章节字数：3436 更新时间：10-03-28 19:43
施春兰这两天在家里则是度日如年。
她整天不时地来在窗口，魂不守舍地看着院墙外边那棵树上的喜鹊窝，希望它早点消失。
虽然在这以前施春兰也想重返部队，她的心也早已飞过了层层的山峦丛林，飞回了她梦绕神牵的先锋团部队。但那只是一种想法愿望，或者说是一个计划，从来没有像现在见到孙二牛后这样迫切。
院墙外边那棵树上的喜鹊窝却没有因为施春兰迫切的心情而消失，依然讨厌地垒在树上。无聊而着急的施春兰，只好用回忆往事来打发时间。
她回想起与高自清在一起从汉口学校回到家乡，以教书做掩护建立党的基层组织，成立农会，秘密组建革命武装，准备举行暴动等许多难忘的旧事。也思念红军队伍里周涛、罗青山、张四姐、小石头以及很多的同志、战友。更向往那种激情澎湃，如火如荼，紧张冒险的斗争环境与生活。
施春兰正依靠在窗前在那里遐想联翩，老陈走来告诉她，说老爷要她现在去一下，有要事嘱咐。
一听到老父亲现在找她有要事，施春兰不由心里一虚：这一两天，是否因为自己过于喜形于色，被老人看出了什么端倪？
施春兰怀着忐忑不安的心情来到高敬斋的卧室。
天气很寒冷，但高敬斋的卧室里生有炭火，屋子里是暖烘烘的。
窗户和门都是关着的，室内的光线很暗。供桌上香炉中焚烧着香火，缭绕的青烟，使屋里的气氛肃穆而神秘。
高敬斋床前的火盆里，放着一个紫沙陶药罐。药罐里微火清炖的中草药散发出阵阵的药香，但总给人一种不详之感。一只黄色的大狸猫，有气无力地卧在火盆边。床头那张任伯年画的钟馗，面孔狰狞可怖。特别是画上钟馗的那双眼神，被画家画得十分凶狠传神。胆小的人根本不敢看，胆子大的人，看了也会心里发毛！
只有南墙上金圣叹的一幅行书对联，让人看了挺惬意。字是上品，文亦大气，且颇含哲理，书曰“雨入花芯自成甘苦，水归器内各现方圆”，非常耐人寻味。
“大，你好些吗？”
这一带人称父亲叫“大”，或者叫“大大”。施春兰自小来到高家，一直就这样称呼高敬斋。
施春兰进屋后首先问候老人一声，然后她把盖在高敬斋身上的被角轻轻压严实。接着，施春兰从药罐中倒了一小杯药汤，尝了尝冷热。她坐到床边，把盛药的杯子小心地递给半卧在床头的高敬斋。
高敬斋面容本就清瘦，现在更显得苍白憔悴。他看着施春兰，微微惨淡地一笑，接过杯子抿了一口药汤，又无精打采地把药杯放在床头边的茶几上。
施春兰心疼地说：“大，你得用药啊。”
高敬斋惨然一笑，微弱地说：“已经没用了，孩子，我已经病入膏肓。就是南海观音现在给我送来九命还魂草，也回天无术了。”
施春兰劝慰说：“大，你的病没你说得哪样严重，你老人家还是要坚持用药，良药苦口利于病啊。”
说完，她拿起杯中的小汤勺，准备继续给老人喂药。
“不吃了，我们说说话吧。”高敬斋摇摇头，长长叹口气，说：“春兰，自清已经死了，你妈也不在了，我眼看也要走了，你又不能指望自云，将来、将来你要指望你自己了啊。”
高敬斋说话有气无力，但思维异常清楚。讲到此处，他一阵伤心，眼里不由流出两行老泪。
施春兰默然伤怀。
高敬斋哽咽了一会儿，接着说：“春兰啊，乡下老屋已经被烧毁了，但乡下老屋第三进房子的走廊下，你要记住了，是第三进走廊，从东往西数，在第十块石条下面，我藏得还有些钱。这些钱，按说应该够你这一辈子用的了。这笔钱除了我，没人知道。上次自云回来，我考虑我随时都有去见你亲生父母的可能，怕那时侯来不及告诉他，这才对自云说了。等自云下次回来，我就和他说明白，这笔钱，是我专门留给你施春兰的，他高自云不能动。”
“大，你还是给自云留着吧，我用不着的。”
施春兰一听，又难过又感动。以自己的作为，与老人对自己的疼爱比，她感到了自己太不近人情，有种自责与内疚。可是，忠孝不能两全，大义重于私情，她自己又开脱了自己。
高敬斋虽然已是黄泉路近，但饱经沧桑的一生，使他对施春兰的内心一清二楚，如洞若观火般清晰，他知道施春兰早晚要离开这个家。
高敬斋想的是，施春兰要是能知难而退，从此脱离红军的话，这笔钱可以保她安度一生。她要是对红军誓死不二，再回到红军部队的话，这笔钱可以保她安度一时。但无论她将来何去何从，自己把这笔钱给她，算是对得起她，也能对得起施善义一家的冤魂了。
“这笔钱是给你的，你能用得着。我是不行了，问不了你们的事啦。我这样做，只是想对得起你亲生父母的冤魂。我死不要紧，但不能留下遗憾。”高敬斋深沉地凝视着低头不语的施春兰，过了一会儿，又安祥地说道：“兰子，我死后，想请你办一件事，你要把高自清埋在我身边，埋在我们高家的祖坟。他是高家的人，我还不忍心叫他的尸骨乱抛在荒丘野外啊。”
施春兰不敢正视高敬斋的目光，只觉得胸口沉沉地揪揪作痛——她自己都不知道高自清死在什么地方，更不知道他埋在什么地方啊。可这话她怎么能在老人面前说得出口呢？
她不敢答应老人的请求，老人越是坦然，她越是心酸，泪珠不由流了出来。她只能劝慰老人说：“大，你想到哪儿去了，你要安心养病才对，你会好起来的。大，你不要再这样胡思乱想了。”
“唉，我自己的病我自个知道啊，我是好不了啦！今后要有机会，在清明的时候，你就到我坟上看看，最好在看我的时候，能在我的坟前放上一束兰草花，我喜欢它的那股清香。春兰啊，我们父女一场——也，也是缘分哪——”
高敬斋老泪纵横，已说不下去。
“大——”
施春兰伏在老人身边，痛痛快快大哭起来。
她自问：此时此刻我当不当走？
假如在这之前施春兰没有见到孙二牛，她肯定会在老人面前说上几句尽孝的话，起码她会向高敬斋说一声她会好好服侍他的。但现在她不敢说了，施春兰不知道自己会何时离开家，她不能欺骗一个病重垂危的老人。假如高敬斋是在三天前说的这番话，她那天就会向孙二牛倾诉原委，要求等老人病好或过世后再回部队。
但现在一切都成定局，施春兰是非走不可了。尽管她这样做在感情上很难割舍，在良心上有所愧疚，心理上也很不安、痛苦，但施春兰都不能顾及了。
箭在弦上，不得不发啊！
高敬斋伸出瘦骨嶙峋的手，为施春兰擦去眼角的泪水。他无力地叹了口气，说：“唉，去吧，兰子，你去吧。”
高敬斋交代完这些话，便如释重负，心里一阵轻松，感到精神上有一种超然的解脱与快慰。
施春兰悲悲戚戚回到后院，下意识地一抬眼，院外那棵树上的喜鹊窝已经不翼而飞。
呀！今晚就要走！
施春兰失魂落魄地回到屋内，茫然坐在床上，内心十分矛盾。
终于，她还是下了决心，组织上这么关切自己，她不能让同志们在约会的地点白等。
吃了晚饭，她匆匆忙忙收拾了两件衣物，也没敢跟老父亲道别，便忐忑不安地走出后花院，来到大门口。
施春兰刚走出大门口，一个看门的佣人便快步跟上来。他关心地向施春兰问道：“少奶奶，天这么晚了，请问你要去哪啊？”
不出施春兰所料，家里果然有防备。
施春兰既然铁心要走，不跟家里人说开也不行。施春兰从高敬斋要她把高自清安葬在高家祖坟的话，以及高敬斋把埋藏在乡下老屋地下钱财的话音里，已经听出来，自己真要离开家，高敬斋也不会强留。
因而，施春兰镇定地问：“干什么？你有什么事吗？”
这个看门的佣人连忙说：“没有，没有。不过，二少爷特意吩咐过，他说外面现在很乱，怕家里人出去会有什么意外。他说万一要是少奶奶或老爷须要出门办什么事情的话，要我们下人跟在你们身边保护着点。”
施春兰勃然大怒：“他叫你监视我？是吗？”
“不不，少奶奶别误会，二少爷这样做是为你好。再说，保护东家的安全，也是我们下人分内的事。”
这个佣人不卑不亢地回答。
“没留心过，你到是满会说话？”施春兰打量这个佣人一眼，忿忿说道：“我是要出去走走，而且，我偏偏不许你跟着我。我问你，我不许你跟着我，你打算怎么办？你要强行拦阻我吗？”
这个佣人忙说：“下人不敢，下人不敢。”
施春兰说：“哼，别说你，就是他高自云也不敢！”
这个佣人正在为难，管家老陈拿着一件施春兰上学时穿的狐皮长袍跑出来。
老陈把袍子递给施春兰，含着泪说：“少奶奶，老爷说天冷，怕你冻坏了身体，叫你把这件袍子带上。刚才老爷叫我扶着他，翻箱倒柜找了半天，才把你过去穿过的这件皮袍子找到。老爷叫我赶紧给你送来，要你穿着它走。春兰呀，我也是看着你长大的，你这一走，要多多小心，多多保重啊！”
老陈说着，已经泣不成声。
施春兰明白老父亲已经知道自己要走了，也不再打算阻拦自己。她百感交集地接过皮袍，咬咬牙，狠着心肠没让自己的眼泪流出来。
施春兰冒着大风雪，头也不回地走了。
孙二牛与另外两个农民装束的战士，悄悄躲在茶埠镇镇南的关帝庙旁边等待施春兰。
其中一个战士担心施春兰不会来，但孙二牛相信她一定会来。果然，在晚饭后，他们如约见到施春兰。
当天夜里，孙二牛他们就带领施春兰安全离开茶埠。
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