章节字数：3898 更新时间：12-07-02 20:43
逐朱会馆前车马云集，沐柯不得不感慨钱氏祈颜在紫凌霄以及西域市场的号召力，今日怕是大半个西原的商贾皆卖了那审无彩的面子，昱的推测初步得到了证实，这座新商会的建立只是为了限制竞争，保护同行利益吗？
逐朱会馆明堂内人语喧腾，沐柯捡了个僻静的空位坐下，椅子还未坐热便有人上前攀谈。
“沐老板，好久不见。”一股浓郁的辛香味夹杂着清苦药味冲进沐柯的鼻腔。
“游老板。”沐柯起身行礼。
眼前这个长着八字胡丹凤眼的清瘦商人叫作游善之，是个香料药材贩子，听说其祖在玄宗朝还当过医官，后来不知何故弃官从商。人说“士农工商”，中原历朝重农抑商，凡为商者即无为官之可能，游家安心从头等跌倒末流，也足见香料药材生意利润的可观。
“沐老板生意兴隆啊。”游善之一双凤眼上挑狭长，因此有人送其外号——药狐狸。
“托福托福，游老板那名贵的游香丸可是帮了柯不少的忙。”
游善之拇指食指划过唇上八字须，不着痕迹地笑道：“沐老板客气，这游香丸于中原而言尚可得‘名贵’二字，但在西原沐少面前也只是寻常，沐老板往来西域诸国这安息香定不少见！”
安息香是产自西域安息国的一味药材，可行气活血，消肿止痛。游香丸的主料是安息香，再配之以其他药物制成，有清热开窍，化浊解毒的功效，能防治中暑中风，是往来暑热之地的必备药物。
“若没有游老板的方子游香丸也不得此身价！”沐柯微笑回应。
“都是些寻常药材，好比我等于西原王不过一介微尘，沐少便是那西域奇珍了！”游善之嘴角轻扬，意有他指，配合那两撇不羁的胡须，好一脸狐狸相。
沐柯心中冷笑。他与昱的私交的确非一般西原商人可比，那是两代人的交情。在西原众商贾心中，他沐柯自是与西原王紧紧绑在一起的，满脸都是官商的标签，但西原真正的“官商”可不是他！
沐柯盯着游善之的凤眼，不躲不闪，笑意不减，一双湛蓝眸子如两汪清潭，映照万物。
除此之外，坊间还有一则让他更无语气结的流言——西原王好龙阳，沐少紫胡混血放浪形骸亦不避断袖，是故西原王至今不立妃嫔。
只闻游善之极轻地冷哼了一下。
沐柯随即道：“游老板抬举在下，须知有时左右成败的往往是平日不惹眼的寻常之物，关键时刻便是一支奇兵！”言毕，但闻有人沉笑，侧首看去乃一肤色黝黑中等身材的男子。
“却不知在沐老板眼中西原算得寻常，抑或不寻常？”
这男子约莫已过而立，看得出身体十分健硕，他脸面棱角分明，加之那黝黑的肤色更显精干。此人头发向后梳得很整齐，规整的发髻上横插一支黄花梨木簪，穿一身靛蓝对襟夔龙纹及踝长褙，似一个燕居在家的官员。
“这位是？”看着从四面八方投来的目光沐柯心中已是猜出八九分。
游善之摸着两撇胡子，不动声色。
“西原沐少闻名遐迩，今日得见果然人中龙凤。”男子轻轻拱手，仪态气韵沉稳内敛，滴水不漏，“在下松州审无彩。”
“审会长过誉，祈颜乃紫凌霄众商翘楚，日后柯还要多多仰仗。”
“沐老板客气！适才沐老板的一番论断无彩亦颇以为是，想必在座各位也多作如是观吧。”审无彩提高音调，堂内众人纷纷侧目，小声议论。
游善之唇角微勾，双手环胸，衣袖带起一阵药香，一副气定神闲看好戏的模样。
“沐老板在西原王殿下眼中自是不寻常，那西原于沐老板于我等或于……紫凌霄又寻常与否呢？”审无彩将适才的问题又朗声问了一遍，堂内霎时寂静无声。
沐柯低首苦笑：“西原是在下的栖身地，诸位的买卖场，是朝廷的西疆口。西原只是西原，这些不同还不是我等给的。”
“照沐老板的说法，对西原予取予夺，西原自是无话可说无力相抗咯。”审无彩眼角皱出几道笑纹，沐柯却不觉得这些褶皱中盛有丝毫笑意，反倒满是恶意的挑衅。
西原乃青萍之末。沐柯想到昱几日前对他说的话。这个审无彩一上来就对他步步相逼，实则逼的是西原王，逼昱在众人面前表态，好让他们看清风向。
沐柯摸着早已剃去须髯的下巴，悠然道：“审老板的家乡应该有一种叫白鹭的鸟吧。”
审无彩微微挑眉：“如何？”
“审老板是否见过小白鹭经常停在牛马的背上？”
审无彩轻笑一记，拂袖坐下，示意沐柯等人也入座，拿起茶盏吹了吹茶汤，才四平八稳地道了声：“然也。”
沐柯明白审无彩已然知晓自己的应对了，四周众人却不明就里地一直在嘀咕。
“白鹭栖于牛马背上以毛内虫豸为食，以免牛马为其叮咬吸血，亦免牛马甩尾驱赶虫蝇之累，减其负赘，此谓之共生共栖。西原与我等亦如是。”
众人听罢沐柯的话反应不一，有频频点头的也有冷嗤不以为意的。
“怕只怕主人的发肤小疾容不下这位大食客啊，来日赶将遣去却不如那小小鸟儿可自由飞往他处觅食。”审无彩闲散地用茶盖撇开浮叶，轻啜一口。
“不是来日而是今日！”游善之紧接着冷笑道，“各位可是皆有同感？”
众人霎时议论纷纷，很多人愁眉不展，有的还愤愤不平。沐柯知道谜底终要揭晓了。
长久以来西原对于朝廷就如同审无彩说的那样弊大于利，当今圣上不撤藩的理由一定不只贵孝悌、珍仁爱那般简单，西原的弱小反到是得以苟延残喘的一大原因。
“诸位！”审无彩站起朗声说，“我等在西原行商图的一是交通之便利，这二便是关市之税低于它处，可如今朝廷称西北私盐之泛滥起于西原，实乃唯利是图不惜作奸犯科的渊薮，是故在各州对西原货商和贩卖西域货物的店家另加市税，我等正经买卖无辜受这池鱼之殃，西原王是否要给个交代？！”
真是个多事之秋啊！沐柯转头蹙眉，心中沉郁，眼见昱即将往赴鸿门宴，若得侥幸回还依眼下态势，不多时终有穷尽一日。
如同审无彩所说，西原的支柱乃是来往紫凌霄与西域便宜的地理位置以及这满城商贾，商人所图，自是西原所仗！所以西原虽地处偏僻，却困而不穷，朝廷能坐视西原的繁华，是因为他有太多的手段让繁华沦为萧杀，而今之举是否就是撤藩的先声嚆矢？！
“如今官盐很贵吗？”沐柯想起几日前被捕私盐贩子的话，私盐走私猖獗多半是官盐又涨了，“沐柯在外半载不知朝廷行情。”
“那东南翻一番胜过穹海浪，到了西北便是腾三倍高于空山雪了。”游善之捻着胡须讽道，“这世道，人人所需之物的价钱都赶上救急延命之药了，还让不让人活？！”
“万事皆有因，官盐何故涨得如此厉害？”沐柯问。
“听京城回来的人说，二皇子为庆贺皇上寿辰在晋州建了座猗兰宫，建宫营室总是要银子的，轩怀皇子眼巴巴瞅着龙椅，总不敢大肆动用国库，否则建宫邀储岂不是白费气力？！那些淡洲的盐商鼻子倒是贼尖，嗅到丝气味就扑腾上去，大笔大笔地捐银子。天底下没白吃的筵席，太子右相这边管着户部，盐价可不就这样上去了嘛！”有人道。
“天家的把戏又凭甚要我等付代价？！”商人们义愤填膺。
审无彩抬手示意大家安静，看着沐柯道，却对众人道：“我等如今须团结一致，使西原王有所退让。”
“如何个退让法？”沐柯扬眉，微笑道
此话一出，堂内喧嚷声霎时轻了许多，大家纷纷看着这两个西原商人中最特别的男子。游善之捻须狡猾地冷笑着，顾步升则转着眼珠盘算往后的行情，哪个更有赚头。
“一则严查私盐，断了朝廷的借口，二则……”审无彩抖了抖衣袖，拢袖而立，“免去西原商人部分税收以补亏空。”
“不然呢？”
“小鸟离开牛背还有他处觅食，可牛儿会痛痒难耐，疲于应付！”
“由襄州入关的耗损就不比西原市税少吗？”
审无彩轻轻抚了抚头发，扬起嘴角，望着沐柯双眼深处，手指上指，悄悄说：“在下说的不是换地方，是换西原之主！沐老板意下如何？！”
沐柯心中一怔，冷笑说：“审老板和钱老板有这等本事不如让朝廷行个方便撤了那律令？！”
审无彩眼角纹路皱起，放声大笑：“沐老板啊沐老板，你好糊涂！就算祈颜有官家垂青，可士农工商，我辈岂敢啊！再说审某不才为西原众商推为商会会长，当为众人谋利，岂可独善其身。沐老板亦是买卖人，无利可图岂是我等愿见？！所以……”审无彩走回堂内自己的座位，朗声道，“审某今日请大家至此是想与各位谋个和衷的说法，如何迫西原王治私盐、减市税以及减多少额度！”
老天爷，你要给昱多少磨难才肯罢手呵？？！！
沐柯在心中慨叹时并不知道今日一早柔芝国礼被盗之事，如同他不知道适才路遇的那个拥有甜美嗓音的顾家小姐会给他的命运雪上加霜一般。
商讨的结果是，西原王先行治理私盐，若无效须免除西原商人三分之一的税收，不然商人们则将联络芜门上书朝廷西原治理不善，使私商泛滥破坏正常交易，影响朝廷边关商业。
当众人询问沐柯意见时，他只环视众人，不无嘲讽地说：“看来私盐生意亦不佳，全抵不上朝廷的税收，真个如古人所言苛政猛于虎，吓得大家屁滚尿流做了中山狼。”
在场一些人脸色惶惶不愉，其实一直以来大家都心照不宣，在西原贩私盐的岂止私盐商！西原成为私盐入境之所的原因正是审无彩他们要挟的砝码——在这个艰困之地西原王族要活下去！
“沐老板！”会后，审无彩叫住沐柯，引至一边花厅，“无彩并无冒犯西原王之意，形势所迫而已。”
“的确，审老板就是又一迫西原的形势！”沐柯讽道。
“危迫有时并非坏事。”审无彩别有意味地说，“沐老板可知‘时势造英雄’？！审某适才说过我等趋利，朝廷与西原只能取其一，但答案不像众人或者……沐老板认为的只是唯一。”
审无彩手指再次向上，浅笑道：“英雄亦可造时势！”他笑得就像个深算的谋臣。
沐柯走到逐朱会馆门口时依旧难抑心中震动与疑惑，这是钱士诚的想法还是只是审无彩的谋划，目的为何？这是悬崖边延命的绳索还是助推的魔掌？！
沐柯正思忖如何向昱说明这件出乎预料的峰回路转，只见迎面走来一老一少一男一女两人，那男子神情气韵与审无彩颇有几分相似，精干而从容，而女子端的是位明眸善睐的雅丽佳人，只是眉头紧锁，心有戚戚，似在他处。
“云儿，如今已到西原，你还不放了自己？！跟着他就是作茧自缚，引火烧身！审无彩又怎生配不上你了？！”
女子无语，以沉默相抗。
男子感到沐柯的目光，抬头将沐柯细细打量了一番，而后点头示意。
沐柯微笑回礼，心想顾步升的买卖怕是做不成了。世上之事不遂人愿者居多，强取之又会否脱困安然呢？！
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