章节字数：3303 更新时间：09-08-17 10:03
走了两天的路程，除了途中在一个小村庄住宿之外，其余时间都耗费在路上。对于初次徒步长途出行的斐特来说简直就是噩梦。他毫无气力地弯着腰吃力地迈着一步又一步，石头吊坠在胸前一晃一晃的。斐特低着头极度无趣地盯着摇摆的吊坠。“光？！”一圈红色的光瞬间包裹了石头。顿时来了精神的斐特飞速跃到海德尔面前，举起吊坠兴奋得大喊，“快看！快看！发光，发光了！”
这家伙真是累傻了。看着眼前这只拿着毫无光彩的石头蹦蹦跳跳的猴子，海德尔完全说不出话来。
“咦！刚才明明发光来着……”斐特朝海德尔挤出一副求求你请相信我的可怜模样。
天色已经不早，晚霞染红了天空，余晖给大地穿上金黄色外衣。眼看离钢塔城还有一段路程，海德尔督促斐特不得不加快脚步。在唯一通往城市的大路上，一辆黄铜色马车陷落在路旁的坑洼里。马车夫模样打扮的人拼命想将马车推起，试了好几次都没有成功，一筹莫展地站在车旁喘着气。从车上走下一个戴圆形眼镜的青年男子，穿着有精细做工的藏青色衣服，一看就是有着高贵身份的人。斐特没做太多思考便怂恿海德尔一起前去帮忙。当然，他的心里也盘算着，说不定人家会因为感谢而载他们一程。
四个人费了好些气力才终于将马车从坑洞中推了出来。
“谢谢谢谢。”马车夫连忙致谢，又向身旁的青年手足无措的不停鞠躬，“少爷，真是对不起，还让您帮忙推车，小的该死，请少爷惩罚我！”
“没关系，倒真要感谢这两位朋友才是。”青年温和一笑。
“不用客气！不用客气！”斐特不好意思地抓抓后脑勺。
“你们也是在赶路吗？不知道是不是前往钢塔城？”青年依旧笑着问。
“是啊!我们也正打算去钢塔。”斐特回答道。
“作为感谢，我想邀请你们上车，因为我也正要赶回钢塔城。”说罢，青年伸出手臂摆出邀请的姿态。
斐特偷偷朝海德尔使了个眼色，完全是张阴谋得逞的表情。
“请这位小姐先上车吧……”青年很绅士地向海德尔发出邀请。听到小姐两个字时斐特捂住嘴强忍着笑。海德尔倒也很镇静，他向着马车走去，擦过斐特身边时故意用力地踩了下他的脚。斐特疼得眼泪差点掉下来。海德尔来到青年身边，一只脚踏上马车时还不忘提醒一句——“我是男的。”一旁的青年露出尴尬的笑脸。
马车飞驰在通往钢塔的大路上。两旁的景致也以极短的速度消失在身后。海德尔估计天黑前就能到钢塔，他的视线一直对着马车窗外，大概还是不怎么适应和陌生人待在密闭的空间。斐特倒很自在，有一句没一句的和那个青年搭讪。
“你是钢塔城的人吗？看你的装扮一定来头不简单吧？”斐特很直接地问出了自己的想法。
青年拿出一块手绢小心地擦拭起眼镜，嘴角仍旧挂着笑意说到，“真抱歉，忘记自我介绍。我叫米德维基。里格。家就住在钢塔。”
“米德维基……我叫斐特，旁边这位叫海德尔。”
“你们来钢塔应该是为了乘坐空中机车吧？”
“咦？你怎么知道？”斐特眨巴眼睛。
海德尔虽然没说话，但是突然提高了一丝警惕。
米德维基很无奈地说，“钢塔已经渐渐变成了一座工业之城。居住环境已逐步恶化。原有的居民在各种因素下，都大多搬离到其他城镇。而来这里的旅人也无非只是为了搭乘空中机车而做短暂停留。”他停顿了片刻又继续说着，“六年前我们接到了来自首都的手谕。要在钢塔城建立起大规模的工业中心，只因为我父亲是位出色的机械发明家”
“好厉害……”斐特正想追问。发现此时马车正驶进一座有巨大铸铁城门的城市。铁灰色城墙和布满残旧痕迹的城门，在临近夜晚的暗沉天气下，显得异常冰冷。马车被一个穿着锁链护甲的卫兵拦下，在大门前紧急停住，正好奇观察周遭景象的斐特一个踉跄差点扑倒在米德维基身上。随后，那个卫兵急忙来到马车门外，透过玻璃车窗行礼，接着便大声报告：“少爷，您总算回来了。城主大人已经等了你好些天。他吩咐在下，看到您要第一时间通知您去见他。”
“好的，我知道了。”
“是！”卫兵又站直身子敬了个礼，跑回到原先的位置继续站岗。
米德维基收回视线，“真抱歉，突然有急事……”
“没关系，反正已经到钢塔了。谢谢你。”海德尔打开车门，背起曼陀林跳了下去。斐特也在致谢后下了马车。
“如果遇到困难，可以来找我。你们说出我的名字，城里人都会知道的。”说完，米德维基一示意，车夫便赶忙驾着马车朝城内疾驰而去。
看着那逐渐远去的马车，斐特估摸着米德维基的身份一定不一般。可现在来不及多想，当务之急是找到一家旅馆解决住宿问题。
两个人慢慢地走进了钢塔城。
城市的上空被覆盖着巨大钢架结构的天窗。顶部正中央和向四面延伸的钢铁支架上嵌着间隔整齐的晶石灯，为城市在夜晚提供足够明亮的光源。城市街旁随处都是冷冰冰的铁制装饰。斐特瞪大了眼睛，这里的许多事物都超过他已知的程度。最轻易进入视野的便是城市最中央的将近二十米的圆形铁塔建筑，塔身顶部覆盖着绿色植被一直蔓延至铁塔中部。那一抹绿色在整座城市铁灰色的金属感建筑群中格外扎眼。
他们继续往前走，才发现街上几乎没有行人，以至于他俩能够听到自己哒哒的脚步声。可能是由于天色已经不早了。偶尔遇到其他人，对方也只是好奇地打量一眼便匆匆擦肩而过。在一个转角处，海德尔看见一个小型招牌，“还好，找到旅馆了。”
旅馆比预想的要大要干净。长着两撇胡子的中年男子从大门侧面的柜台里站了起来。“欢迎来到钢塔城。”脸上露出熟练的服务性笑容。
“老板，我们要住宿一晚。”
“普通房每晚六个亚卡币，中级住房……”
“等等！”还没等老板继续说，斐特便急忙打断，“普通房就要六个亚卡币？！这不是打劫么？”说完就推搡着海德尔离开。
“小朋友，别怪我没提醒，整个钢塔城就本店一家旅馆。”男子闭着眼也显得很无可奈何，“现在的钢塔基本就像一座死城。堂堂的钢塔城简直变成了大型交通中转站。我们也仅能靠收取较高的费用来维持生计。唉，你们要实在没这么多钱，就付一半的房钱好了。”
“这是六个亚卡币，就给我们找间整洁的房间吧。”海德尔将一摞铜币放在了柜台上，这是仅剩不多的一点费用了。
“好的好的。”男子收起铜币连连点头，“玛淇，请带客人去二楼的房间。”
从楼上走下来一个面容消瘦但看上去很精神的中年妇女，手中拿着扫帚，看来刚才在打扫卫生。“请跟我来。”女人温和的接待他们。
斐特跟在海德尔身后，踏上铁皮阶梯，女人领他们去走廊最靠里的房间。
“玛淇夫人，钢塔城究竟发生了什么啊？”斐特真的很好奇。
“唉。”女人哀伤的感叹，“自从接到了国王的指示，钢塔城的强壮男子不是被征去挖掘红石晶体，就是被廉价地雇佣到工厂生产各种机械。很多人不堪忍受都悄悄搬离了钢塔。本来城主研究机械只是为了造福大家，可是在政府的参与下却……”
“城主？”
“我们的城主是顶级的机械发明者，库克。里格伯爵。”
果然如意料之中，米德维基原来是钢塔城主的儿子。
“好了，这就是你们的房间。”女人打开尽头房间的屋门，房间的确收拾得很干净，屋里的晶石灯发出橘黄色的光。“有其他的吩咐请随便叫我，我先告辞了。”
海德尔冲她点点头，然后关上了房门。
“听到了吧。那个送我们过来的就是城主的儿子呢！”
“嗯。”海德尔随口应答了一声，把曼陀林轻轻地放在了桌面上。
“唉……钢塔城没有我想象得好玩呀。”
“好不好玩都与我们无关，明早我们就搭空中机车前往威兹。”
“唉……我有个问题。”
“什么问题？”海德尔取下披肩。
“难道搭乘机车不用钱的吗？”
“这钱应该还有，只是，之后可能要辛苦一阵子了。”
“唉……”
“你又叹什么气？”
斐特板着一张苦瓜脸指着房间里的床，沮丧地说，“为什么又是只有一张床……”
■
看似平常的一天结束。而那些躲藏在黑暗里的却采取一种潜行的方式，正不知不觉地即将或已然袭来。只是还并被某些当事者未察觉。
■
未名的山崖边。
夜色下，一个有着轮廓分明脸庞的高个男子，漆黑的长发被晚风轻轻向后拉扯着，袒露着的结实的上身被遮盖在白色宽大披肩下。随即在他身后的黑暗树林里隐隐约约地晃动着几个身影。待几个人走近到男子的身后，借着月色，才看清原来是那三个戴着大帽子的神秘人。
他们整齐地跪在男子的身后。
“主人……关于您交代的事情……”
男子依旧背对着他们，他摆摆手，说着年轻却带着威严的声音，“不用说了。”
“主人……我们……”说话的神秘人看似紧张得像自己犯了罪。
“不用着急，或许，我该先去见见一个人。”
男子略微抬抬手，三个神秘人便站起身，与黑发男子一同隐没在如漆的夜幕中……
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