章节字数：4747 更新时间：07-11-20 11:19
第二十一章 惠安女子荷妹（上）
几天前，荷妹就被接到筱云山庄。她忧郁的神色，秀美的姿容，都使人想起月夜的海水，有看不透的寒冷。
倩云的闺房在后园竹林边，称“望月小筑”。小巧玲珑的门窗都挂着葱绿色湘妃竹帘，凉爽而雅静。荷妹就住在倩云的房里，一边帮倩云缠绕着丝线，一边和倩云闲谈。她的声音有点喑哑，却有一种温婉的感觉：“徐小姐，你们把我安顿在筱云山庄，又这样体贴照顾，我真不知……”她泪光闪烁，说不下去了。
倩云微笑道：“荷妹姐姐，别说了，这都是丘大哥的安排。”她望着荷妹，关切地问，“姐姐，你的家在哪儿？怎么孤身一人来台湾？”
荷妹满目忧伤，含泪婉婉道来：“我是福建惠安人，自幼丧母，和爹爹下海捕鱼为生。因为越界捕鱼，爹爹被恶棍王六爷打伤。临终前爹爹告诉我，在我未满周岁时，已与台湾彰化一家富户定下姻缘，可是，爹还没说出这家的姓名，就断气了……”荷妹说着哽咽起来，许久才接着说，“我成了孤儿，也没有了家。为了寻找未婚丈夫，我一路讨饭，沿街卖唱，用了整整两年，才千辛万苦来到台湾。可是……”她脸色惨淡，想到来路茫茫，不知何处是归宿？又想到那半枚古钱，不知将来是何等的结局？思前想后，柔肠百转，忍不住又抽泣起来。
“荷妹姐姐，你别伤心，这儿就是你的家！”倩云同情地望着她，善良的眸子中也充满了泪水，忙着温言宽慰，“荷妹姐姐，别难过。从此你就是我的亲姐姐。我也是父母双亡，多亏有兄嫂体贴，比你还强些。”
荷妹擦擦眼泪，试探着问：“我看丘大哥对你也很体贴呀。”倩云脸色绯红，眼中闪着兴奋的光彩，微笑道：“嗯，丘大哥人可好啦。他家本来世居彰化，后来搬到了苗隶，和我哥哥结为金兰兄弟。我自幼就和丘大哥一起读书识字，长大了一同赋诗唱和……”
“世居彰化？”荷妹听得一怔，脸色霎时变成雪白。她极力掩饰，眼光中流露出羡慕和哀伤：“我看你和丘相公郎才女貌，真是般配。”倩云含羞地笑了：“荷妹姐姐尽取笑我，还得看上天能不能把他恩赐给我呢！”
荷妹梦呓般喃喃着：“是啊，谁能找到这样的郎君，都是天大的造化。”她那忧伤的眼神，似乎有说不尽的悲哀。
倩云一愣，发觉自己的喜悦触动了荷妹的愁肠，赶忙转了话题：“姐姐，你要找的人找到了吗？”荷妹抬起泪眼，向倩云缓缓点点头。倩云笑魇如花，高兴地抓住她的手，连声问：“找到了？！他是谁？”
荷妹一惊，又赶忙摇头，淡淡地低声说：“没，没有找到。就是找到了，我也配不上。倩云妹妹，我，真不该来台湾啊。”她说着，泪水又流下来。
“姐姐不用发愁！”倩云真诚地说，“你千里寻夫，诚心苍天可见。以后，我每天都要在佛前烧香，保佑你找到他！”荷妹望着倩云，见她睫毛下覆盖的眸子晶莹明净，灵动活泼。虽然年纪还小，却有爽朗从容的气度，一颦一笑都流露出名门才女的聪颖、才华和善良真挚。荷妹端详了很久，终于长叹一声，含泪点点头。
午后的阳光亮得晃眼，荷妹拿了针线走到竹林边，找个阴凉坐下来。忽然，她听到远处传来娓娓的洞箫声。她一愣，知道是倩云在窗下吹箫。那箫声情致飘忽，缠绵婉转，便似一个女子一会儿叹息，一会儿呻吟，一会儿又软语温存，声声浩叹。荷妹听着听着，竟是痴了：“多美的箫声，多美的人啊，只有这样的人物，才配得上他……”她喃喃自语，苍白的脸一忽儿绯红，一忽儿又转作青白。
荷妹在竹荫下发着呆，不知过了多久，只觉得浑身躁热。原来太阳早已移向西天，竹荫暴晒在太阳里，闪着金色的光。荷妹一个人在太阳里立着，腮颊晒得火烫，眼中滚下的两行泪珠，却是冰凉的，直凉进心窝里去。她定定神，转身向闺房走去。
夕阳的余晖渐渐隐去，书房里昏暗下来。远方云团下有雨和暴风，窗外泻进苍黄的霞光，还吹来阵阵凉飕飕的海风。逢甲坐在刘铭传书房内，沉思着几天来的遭遇。刘铭传在房内来回踱着，许久才说：“你此次进山，艰险无比，不过总算解开了疑团。看来，樟脑疑案，确实另有元凶啊。”他期待地望着逢甲。
“这元凶借刀杀人，心计很深。”逢甲似乎有心事，“所以简大叔说，此案的线索还要在那位惠安女身上查找。”
刘铭传关注地问：“她现在怎样？”
不知为什么，一道忧郁的阴影掠过逢甲的脸，他定定神说：“我已派人把她从山寨接出来，安顿在筱云山庄。现在由倩云照顾她，慢慢了解真相……”
话音未落，戈什哈闯进来：“大人，倩云小姐来了！”
倩云花容失色，来不及等候通报，已惶急地快步走进来，哽咽着说：“抚台大人，丘大哥，荷妹不见了！”
“啊？！”逢甲一惊，下意识地站起来。
刘铭传倏地停住脚步，大叫一声：“快派人去找！”
霎时，巡抚衙门的守卫、倩云带来的庄丁、徐骧找来的水勇，一齐涌向野外。逢甲愣了片刻，猛然发疯似地向海边冲去。
太阳已躲进天边，风从海面肃杀地吹来。山岭上的丛林沙沙作响，晚霞象一块一块血在西面天际漂浮着。逢甲脸上现出凄惨的神色，苦苦地寻找。他的衣衫被撕破了，露出血红的伤痕。然而，他心中的血痕却比这更深。
渐渐地，夜色笼罩了海滩，四周迷茫一片。海上起了雾，一切都失去了原有的形状。徐骧命庄勇点着火把，众人在丛林中寻找，边找边大声呼唤。
逢甲拉长声音，凄声叫道：“荷妹，你在哪儿――？”
“荷妹姐姐――你在哪儿呀――？”倩云的声调带着呜咽。
众人在山石海滩间跋涉，找遍了每一处岩石，每一从灌木。焦急的人们不停地呼唤：“荷妹――回来吧――！”
夜凉如水，风吹得树叶沙沙作响，凄厉的喊声在丛林中久久回荡，又沿着海面传出很远。沙滩上仿佛有一条火龙在移动，火把下是一张张焦急的面孔，疲惫而无奈。
丘逢甲手举火把，一双眼睛焦虑地向黑暗的大海中巡视。他张开口大喊：“荷妹――你在哪儿――？”没有回答，声音在海面上回荡。海上漆黑一片，只有海浪汹涌地拍击礁石，发出巨响。暗青色的礁石在夜幕下露着诡异的形状，仿佛随时会张开大口，把弱小的猎物吞噬下去。倩云举着火把走在逢甲身边，也焦急地四处巡视，颤声问：“丘大哥，荷妹姐姐会不会回大陆了？”
“不会！”逢甲摇摇头，忧伤地望着远处，“我担心，她出事了……”
咆哮的海面渐渐安静了，天边出现一片彩虹，晨光如碎金片一样散在海面上。逢甲、倩云、徐骧等人走在沙滩上，各个疲惫不堪。人群中依然没有荷妹的踪影。逢甲两眼茫然，苍白的脸色象纸一样难看。他踉跄着走在最后，不甘心地频频回头。倩云关注地望着他，清澈的眼中蒙上一层迷雾。
海涛阵阵，在山庄外不远处激荡。已经几天了，仍找不到荷妹的踪影。逢甲面对窗外，手托着胸前的半枚古钱，心如潮涌。
倩云轻轻走进来，明亮的眼睛望着逢甲的背影，若有所思。听到脚步声，逢甲转过头，呆望着倩云，低声问：“云儿，荷妹有消息吗？”倩云摇摇头：“哥哥发动商会，到处都找遍了。哪儿也没有她的踪影。”逢甲长叹一声，默然不语。
“逢甲哥哥，”倩云看着逢甲，心疼地说，“这几天，你瘦多了。从山寨回来，我就觉得你心神不属。你是不是——”
逢甲赶忙强笑着：“没什么，就是有点累。你……放心吧。”倩云目光晶莹，执拗地摇摇头：“不，你一定有什么事瞒着我。”
听了这话，逢甲脸色变幻不定，却低头不语。
倩云走近两步，望着逢甲：“我感觉到，在我们中间，过去是亲密无暇的；现在却仿佛隔着什么。”
“云妹，你别胡思乱想了。也许是这一段太累了，我……”逢甲一时语塞，不愿意再说下去。
“逢甲哥哥，你不要瞒我了。我不愿看到你这样……”倩云说着落下泪来，“你的心，好象全被这枚古钱缀住了。”
逢甲听倩云提到古钱，心头大震，手不由自主地一松，古钱落回胸前：“云妹，你不要逼我了。我……我不能……”他说着颓然坐下，手抱着头，陷入痛苦的思索。
过了片刻，逢甲缓缓开口。声音仿佛从岩缝中挤出来似的，艰涩而寒冷。逢甲怔怔地望着远方，沉重地说：“那还是二十年前——”
他的眼睛不敢看倩云，低声地讲述着辛酸的往事。那伤感的表情，抑郁的声调，使倩云的心都紧缩成一团。听着听着，她眼前发黑，浑身颤抖起来，发觉有什么东西像风筝似的，正飘飘悠悠地离开自己远去。她知道，那是女子一生的幸福！倩云的心嘭嘭乱跳，似乎要集中全部力量拼命追逐，四周却空空荡荡，什么也抓不住。她的脸白得一点血色都没有，无助地望着门外欲雨的天空，只觉得一颗心猛地往下落，像是要一直掉进深不见底的深渊。倩云急忙扶住椅背，强迫自己不要摔倒。
风从天际吹来，狂暴地吹打着门窗。逢甲呆呆地望着窗外，过了许久，才继续说：“后来，爷爷多次托人到大陆找寻那艄公，却怎么也找不到了。爷爷临终前把此事告诉我，我本以为，这场婚约就算终结了。谁知——”他难过地低下头。
倩云早已泪流满面。她看看逢甲胸前的半枚古钱，又看看伤心落魄的逢甲，猛地用手帕蒙住脸，抽噎着快步跑出门外。屋门大开，萧瑟的庭院里，传来芭蕉在风雨中凄凉的呜咽声。
沉埋二十年的秘密骤然揭开，逢甲陷入了二难选择的境况。倩云承受着巨大的精神磨难。
黄昏，逢甲痴呆呆地坐在爷爷的墓前。晚风袭来，吹拂着杂草，墓地上传来乌鸦的声声哀叫……
筱云山庄的花园小亭，依然鹅黄姹紫，落瑛缤纷。倩云手拿绛纱花囊，向流水中轻轻抛撒着嫣红的花瓣。落花伴着清凌凌的流水，含着无限委屈，零落地飘向远方。倩云满眼是泪，泪水流过花瓣，一滴一滴落在荡漾的清波里。
碧怡走上小亭，轻轻来到小妹身边，抚着她的肩长叹一声，想说什么，却说不出来，转身含泪离去。
内宅里静悄悄的，罗幕低垂，太阳弥漫在空气里，像金色的灰尘，扬起微微呛人的灰柱。
徐骧满面愁容地站在窗前，望着花园小亭，轻声叹气。碧怡缓缓走来，含泪道：“云贤，小妹近日来不思茶饭，只是偷偷地落泪，我劝慰多次也不管用。我真怕她……唉，我这个作嫂子的，真不知该怎么办……”她说着，心疼地落下泪来。
“碧怡，别着急。”徐骧转过身，拍着妻子瘦削的肩膀，无奈地劝慰，“小妹向来深爱逢甲，现在突然又出现个荷妹，这个事实她当然无法接受。可是，这是丘老先翁定下的亲事，你我也始料不及。唉，小妹的一生啊——”他说着，自己也落下泪来。碧怡听丈夫这样说，想起自己一生的苦楚，再也忍耐不住，捂着脸快步离去。
天阴沉沉的，阴凉如水，风吹得龙眼树叶沙沙作响。
妈祖庙堂内异常昏暗。倩云跪在金面妈祖神像前，虔诚地祷告。慈祥的妈祖面带微笑，似乎在安慰她的心灵。倩云敬了香，痴痴地走出殿堂。
忽然，一个高挽着发髻的女子低着头，从她身旁匆匆走过。这女子身穿宽筒细腰过膝短裤，上身穿紧身短衫，熟悉的身影苗条挺秀。倩云一怔，忽然恍然大悟，张口大叫：“荷妹姐姐――”
这女子听到喊声，忽然加快脚步，头也不回，匆匆地拐弯消失了。倩云抬腿就追，追到拐弯处，却连个人影也没有了。她茫然地望着四周，不知自己该朝哪个方向追去。倩云急得大喊：“荷妹，是你么？你快跟我回去吧。逢甲哥哥在等你，你……和他成亲吧。”
此时，殿后转过一个年老的姑婆，向倩云微笑拦阻：“姑娘，你不要追了。她已作了自梳女，永远离开家门。终生不会回家，也不会嫁人啦。”
倩云一惊：“什么，自梳女——？”
麻木地步出妈祖庙，倩云踉踉跄跄地挪动着。外面正飘落着春天的最后一波落花，一片片，一叶叶，象她被撕裂了的心一样，无所依归地在寒风中颤抖。倩云注视着辽远的天空，瞳子染着蓝天的静穆。她独自静默了许久，似乎下了决心。
细雨绵绵。倩云冒雨匆匆走到逢甲门前，刚要敲门，房内却传来琵琶声。倩云站在门外倾听。琵琶声忽而哀凄如诉，忽而急促有力，仿佛在述说心底无限的悲哀。听那苍凉的曲调，竟是《十面埋伏》。逢甲陶醉在琵琶声中。他灵活地弹奏着，几个手指在弦上飞快移动，随着韵律的起伏，他的眼中渐渐溢满泪水。
嘎巴一声，弦断了，琵琶声戛然而止。
门外响起轻轻的扣门声。逢甲打开门，顿时惊呆了。倩云站在门前，秀发已被雨水淋湿，鹅黄的衣裙也湿漉漉的，仿佛风雨中飘零的花瓣。她痴呆呆地望着逢甲，眼中泪光莹莹，却一句话也说不出。
逢甲惊喜地大叫：“云妹，怎么是你？”倩云咬紧嘴唇，惨白的脸抽搐着，许久才说：“逢甲，你快把荷妹姐姐接回来吧，她作自梳女了……”
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