章节字数：4315 更新时间：19-02-25 11:42
六月初，李总师傅传圣上口谕：因木花二公主陪德妃往苏州省亲，北书房提前结业。
德妃乃木容之母，但花容闻木容访苏州定要同往，且求告皇后让蒂薇一同去。但皇后只允花容共往，因圣上亦极赞赏荣国公与蒂薇早日成婚。
蒂薇闻即可归府喜忧参半：喜的是可与母亲相聚，忧的是再难三天两头遇月旦兄。
回府当晚，史老即告知蒂薇许嫁荣国公之事，并称已择准吉日当月二十日完婚。蒂薇大吃一惊，尔后哭哭啼啼，史老以为其舍不得离开父母乃人之常情——因为即使每日于皇宫值守之张一休亦不得而知北书房上书房之间有神马风流韵事，更何况史老总赶脚蒂薇仍然天真幼女。
经一夜辗转反侧，蒂薇决定不论能否挽救亦须向母亲一诉心事。
马丽深切同情女儿之苦恼，但此一轰动全金陵之亲事岂能反悔？况堂堂尚书父命岂同儿戏？况荣公、贾府身份何等高贵？况若月旦扶助太子、丈翁宜否帮办圣上？……总之，马丽劝蒂薇忘记往事、安享做国公夫人之荣耀。
马丽亦知老父做法并无过错，更不忍以自己烦恼令父母担忧。便不再争辩，将金麒麟交由母亲，请母亲适当时机还给托儿。只说是受千莲之托、以为托儿送千莲之礼物，因千莲亦陪嫁蒂薇至贾府——马丽却因不便不妥还给托儿金麒麟，便随手置于自己一不常用首饰箱渐忘，多年后信手指箱分遗物予长孙媳妇。而这孙媳却早逝，临终前以为金麒麟贵重吉祥恐落旁人之手，特将其系挂于独生幼女身上。
荣国公婚典热烈至极，王公大臣各路将帅悉数到场，圣上亦命内务府赏予贺礼。因此，身为侯门名秀之史蒂薇只得表现欢愉。婚后见荣公殷勤和霭、推心置腹更觉欣慰；并连续几月各路诰命夫人走马灯似前来相识欢聊，便无暇怀念神马心事。渐决心安身立命创优争先共创国公府更辉煌。
自蒂薇出宫后，张月旦终日惴惴不安魂不守舍。八月初，以老祖母多病为由求威连向李师傅请假回家探望。
月旦未到家即得蒂薇已嫁荣国公消息。竟不顾问候祖父祖母，径往自厢房抱头哭泣。待父母等闻知赶来已略疯癫状，一家上下顿时惊慌失措。连夜请来太医诊视亦不明所以，只大概开些静气安神药让张府熬汤灌月旦。
月旦一夜踢被蹦床，至清晨大约药力深入方昏昏入睡。只梦里仍喃喃神马“西子湖边苍井空”“九寨沟前泡面冲”之类，后又怨骂太虚世界作假、警幻仙子偏心等等。连续三日未进饮食，只醒后灌药、折腾后半梦呓语，身形急骤消瘦。
前来探问之亲友难以安慰张老等，便各自支招以表诚恳：或称请端公送祟，或称请巫婆跳神，半年未大操神马族务之张氏族长竟坚称玉皇阁的张真人是本家、请来更见效。病急乱投医亦乱求神，张老夫人竟有招即接安排府中各院落分头作法、也不管各路神仙会否打架；自己又赶赴观音堂罗汉庙烧香许愿，称老身年寿已知足、求神灵将孙儿灾病转移自身。
闹闹嚷嚷七、八日，亦未见啥好转。第十日，随德妃省亲之木花二公主回宫，询蒂薇月旦去向，威连方使人往张府探得月旦病况。花容即向威连李魁分析病因，并央李师傅同往释解月旦病情。李魁前曾建言皇上称月旦可为威连臂膀，亦知月旦几为威连唯一挚友，赶脚此事非同小可，便同意前往挽救；又奏请皇上许可携花容共往。
此时月旦已不再显初病时暴躁，只一味昏暗消沉。李魁向月旦晓以家国之义孔孟之理时所得反应迟顿；花容向其表示众女生皆钦佩、走过村仍有店时所得反应冷淡。李魁花容只好转而安慰老相，令月旦多加调养盼家人细心照料，以早日康复为国效力。
花容回宫后，日夜挂念月旦情形，常相商威连命人探望、致信慰勉。却月旦几月怔怔呵呵，未复片言。
年底，朝中进行太子册封仪式。威连奏请令月旦捧冠，花容亦殷盼月旦进宫助理，却隶书、一休轮番苦劝月旦仍躲被不出。
过后花容又命人往探望时，见月旦竟多常醉醉醺醺嫌来人打扰。一日干脆令来人带笺曰：
老跟舞袖高跟鞋/
神马浮云却暴跌/
看破红尘将进酒/
折残碧柳枉凝眉。
花容因此伤心不已。
十二月，宁国公长子代化家孝一满即行成婚。代化较代善小三岁，却娶蒂薇之异母大姐史襟，不过代化仍长史襟三岁。
原来马丽极挂念蒂薇嫁后情形，隔三差五命史襟往荣府探望。史襟虽庶出，却被史珍乡元配何氏宣告为己亲女，乃正牌侯门大小姐。杏眼桃腮，眉翠唇红，虽不及蒂薇丰胰却更显袅娜，未熟读蒂薇那么多经书更爽朗豁达；也读过《女四书》《列女传》等，熟谙史家女必课之纺绩针线。马丽原意令史襟多往贾府为蒂薇释怀解闷，她反而自己渐渐羡慕国公府之豪华尊荣。
正好蒂薇亦思及荣上加荣亲上加亲，便于金老太太庆寿家宴上故意安排自己携史襟坐在老寿星身旁。果然贾老员外一见喜欢，代化将军亦一见倾心再见倾怀——便安排伴当赖厂斯向千莲打探史襟底细。
不出半月，代化便亲送贾老员外又往王县伯府求媒作亲。加上蒂薇提前向史珍乡马丽煽风点火，这门亲事自然一说便合。
总之，三年国孝服满之冬，金陵城婚嫁喜事熙熙攘攘，一府多喜竟不在少数。以致婚嫁物品买卖异常火爆，经营商户财源滚滚。
之前两年因有爵有官户禁婚嫁，市面冷淡，许多小商户停业转业。薛义山便从上年起命其子薛人瑰于繁华街段开立多处连排大店面，预囤大量丝绸毛皮、金银珠宝等。尤其利用与流车城天商特殊关系，大批转运来金陵富豪所稀罕之昆虫山区毛绒皮革、波斯珠宝器具之类。至市面忽爆，加价几倍甚至十倍仍顾客盈门，薛府日进难计几斗金。
十二月末，金陵下十年未遇大雪，积雪尺余。待雪停放晴，全城银光闪亮。几位书生路经薛人瑰于城中心大金银珠宝行时，见店内重重堆陈之珠宝正遇阳光熠熠生辉，与街面雪光照映交融；而定睛邻柜之金块金饰却因琉璃世界而黯然失色，便感慨曰：“丰年好大雪，珍珠如土金如铁！”
至年节龙灯会时，有说书人赞颂金陵新盛况，竟归结了四大家族：
“贾不假，白玉为堂金作马。
阿房宫，三百里，住不下金陵一个史。
东海缺少白玉船，龙王来请金陵王。
丰年好大雪，真珠如土金如铁。”
史襟婚后十月即产一男，贾老员为其取名贾敷。贾敷出生令贾府兴高彩烈半年五世同堂日子，而半年后金老太太去世了。
金老太太临终前，将自份内当年赔嫁田亩尽予贾敷，几箱首饰则予蒂薇史襟——此时代化之母多氏代善之母余氏尚健，见祖母将首饰分各自儿媳亦觉尚妥。
丧事办完后，议及金老太太四丫环去向：十九岁之雪松往荣府总管缝纫；十八岁之雪梅往宁府总管采买主子菜肴；十六岁之雪榕雪竹，贾老员外意欲送予王县伯夫人、以谢几度烦其作媒之情。
却榕竹皆不愿离贾府：雪榕声称愿嫁近三旬之焦大，老员外念及焦大之功一口应允，焦大得命亦叩首称谢；雪竹则因自史襟探蒂薇那时即常代金老太太接应，与史襟颇多交情，也央史襟设法将自己留府。
这雪竹在金老太身边服侍三年，无甚专责，只随听使唤做些杂务。因于金老太身边常听下人报事请示，又多被差往宁府各处甚至荣府主子处传话问事等，竟对两府状况了如指掌。她见贾府主子并不大理财物，多听凭管家买办等收支用度，便赶脚可惜；又见原代化伴当、现宁府米炭库主管赖厂斯精明能干，且极受代化信赖，便觉其迟早将管控贾府事务。于是，雪竹恳求史襟将其配与赖厂斯。
史襟商之于代化，又说雪竹伶俐听话等。代化便出面将雪竹讨与赖厂斯为妻。
焦赖二仆婚事均由宁府公办：房舍由代化指一处八间裙房二户平分，布料桌椅等宁府库房寻取，所费不多银两则以榕竹名义计入金老太太后事总账。
因焦大酗酒成性脾气暴虐，甚至常拳脚相加于原金老太太侍女，雪榕完婚后不上二年竟抑郁病亡。焦大则因仍常于院角厅前骂骂嚷嚷被劝回马厩值守房居住。原住房却因雪竹生产较快较多渐被挪用。
只六年间，雪竹先产二女花儿草儿，又产二子猫儿狗儿：花儿草儿直待出嫁写庚贴时才正式取名赖蒹赖葭；猫儿狗儿则在八、九岁上陪代化次子贾敬读学堂时，堂主贾代儒为其记号赖大赖二。
倒是蒂薇虽与荣公十分恩爱却久未得子。初时，蒂薇自觉年岁尚小不大在意，后因马丽三番五次刨根问底方渐觉慌张。完婚二年多后，蒂薇转念令长自己二岁之千莲殷勤服侍荣公，竟也半年多无甚效果。年逾古稀之贾老员外更是急急如律令，两年为荣公添了三房健实美妾，依然久无佳音。不久老员外竟因这腔心堵郁郁而终。
堂堂国公府，后继谁人？蒂薇面临宛如泰山压顶之严重考验。尔后三年，蒂薇率婢妾拜遍远近名寺大庵，耗香火银捐灯油费许功德愿，总有万两竟无效验。
蒂薇婚后约略听闻早年薛玉凤因恋荣公不成最后出家至撒鸟殿之事，以及自己当年故意冷淡牛道婆，因而求遍神佛未考虑拜撒鸟殿。倒是牛道婆自觉撒鸟殿乃当年贾府捐建，断断续续或往多夫人余夫人处访谈些因果。因贾老员外已逝，余夫人便在无计可施后最终竟勇敢决定请牛道婆于荣府正厅设坛卜神。
果然牛道婆又说金雷神作祟，煞有介事称：因多年来世人大䦉挖矿筑坝等，破坏骚扰地宫安宁，地皇皇屡屡上诉至天庭，天庭却置若罔闻未知会诸神加以约束；地宫自称被迫采取反制措施，多发动地震火山等，亦派地宫各游神往达官显贵处定点惩戒；其中金雷神因卧槽金马之事与贾府结下不解之缘，既予贾府荣耀以厚供金马、亦时不时予贾府灾病以解地宫早年被精卫鸟啄透风之怨；近年地宫通令加大示威性惩戒，金雷神便折腾搅扰贾府人精血以致后代堪忧；金雷神不但阻挠荣府后继，亦可能打击宁府后代……
余夫人将牛道婆之论言之于多夫人、蒂薇等。因近年四处拜神所得神话鬼话过多，大家便不大去认真相信。然而，只过半月，多夫人九岁之长孙贾敷忽得怪病七、八天夭折。众悲痛之余，便忆及牛道婆所言灵验。
那时贾老员外尚遗二妾，但就主子而言，贾府以多夫人最尊。又加蒂薇不愿往撒鸟殿之故，多夫人便主持携余夫人拜访牛道婆。
二位国公诰命出行，两副仪仗献艺，轰轰烈烈，熙熙攘攘，好不热闹，沿街引致半金陵城菜鸟围观点赞。虽一早即有府丁禁严撒鸟殿驱拦一切闲散香客，仍许多人好奇特往殿前山岗瞭望车轿马步之排场。
牛道婆率十余道姑于殿前山神像围坪接引二夫人。多余二夫人往正殿拜完大明王菩萨后，又捐银三百两予牛道婆添置送子观音樯木像，尔后转往牛道婆修炼做法之箜鹤厅攀聊。
牛道婆摒退左右，只留十二岁之马嘉上茶——这马嘉即老窖空于国孝期内所生之女，后正式送牛道婆名下，牛道婆告其曰街头捡来，取名马嘉意在马出于牛而胜于牛也；另一资深道姑薛玉凤昨闻贾府队伍来殿，称厌见红尘，今一早即往后山葬花去鸟。
略尝滚茶后，多夫人先恭维牛道婆一番，称其卜事如神、伏羲再世。渐转入正题，余夫人开口请求牛道婆设法趋避金雷神。
牛道婆搔首弄姿半晌，长叹曰：若于往常，只需多拜香烧纸，贫道再晨昏敦促引起大明王菩萨重视，各界神灵皆肯予关照。只是如今地宫情绪激昂，甚至存心与天神诸佛作对，其所辖诸神难予方便也。
多夫人曰：可否于殿内径设金雷神尔后厚予供奉以期回惠？道婆曰：一则金雷神无形，单以名号供奉信息不佳；二则地辖之神多孤独游荡不惯坐庙堂，硬请入殿亦未必勤来值事，且与天神诸佛共处恐多龉龃；三则地宫通令无事生非，属下亦不便营私舞弊。
多余闻言大为沮丧，不顾国公夫人体面呜咽抽泣。
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