他停了停若有所思的说：“这样吧，我就在这北面不远处开了一个修理部，我收拾点地方你把炉灶搬过去，就在那里做买卖。”
她感激地说：“大哥，谢谢您。我还是不给您添麻烦的好。”
他诚恳的说：“别推辞了。谁敢保没有难处。我应该帮助你。”说完推起了车子。她一手抱着孩子，一手帮推着车子。来到店门口，停下车子，他对她说：“你的衣服湿了，里屋有我的衣服，没有女人的衣服。你快去换上，虽然不合体，只是临时的，等你的衣服干了，再换回来。快去吧，别感冒了。孩子我看着。”
她笑笑说：“不用，等太阳出来衣服就干了。”她冷的难受，加上他再三的催促，只得去里屋换衣服。这期间，他将修理部的一角收拾好，把她的灶具安放妥当。她从里屋走了出来，又宽又长的衣服着她身上很不合体。走到他跟前咯咯笑着伸开双臂不好意思的说：“你看。”他上下打量了一番，笑着说：“不像个女人。”
她又咯咯笑了好一会儿，说：“不像个女人。像个穿长袍僧衣的和尚是吧？”两人一同笑了起来。
见腾出了地方，连灶具都已安放好，她感激地说：“大哥，您太好了。可是我还不知道您的姓名。”
他说：“我姓王，叫我明水。我的家在城南的王家庄，离这里二里。”
他说：“我叫李素娥。孩子叫小宝。”
他对她笑了笑说：“好了。以后你尽管在这里做生意，再也不用挨淋了。”
她感激地说：“大哥，您腾出地方给我就不错了，可是，我不能白使您的地方，我给您房租。”
他哈哈大笑，说：“我说妹子，要说这地方向外租早就租出去了，就没有你的地方了。好了，什么也别说了，以后安心在这里做生意，就是了，早晨来，晚上回去，就不用带东西，带着孩子就行了。”
从此以后，他就在这里做起了烙饼的买卖。此处是市场闹市区。在这的生意更加红火。一到傍近中午买烙饼的人聚成了堆，她的饼都烙不急。
在王明水店里做生意，她舒适多了，不怕风吹日晒，雨水浇淋。但是，新的问题又来了，那就是她的儿子小宝。每天一到开业之前，总要把孩子放在灶台旁的小凳子上，千叮咛万嘱咐好生坐着。哪知道孩子一天天在长大，顽皮的天性哪能像她希望那样老实呢！
一天傍近中午的时候，这正是生意兴隆的高峰期，前来买饼的人排成行，她又要烙又要卖，忙的什么也顾不得了。小宝就在此时偷偷溜进了市场。他穿过人群，经过每一个摊位都要停下看一看，在一个摊位上停了下来，专注着那些玩具。
中午过后，生意冷落了，她才松了一口气，握拳捶打着因站久了酸痛的腰。低头一看，小宝不见了。她慌了，脑子嗡的一下，心突突跳。她围裙也没有解，撒腿就往市场跑去了，手比量着孩子的个头，向近旁的人问：见没这么高的小男孩儿？”回答是，没有，或是摇摇头。几乎找遍了整个市场也没有孩子的踪影。她急得要哭了。此时，市场的人散了许多，稀稀拉拉，看的远了。在市场的尽头一家卖玩具的摊位旁站着一个小孩儿，摊主好像再跟他谈话，她立刻跑了过去。这孩子正是她的儿子小宝。乐极生悲。她一高兴眼泪扑啦啦滚落下来。把他抱在怀里亲昵地在他的小腚上轻轻拍了一下，说：“你这个小东西，什么功夫溜出来了！”
摊主说：“他来的有时候了。我问他叫什么，只说叫小宝，再问什么也不知道，只是摇头。我问他稀罕这些玩意么？他嘻嘻笑—哎，好小孩儿，是你的？”她咯咯笑着说：“是啊，可顽皮了！”说完掏出钱给孩子买了一个小风车，亲了亲孩子的小脸，向摊主告了别。
儿子小宝险些丢失，给她带来了烦恼。怕他再次走丢，她挖空心思。
第二天在开业前，她用布条一头绑在小宝的腰上，一头系在自己的一条腿上，这样小宝一外出就会牵动她的腿，这样有效地监控他的行动。谁知不耐寂寞的孩子在她忙于生意的时候，一次次牵动布条，使她的腿不停的活动，有几次差点把她拉到。她的生意受到了极大地干扰。几次劝说叮咛都无济于事。她只得将系在腿上那一头改系到身旁三轮车的轮子上。这个方法果然有效，她可以专心做生意，儿子得到“控制”。
两个月后，又一个忙完了的午后，刚一闲下来就发现小宝不见了，系在他腰上的布条仍在一边。她又像上次那样着急，撒腿跑进市场，呼唤着孩子的名字。听到叫声，王明水扔下手中的活计，像上次那样同她一同找了起来。
太阳落山了，市场的人散尽了。他俩找遍了整个市场都不见小宝的踪影。两人置身于市场的尽头，这里是旷野。她心急如焚泣不成声，泪如雨下胸前衣服已被泪水打湿。她不停呼唤着孩子的名字，哭喊得嗓子已沙哑。夜幕已降临，她在田野、山岗、河流树林，跟头趔趄奔走，鞋子跑掉了，脚丫子在淌血，衣服被露水湿透，衣襟被树枝刮破。凄励的哭喊声打破了沉寂的荒野。野兽、宿鸟被惊扰跑出飞起。整夜的焦躁忧伤使她丧失了理智。黎明时分，她纵身抱住一棵大树，破涕大笑：“找到了，找到了，我的小宝找到了……”
她疯了……
王明水只好把她送进城里精神病院。
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