章节字数：3872 更新时间：12-08-16 19:42
一切都来得太过突然了，这一周的时间内，王都就好像变成了另外一个城市，街道上喧嚣不再，取而代之的是单调而又严肃的巡查人员的脚步声。自从国王遇刺后，王都就进入了最高戒备状态。白天的时候，警员们严格限制了进城的人数，进城的商人和观光客与上周相比，下降到了原来的一成，而从每天晚上七点开始，全城就进入宵禁状态，任何人都不得外出，甚至是重病患者和孕妇，也不能以自己记得身体状况为由外出就医，而那些医生则更不能外出就诊，仅这一周的头三天，夜间因为急病和难产而死的人数就达到了两位数。不过宵禁也有明显的但也是唯一的好处——佩林首次一周未发生任何犯罪事件。至于那些娱乐场所呢？当然，他们在国丧期间不得营业，那些顶风作案的地下赌场几乎都遭到了查封，虽然那些“诚实的营业者”给了那些官员们足够的好处，不过换来的只是少坐几天牢房而已。
在坊间，人们都在怒斥刺王的行为，不过谁都知道，多数谴责刺客的人并不是看在国王的面子上才去谴责的，相比刺王这件事来说，因为国王被刺而使得人民的生活受到干预或许才是他们真正愤怒的原因。
受时局的影响，卡特很罕见的一周未接到任何生意——甚至是鸡毛蒜皮的小生意。由于国王被刺，报纸也临时停刊了，卡特失去了为数不多的解闷道具，她不得不在屋内练了一周的剑来打发这沉闷的日子。
在屋内憋了一周以后，她终于有点按耐不住了，她打算找点活，可是无论是商店还是酒馆，都不需要在这个没顾客上门的时候再花钱雇佣劳工，去这些地方找活干明显不是明智的主意。如果说排除这些地方，首都还有什么地方终年需要人手，那么教堂无疑是唯一的答案。
事实上，驱魔人也的确选择了在教堂揽一份打扫卫生的工作，这里的薪水少的可以忽略不计，不过凡是来这里务工的人员都不是冲着薪水来的，他们一般是虔诚的教徒，出于自愿而义务劳动。现在，她刚好完成了自己的工作，准备领取薪金。
“你干得不错呢。”年逾五旬的大修女和蔼地对卡特说道。
“某种程度上这是对我连日一天到晚只练剑的枯燥生活的调节，“卡特摊了摊手，“不过调节已经结束了，现在我想拿到我的报酬。”
“哦，当然。”大修女从口袋里摸出几个钱币递给了卡特，“这里是十弗朗。”
“哪里搞错了吧？这些钱加起来才一克朗！我今天可是清理了十间屋子连同大厅，难道就值这么点钱？”
大修女听到卡特这么说，脸上略微露出了不悦的表情，“听着！”她说，“我们是女神庇护下的人，领受女神的恩惠，我们为女神效力时不应当心怀功利，那是罪恶的。”
“啊，伟大的女神，她宛若寂静长夜下的启明星，如同那漫漫航路上的罗盘，在混沌和迷途中为我们指明正确的道路……”卡特非常娴熟地唱了一段祷文，然后接着说道，“女神在上，她如此慈悲就应当给我足够的钱去买面包，而不是像打发叫花子一样给几个铜板。”
“天哪，你怎么能在神面前说这些大逆不道的话，这不是信徒该说的。”
“那我恐怕要说抱歉了，我不是什么信徒。”
大修女听完这句话，连忙转身跪倒在女神的塑像前，口中默默祈祷。卡特将她的话听得清清楚楚，大抵上是“饶恕这名罪者吧！”这样的语句。
看来过多的纠缠也不会有再多的回报了，卡特无奈的摇了摇头，看了看眼前的女神塑像，那塑像很特殊，是三个背靠背的女性构成的，这三个女性一者是拄着拐棍的驼背老妇；一者是双手合十，头微微低下，好像在念着祷文的少妇；还有一者，则是双手张开，面露微笑的少女。“千面女神泰梅丽亚”——那是教堂侍奉的女神的名字，传说女神没有固定的面貌，她经常变化外观在人间游走，四处观察着她的信徒，她的雕像正是按照这点来雕刻的，用三种面貌来表示女神的变化多端。诸国中，除了矮人们不相信女神，其他国家都有女神的信徒，祭拜女神的“泰梅丽亚教派”可以说是诸国中信徒最多的宗教。
“哦，年轻的姑娘，”大修女祈祷完，把脸转向了卡特，“我已经在女神面前祈求她宽恕了你的罪过。”
“是么，我想我是不是要感谢你？”
“啊！你能知道自己的错误这很好，但是你如果想得到彻底的救赎，你就应该成为女神忠实的信徒。”
“成为我会有什么好处？”
“女神会庇佑她的信徒免于灾厄，关于这点，我们的国王就是很好的例子，他虽然不是一个坏人，但他从来不是一个虔诚的教徒，所以才会有这样不幸的下场，看看我，我活的都比他长命，这一切多亏了女神的庇佑！”
“免于灾厄么？”卡特说道这里冷笑了几声，“如果足够的虔诚能使人免于灾厄，那我倒想看看这次的刺客里面有没有虔诚的女神信徒，但愿女神能保佑他们平安无事。”
“什么？他们刺杀了国王，犯下了滔天大罪！女神绝对不会庇护那些恶贯满盈的罪人。”大修女激动地叫着。
“啊，我明白了，女神既会忽视那些不全心全意奉献的善人，也不会保佑那些穷凶极恶的虔诚者，是这样么？如果是这样的话我可就为难了，首先我不太可能做到和修女一样虔诚，而且有的时候我也会被打上‘恶棍’的名号，那样的话我岂不是无论如何都得不到女神的庇佑了？既然如此，我想我也没必要成为信徒。”
卡特的一番话顿时让大修女哑口无言，她不停地皱着眉头，想找出对应的话语，但是过了好一会，她依然没想到该如何作答。
卡特没有再和大修女争论，她把钱装好，礼貌地向大修女道了别，离开了教堂。当她踏出教堂大门的时候，不禁又回头看了看身后的建筑，她并不是很在意加入某个宗教，也许这和她年幼收到的教育有关，大师教导他的弟子，与其相信神会保佑自己，还不如好好学会避免陷入困境的方法。
回忆起大师的教导，卡特不禁算了算时间，大师离开佩林也有三个多月了，如果路途顺利，或许已经到梵赫玛的地界了。这三个月以来，佩林可算发生了不少事情，现在表面平静的生活下暗流攒动，没人知道今后会怎么样，但唯一可以确定的是，今后发生的一定不会有好事。想到这里，卡特无奈地叹了口气，慢慢朝事务所的方向走去。
“塞伦提亚的艾亨哈特是不折不扣的婊子！贱人！连刺客面目都认不出来的大傻瓜！”艾亨哈特在屋内来回踱步并一直在咒骂自己。
自从国王遇刺后，她几乎每天都是这幅状态，在过去的一周中，她每天都在尝试联系柯林赛，但是对方好像故意回避她，每次联系都无果而终。她与其他的集会女术士进行了联系，但是她们也表示不清楚柯林赛的事，这令她更加怀疑一切都是托莱曼的阴谋。然而国王遇刺后，夫萨已经终止了一切与托莱曼的往来，这种情况下，也绝无可能再派遣人员前往托莱曼询问整件事的来龙去脉。
“吾师，有人来了！”赛丽安娜颤颤巍巍地走到艾亨哈特的屋内紧张地说道。
艾亨哈特深呼吸了一口，平复了一下自己的心境，她微微地将头扭向自己的弟子，平静地问道，“谁来了？”
“都进去，别磨磨蹭蹭的！”不等赛丽安娜回答，外面传来了这句喊话，这是金伯利公爵的声音。公爵一语令下，顿时数名全副武装的士兵冲进了艾亨哈特的房内。
看到公爵带着士兵如此无礼的冲了进来，艾亨哈特怒目圆睁地喊道，“你想干什么！”
“别装蒜了，你这同谋！”
“什么？”
“把她拷起来！”公爵命令道。
“我看谁敢！”
艾亨哈特怒吼一声，同时双手中出现两个火球，士兵们看到这一幕，不由得向后退了几步。
“等等。”金伯利公爵伸出一只手，示意士兵都停下，“你想怎么样？艾亨哈特？”
“这话应该我问你！你从刚才开始，就自说自话什么呢？”
“这里发生了什么事么？”
公爵这时听到一个苍老的声音从背后传来，他一转头，发现大法师巴克斯正站在他身后。
就和所有童话故事里描述的一样，巴克斯是一位身穿法师袍，留着长白胡子，拄着法杖的老法师，这幅外观很符合他的年纪，他二百多岁。
“你来干什么？”艾亨哈特看到巴克斯，消去了手中的火球将手背到身后，冷冷地说道。
巴克斯白了自己的弟子一眼，没有对她说什么，他把脸转向金伯利公爵，用谦和的口气对他说道，“不知阁下到来，我礼数不周，未及迎接。只是不知阁下此次前来有什么事情，竟如此大动干戈？”
“大法师这般谦和，倒让我惶恐了。”金伯利公爵不紧不慢地说道，“这次的问题和大法师您的弟子有几分瓜葛，要是大法师为她出面，恐怕我也不太好说什么。”
“哦？敢问发生何事？”
“我们尊敬的女术士，好像和国王的遇刺有一点关系。”
金伯利说这话的时候，还不忘偏过头瞄一眼一旁的艾亨哈特，他明显能看得出女术士在强压怒火。
“不要在这里散播谣言，金伯利，你口口声声说我与国王被刺有关，可有拿的出手的证据？”艾亨哈特压抑着愤怒，故作镇定地质问公爵。
“证据？”金伯利公爵说到这里不屑地笑了一声，“我连日审问那些弑君者，得到了这么一条连我都感到惊讶的消息。”
“这群混蛋一定在胡说！”艾亨哈特终于忍无可忍地咆哮起来。
“那么你敢和他们当着我和全体朝臣当面对质么？”
“有何不敢？”
“哈，我只怕你为了掩盖罪证，而在现场杀人灭口！”金伯利公爵故意把后半句话的声音拉得很长，让在场的每一个人都听得清清楚楚。
“你……”
女术士愤怒地瞪了公爵一眼。
“二位暂且冷静，听我一言。”大法师适时地插入了对话，“整件事尚有蹊跷，对质不宜操之过急，一切应该先做一些安排再进行。”
“我同意巴克斯的说法。”艾亨哈特十分难得的同意了昔日导师的意见，“应该做些准备再进行。”
“既然如此，我给你三天时间，在这段时间，你可以思考一下你的诡辩之词，而我还会继续审问工作，看看那些混蛋还有什么隐瞒的。”
“随便你玩什么花招。”艾亨哈特不屑地瞥了一眼金伯利，“为了防止你以为我会在这三天再玩什么阴谋诡计，我甚至可以申请锁住自己，呆在法师专用的监禁室里不再外出。”
“很好！我等着你们对质的那天到来！”金伯利公爵意味深长地看了一眼女术士，然后带着手下离开了巫元会，他的态度令艾亨哈特大为恼火，不过她尽量克制自己，不让外人看出他的不满。
“这样可以么？”大法师向自己昔日的弟子问道。
“不用废话。”她冷冷地回答。
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