章节字数：3310 更新时间：09-09-29 17:39
银月听香儿盈盈一笑，似是无意地盯着银月的眼睛：“可惜小女非是男子，否则必将家传发扬光大，也许就进了御厨，给皇上娘娘，皇子、公主们做饭去了。”
得果然一愕，眼神悠悠的飘向远方，好半天才回过神来。似是对香儿说，也似在自言自语：“在皇家，真的是很好吗？你且去自个看着做吧，我信你能做好。今儿也晚了，简单一点就好，有需要找归雁。”
银月一时竟似有些疲倦，轻轻阖了目。香儿李芳姑施了一礼后退出。
香儿告退，走出了大门，就看到雪夜赤裸着上身，已然直挺挺跪于那梧桐树下，一根带着棱角的粗大的生牛皮鞭被他双手高高举在头顶。他低头垂眸，一动不动。如果不是风来吹着他满头散发；如果不是他因为疼痛而汇集成珠的一滴滴冷汗在不断渗出，使人几疑他是木雕泥塑。
再细一看，香儿倒抽一口气：他不是跪在地下，而是跪在一堆尖利的白色碎石之上，那碎石冰冷尖利的棱角似乎割进他的肉中。他的膝下已经流出鲜血，在雪白的石块上妖艳的刺目，耳边响起夏归雁的话，“雪夜，见坞主时先去刑房取了那根五股生牛皮鞭……其它的，按老规矩就是!”
跪于碎石之上就是老规矩？多亏想得出来。那么这个奴隶今日又会面临怎样的惩罚呢？香儿打了个冷战。忽觉手被人拉起，原来是李芳姑拽起她就走。
香儿知自己又多想发怔，李芳姑怕找了麻烦。心里也是暗暗自责，自来此地便时时主次不分，应该知道自己所作之事与那奴隶没有什么相干。只得乖乖跟了李芳姑。
这回走的不是当间青石路，而是沿着西边游廊绕过正房来到后院。后院又是一翻景象：到处是奇花异卉，参天古木。果然已经过了时节，仍然可以想见春夏时佳木葱笼、奇花耀眼。东南处一翠绿的假山上，流出一带清流，曲折地流向花木深处。
香儿暗暗赞叹：这银月公主将院子红营的如此大气，果然有皇家气概。
李芳姑带着香儿绕过假山，便又看到一粉白雕花月洞门。
月洞门口子上站着一个青衣丫头，一皂衣婆子，远远地见香儿她们过来就屈膝行礼。李芳姑笑道：“香儿，这小丫头叫小云，那是王婆子，她是小云的奶奶。这祖孙俩都是坞主小厨房帮厨的。平日洗择什么的，都可以教了她们去做。这厨房里还有二个烧火丫头，彩云、红霞，这两个丫头那去了？”
“回管事，这两天小厨房没有开灶，红霞与彩云便被派到大厨房帮忙了，小的一会去叫。”王婆子陪着笑回道。
“罢了，也不急于一时，”香儿笑嘻嘻拉了小云的手，“好可爱的小丫头，多大了？”
“回姑娘，我十四了。”小云脆生生道，她圆脸，皮肤白晰，一双眼睛乌溜溜的看着极为灵光。笑时还露出两酒涡，瞧着十分喜兴。
“比我小着两岁呢，叫我姐姐就是了，瞧你这两梨涡多喜兴，真想扒下来按在我脸上。”
小云笑得更喜兴，两酒涡更深：“姐姐笑得才喜兴呢，本来丑的样子，一笑就看来不但不丑，还美了呢。是……”
“瞎说什么，小云!”原是一旁王婆子说了话，她年不过五十，却看来苍老憔悴。连声音都无甚气力。
“王家嫂子，你也不必说小云，我这侄女不介意这些子话的。好了，带着香儿去看看厨房，好准备给坞主作饭。”
说话间就进了月洞门，一进月洞门又别有洞天。
这是一个院中小院，天井当间有一口深井。四边都种着些青菜，东边靠墙是半墙的葡萄架，树叶虽然残败，但从外面还是看不到里面去，显出几分幽深。西边有几间房子，看来有柴房，有厨房。厨房在里，宽大齐整。
斜对着月洞门还有一个小门，小门是铁门扇，上面挂着半截铁链。看那位置是通住“吟风阁”后院的。看来这“回思院”与“吟风阁”是相通的。南边也有数间屋子，看来也算宽敞整齐。想来就是厨娘住的地方。
李嫂子笑道：“可要先回房去歇歇？”
香儿摇摇头：“先看看厨房吧，时辰也不早了，看看能做出点什么来。”
厨房宽大，干净，有好几个灶台。一个灶台火低低地着着，上面锅里温着些热水，一个灶台上放着些青菜。两条鲈鱼在一只面盆中游动着。
香儿笑了：“这是谁给备的鲈鱼？”
一边王婆子忙恭敬回道：“姑娘，是老婆子见今儿大厨房进了鲈鱼来，知是坞主喜吃的，就先备上了，也不知合用不合用。”
香儿瞧着鱼，心里已经有了计较，：“怎么不合用，婆婆真是细心，小女的这餐饭可能全靠了它们了……这府里可还有鸭子？”
“怎么没有？府中自个就养着呢。”王婆子得到夸奖，老脸上皱纹笑开了花。
“那好，就麻烦婆婆与小云妹妹要一只鸭子去，连这鱼一同宰杀了；再看看大厨房有没有这些菜，有就先配了来。”
一五一十说与婆子与小云听，王婆子小云领命而去。
香儿自个随了李芳姑又看四周环境。
李芳姑指着南边东头一间房门，道：“令主，这就是属下住的屋子，那边两间本来住着几个值夜的仆妇，结果前头房子空了，便都搬了去。最旁边那间原本住着这帮厨的小云和王婆子，前几日也搬了前头去住，属下想着清静，也怕有事，才还住了这里。少爷那里的丫头大多都住少爷那儿的厢房。”
香儿指前头那小门，问道：“那门是能往吟风阁的？”
“是通往吟风阁的，本也是做了饭好就近端与公子。两个院子同时用一个水井也方便一些。这门只是下人们走走，公子与坞主几乎不从这走的。”
“那是什么地方？”香儿掂起脚，奇怪地发现铁门那边有一间高出这边建筑许多的石头屋子，在这亭堂楼台中显得有些怪异。
“那个，那本来是间刑房，这院里下人们犯了错，是要在这刑房内受刑的，应该鞭打还是刑杖，多少下，都有定数的。还有专门掌刑之人。”
“哦，你不说这万夏坞主人对下人并不苛待，只……那奴隶除外，为何还专设了刑房？受刑的人多吗？”
“坞堡主人对其它下人并不苛待，非属下乱言。本来虽然这府中设了刑房，也不过是威吓罢了，真正在这刑房受刑过刑的屈指可数，倒是那奴隶，倒像是专为他设的……哦，他平日也就住在这刑房之内，也就是受了刑后可以就地休息也不来回移动，倒是方便许多……”
“你说那奴隶居然住在刑房之中!!”香儿说不出有多诧异。
“嘘!”李芳姑不解地看着大惊小怪的香儿：“小姑奶奶，轻点声。这也没有什么……这雪夜要早早起来取水烧水。供这两院的人洗漱，夏归雁说他一个贱奴，分不得什么男女。住院里侍候也方便，只是……他一开始并不住那儿。”李芳姑蹙蹙眉头。
“哦？”
“我才来的时候，他还是跟着小王……少爷，伺候少爷，当少爷的贴身奴隶。后来少爷干净，嫌他身上常常发臭……”
“发臭？”香儿有些不解。
“香儿你不知，他身上的确常常有臭味，就是身上的伤处理不好腐烂所至……”
香儿想到给他上药时的确见了那腐烂伤口，原来真的不只是这一次伤口处理不好溃烂而是常常如此，这个奴隶，他每天承受着怎样的痛苦？他如何能活到现在？……不觉打了个寒战：“他日日受折磨，还学得了那样功夫，真是天生异禀不成？”
“呵呵，或许是暗庄训练的法子比较特别？也许咱们瞧着的是刑法，也是他们的练功法子也是可能。听说那些死士们可都是一个个意志坚强，以一当十的人物。”
香儿侧头想了想：“别说，还真的有些道理，你说的什么空里悬心的可能会大大提升臂力，只是也太残酷!哼，这万夏坞在强再大也只是一地方豪强，训练死士奴隶？这般行为，所为又是何事？”香儿嘲讽地冷笑着：“这银月公主当了坞主，行事却还如同他的父亲。以为高墙壁垒便能自保吗？……还忘了问：这雪夜是怎么来的？”
“这个，属下具体就不知了。只是属下还得告诉令主：”李芳姑正了脸色：“您千万不能对那奴隶表现出些许同情。两年前，有一个小丫头，叫，应该叫小凤的，因为大雪天同情那奴隶受伤会冷，便为他盖了一床人家不要的破絮，这小凤被坞主打一顿撵了出去不说，那奴隶也被坞主剥光了，吊在那棵梧桐树上，痛打一顿，让所有的下人来看。”
香儿觉得胸口窒息，不由抚了抚胸口，咬着牙翻了翻眼睛：“瞧你这样子，谁个说我要同情那奴隶了？只那奴隶就住那里，与这院里只隔着这扇门，听您的口气，他早起要打水，那么这扇门还是不关的，这不等于还是与那臭奴隶在一个院子里？”
李芳姑一愣，想了想道：“我点属下倒是没有想到，可能这些年属下真的是没理会这奴隶的存在……不过，令主莫慌，你就当他是能活动的木头草根，他一声不响的，就是伤重起不来也不会有什么响动。平时等你起身他已经烧好了水，点着了火，你做起饭来也方便些子……如果实在不想与他在一个院里，也可以给夏归雁说一声，让她给你换个地方。”
香儿勉强一笑：“得，我就是这么一说。你说得对，大不了当他是块能动的木头也就是了……大事要紧，不能为这些许小事分出的心思……”
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