章节字数：2315 更新时间：13-03-10 18:43
次日一早，墨歌一行辞别成王，向沂山进发。
成王府准备的马车舒适非常，车内宽敞整齐，隐隐还透着苏合香气，墨歌懒散的半躺在车里，看着自上车以来便望着车外显得有些心神不定的魏紫，道：“阿紫，你昨日整整一日都不见人影，可是去了哪里？”
魏紫原本陷入重重思绪中，被忽然响起的声音吓的不轻，只愣愣的啊了一声，满脸茫然的看着墨歌，墨歌无奈，复又将问题重复了一遍，魏紫轻轻哦了一声，道：“去看了一个故人。”
“故人？”墨歌重复道，满腹疑问。
魏紫怔怔的看着窗外，马车在官道上急驰，一时间车内静谧无声，只听见车辚马啸，朝着沂山奔去。
故人，无非是旧时相识，每每想起却不得见，而今只能远远怀念的人。
萧凌的乡试通过的异常顺利，只有萧老爷子和学堂的夫子才知道这期间，萧凌付出了多大的心血。
当年洛炎太守为了一己之私，献上牡丹之时只道那是费尽千辛万苦从山野寻来的，因此萧家的另一株牡丹才得以保存，而今，那株业已开花。那是一个明艳动人的少女，懵懵懂懂，每次问及魏紫去了哪里，萧凌都觉得嘴里发苦，却半点也说不出来。
过了乡试，便是会试，萧凌一想到马上便可上京寻回魏紫便兴奋的紧。殊不知，萧老爷子在暗地里不知叹息了多少次造化弄人，他着实不愿萧凌上京，现今木已成舟，萧凌的倔强性子又岂是能劝的回来的，萧老爷子只得再三叮嘱萧凌在京城不要惹是生非，能少见人便少见，若是过不了会试便赶紧回来。萧凌听了满腹不高兴，自己准备了许久，对会试自是信心满满，爷爷这番话着实扫兴，却又不好拂了他的意，只得唯唯诺诺的应了，心下却是想着一上京便要去打听魏紫的消息。
萧老爷子满脸复杂的看着萧凌独自一人兴奋的上了路，身边的姚黄充满好奇的问道：“爷爷，萧凌哥哥这是去哪了？”
“唉，他去京城了。”
“京城？那是哪？是阿紫哥哥在的地方么？”
“是啊……”
“月娘也想去……”
萧老爷子摸摸了姚黄的脑袋，叹口气道：“等月娘再长大些了便让你去。”
萧凌一入长安，走在街头，京城的繁华热闹让他大为感叹，身边的人流穿行不息，卖糖果糕点小玩意的商贩高声吆喝着。街角围了一大圈人，走近一看，却是杂耍的艺人，不多时，表演完毕，拿着盘子四处讨要赏钱，围观的众人就又都散了开去。
随意在城内一逛便是大半日过去了，随意寻了处客栈住下，店小二得知萧凌是上京赶考的学子，便显得格外殷切，带萧凌进了房间，道了声去备热水便要离开，萧凌拉住他趁机问起了当年的牡丹。
“哦，您说的那年的牡丹啊，那可真是轰动一时啊。听闻那株牡丹是百年难得的珍品啊，围观的人将整个巷子堵的水泄不通，那年我也是好不容易得了空才溜出去看一眼，只可惜，啥也没见着。据看见的人说呀，那牡丹真真是漂亮。”店小二喋喋不休的说着，面上露出回忆之色。
萧凌听了半天没听到重点，有些不耐，耐着性子听完最后一句话，便迫不及待问道：“那小二哥可知道那株牡丹被放到了么？”
小二露出狐疑的神色，道：“自然是放在宫里了。这位客官，您都说那牡丹是上贡的了，不放在宫里，还放在别的地儿不成。”
萧凌自知失言，悻悻一笑，道：“我还以为那花被圣上赏赐给什么人了呢。”
“哪能啊，听说皇上宝贝着呢。”正说着，外头传来掌柜的声音，“小刘，你干什么呢，磨磨蹭蹭的半天不出来。”小二慌忙的冲外头喊了声马上就来，扭头对萧凌道：“客官，您好好休息，我待会就拿热水来。”说完，便出了门。
牡丹在宫中，萧凌在京城人生地不熟，自是无从着手。只得每日在客栈内刻苦读书，期望会试能得个好成绩。
那一日，传来消息，丞相府邀请京中仕子参加晚宴，点明唯有乡试第一者方可入内。萧凌听罢小二的传话，不由眼前一亮，立刻投了拜帖，当日便接到了丞相府的请帖。
当朝丞相张朝言，是朝中旧臣，深得当今圣上的信任，在先皇在位时期便官居要职。此次宴请，无非是鼓励那些学子会试中取得好成绩，为国效力云云。之于萧凌，这无疑是个探查魏紫去处的好机会。
进了丞相府已是掌灯时分，府中老管家安排了众人就座，坐在萧凌右侧的河源县的秀才许清源，二人互通了姓名，许清源出生河源大户，家中世代经商，好不容易出了个秀才，全家都宝贝的紧。一顿饭下来，二人俨然相当熟络。
宴毕，萧凌婉拒了许清源去花街的提议，推说另有要事要办，许清源只得一脸惋惜的跟其他人走了。却说，萧凌方才在席间找了个借口离席，悄悄去找老管家，请求单独见张丞相一面，老管家自是不答应，好说歹说还以一盆尚好的牡丹作为谢礼，终于换来半刻的时间。
管家领着萧凌去了书房，萧凌恭恭敬敬的入了内，施了礼，张丞相也是爱花之人，先前听管家提起萧凌是洛炎的仕子，还擅长埘花弄草，很是欣赏。不料，见礼之后，原本还端坐在桌前喝茶的张丞相看清了萧凌的相貌后，竟变了脸色，快步走近，又是一番细细端详。
萧凌不明所以，只见张丞相只是拉着他细看，并不讲话，只得小心翼翼的开口道：“大人，不知……”张丞相自知失态，清了清嗓子，却仍掩不住内心惶恐，问道：“你叫萧凌？你父母是谁？”
“学生确实叫萧凌。父母双亡，自小与爷爷相依为命。”说罢，却不见丞相的面色有半点缓和，小心的问道：“大人可是还有什么问题？”
张丞相沉默许久，缓缓道：“你是几时出生的？你的爷爷叫什么名字？”
萧凌一脸莫名，却只能恭恭敬敬的回答道：“学生是庚子年出生，今年二十有一。我爷爷名叫萧如海。”
“庚子年，庚子年……”张丞相不断的喃喃自语，慢慢踱回座椅，喝了口茶水镇定下来，道：“萧凌，今日天色已晚，你不妨在府上暂住一晚，有什么事明日再说，可好？”
萧凌犹豫半刻，点头告退了。
张丞相唤来家仆准备了客房，便紧闭了书房大门。管家敲门，走进书房，看到的便是张丞相扶着额靠坐在书桌旁的景象，不由问道：“老爷，发生了什么事？”
丞相叹了口气，道：“你也看到了吧，那个叫萧凌的孩子着实像她。真是太像了，怎么会这么像……”
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