章节字数：1600 更新时间：11-02-27 09:07
十三岁，是内务府三旗所属包衣女子入宫选秀的岁数。而我今年，就到了这样的岁数。
距离那惨烈的家族之变，已经过去三年了，齐佳氏·敦慧死在了那场由齐佳氏太太亲自点燃的大火里，如今的我，是镶黄旗包衣出身的那拉氏·和慧。齐佳氏·敦慧只有11岁，那拉氏·和慧却是有13岁了。我看着镜中自己的身量，不算瘦弱，但比起13岁的女孩子还是小了些。
门被轻轻地敲响，嬷嬷和蔼的声音传来：“慧儿，起了吗？”昨夜帮额娘核算家用账目，睡得晚了些，竟劳烦嬷嬷来唤我，我有些内疚。我急忙开了门，道：“叔婆，我已经起了。”
嬷嬷走进来，道：“这几天家里清闲，你多休息一会也无妨，日后若进了宫，指不定多辛苦呢。”说着，嬷嬷的神色现出伤感来，我心里也是难受地厉害，却不敢表露出来，安慰嬷嬷道：“叔婆，慧儿的条件并不好，不一定能入得内务府大人们的眼，选为宫女。”
嬷嬷叹口气，道：“说是这样说，但凡有些脸面的旗下包衣家，谁想让自己的姑奶奶进宫受那侍候人的罪，更何况慧儿你······”
“叔婆，慧儿能死里逃生，就是万幸了。”我打断嬷嬷的话，软声道。
嬷嬷抚扶我的头，道：“慧儿总是这么懂事。”
两年前，额娘遣散家奴，写下告罪血书，当着前来缉拿我们的顺天府衙役的面纵火自焚。世人都以为我随额娘一起死在了火场中，事实上那具幼小的骸骨是我们府上刚得天花死的一个家生子儿。圣上怜我额娘刚烈，不再追究，抄家了事。额娘的乳母——淑英嬷嬷偷偷把我带出了府。正巧嬷嬷的娘家侄子携妻女来京谋前程，嬷嬷的侄孙女身体虚弱，在路上夭折了，就由我顶了他家女儿。嬷嬷的侄子、侄媳妇——也就是我如今的阿玛、额娘膝下无子，再加上以前多受我们府上和嬷嬷的照拂，对我甚好。如今的家虽然有些清贫，但一家人过得很和睦，不能不说是老天对我的厚爱。我们一家五口，住在一个小四合院里，是嬷嬷早年为痛失双亲的侄子也就是我如今的阿玛置下的。阿玛领了一份闲差，薪响勉强够过活，所幸在京城无甚亲族，省了很多事。
巳时末，嬷嬷去吩咐厨房老妈子做饭，我去打下手，却被嬷嬷赶了出来，道：“你额娘快回来了，去接接她吧。”果然，不出一刻，外出的额娘就回来了，额娘是蒙古女子，做事很有些风风火火的样子，后面跟着小丫鬟小荷，一进门就冲我喊道：“丫头，看额娘给你买什么了。”
我迎了上去，嗔怪道：“额娘怎么又在慧儿身上乱花钱了？”一看，额娘拿着一个制作精巧的盒子，似乎是京城一家老字号的脂粉，我吃了一惊：“额娘给我买这般东西做什么？”
额娘笑道：“慧儿总是老成持重的，却没好好打扮过，总是一身素气。这马上就要待选了，还不趁着现在多打扮打扮。”我心中很是感动，宫中的规定：宫女是不得涂脂抹粉的，必须素颜。如果真入宫做了宫女，就是十几年啊，出来就是老姑娘了。额娘是想让我不留下小女儿的遗憾。额娘看着豪气，其实也是很细心的人呢。
虽然并不是很喜欢梳妆，但我不愿拂了额娘的心意，对着镜子在和额娘的帮助下开始梳妆。说来，这还是我第一次正式梳妆呢，头发编成了辫子，扎了稠绳儿。额娘在我脸上细细地涂抹着。额娘的动作细致认真，神情中带着某种期许。我心下叹息：阿玛额娘都是好人，老天爷保佑他们早日有子嗣吧。以前的女儿夭折之后，额娘一直没有生养，我能感觉出来阿玛和额娘的焦急和期待。
感觉上过了好久，额娘终于放下手中的东西，笑道：“好了，看看镜中的小美人吧。”
我的脸腾地红了：“额娘，不要打趣慧儿嘛。”只是看到镜中的女子，我也诧异了一下。我的容貌并不出挑，与我亲额娘相比差远了，勉强称地上清秀，再加上年岁还小，实在是看不出什么美貌来。这一梳妆，画得成熟了几分，感觉立马不同了。正巧嬷嬷进来，见此，也是愣了一下，笑道：“这样出去，谁说敢咱家慧儿是丑丫头啊？”嬷嬷这么说，是我一次出门，被几个前街的小公子看到，直呼我“丑”，我自幼被教导女子美貌未必是福，听到也没有很大感觉，倒是嬷嬷和额娘很生气，只是那几个小公子不比我们寒门包衣，都是有势的，也不能发作他们。
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