章节字数：1583 更新时间：13-04-03 22:28
第二天一早，阿里和皮尔去教堂的路途中，正巧遇到出发到耳语镇的神父。年轻的助祭陪同着神父，公爵又特意派遣了一队士兵护送。神父和助祭穿着粗布长袍，他们的坐骑是两头毛驴，在未出城时，两名神职人员只是牵着毛驴步行，士兵们也都牵着马跟随，一行人尽量显得低调。尽管如此，还是吸引了所有路人的目光。
“当初去耳语镇时，公爵只派给我们五个斥候，这次跟随神父同去的士兵就有二十人，哪来的这么多余下的士兵呢？”阿里觉得奇怪。
“你在医院里，消息不灵通。公爵已经跟南方的强盗们停战了。”皮尔说，“现在前线的压力解除了，有许多士兵被抽调下来。据说，我们从耳语镇回来的第二天，公爵就派人去和强盗们交涉停战的事情了，事情一办妥，他立即派了一队士兵去耳语镇进行清查，看起来公爵现在关心的是领地西北边的危机。”
“公爵相信了我们所说的塞珀尔的信徒吗？”阿里问。
“很难说。不过从昨天阿达克去教堂的事情上看，就算公爵没有相信，他也意识到耳语镇附近会有一些重大的事件发生。至少那个公爵公子没有对我们那么敌视，可能他也意识到了什么吧。”
阿里点点头，他觉得皮尔的分析非常有道理。“不过，我有一点不明白。”阿里接着问，“既然那些人是强盗，公爵怎么还会与他们合谈呢，他们不是些违法的人吗，公爵怎么能相信他们的承诺呢？”
听了阿里的话，皮尔警惕地向两旁看了看，然后把阿里拉到街边一处僻静的地方。“老友，有关这个问题，千万不要对别人问起来，不然会给你带来麻烦的。”皮尔小声说。
“怎么了？”阿里十分奇怪，就算是马戏团团长大谈教皇的坏话也未见如皮尔现在一样小心。
“那些人其实不是强盗，而是卡兰希尔派。”皮尔说。
“他是谁？”阿里问。
“卡兰希尔是现任尤克恩王国国王的哥哥，曾经是第一王位继承人。”皮尔说着，有意向阿里睁大了眼睛，以加强语气。
“那……他为什么没有成为国王？”阿里问。
“因为老国王——也就是现任国王的父亲在晚年的时候又娶了一个漂亮女人，他被迷住了，于是宠爱起这个女人生的儿子，就动了重新立储的念头。不过事情没有那么简单，卡兰希尔做为王位继承人多年，在朝中和许多官员都是朋友，而地方上有一些大贵族也是支持他的。就这样，老国王废除王子继承权的想法一直不能实行。不过，他曾经把这件事情告诉了自己年轻的新王后。新王后很不甘心自己的儿子不能成为国王，于是有意向老国王吹嘘他的哥哥有才能又忠诚，于是老国王就把这个大舅子封了公爵，但这个公爵并没有多少土地，原因很简单，传统贵族们已经瓜分了王国富庶的地方，新兴的贵族就只能忍耐。但是这位公爵大人显然没有那个耐心，也没有那么好心，他联合了几个同样对传统贵族不满的新兴贵族发动了宫廷政变，囚禁了老国王，拥立了自己妹妹所生的年幼的王子，就这样，新国王继任了。”皮尔说着又向周围看了一眼，然后压低声音说，“所以，在尤克恩你尽可以嘲笑教会与教皇，但不要谈论太多有关政治的事情。”
“可是卡兰希尔王子呢？”阿里问。
“他跑了。一开始他逃到一位传统贵族那里，希望这位贵族能够帮助自己成为国王。于是，战争开始了。但是贵族失败得太快了，公爵用老国王积聚的财宝雇佣了一支凶悍的军队，这些人都是职业士兵，老贵族的军队由于长年不打仗，军队已经蜕化了，根本就不堪一击。这样，卡兰希尔王子只能再一次逃跑。至于战败的贵族，他被四马分尸，土地和财产也被新兴贵族分得干干净净。接着又有贵族帮助落魄的王子，下场都一样，以后，王子辗转逃到了卡尔季查领地北部，在拉多加内海一带安定下来，时不时地偷袭卡尔季查北部边远地区，其实他成了个海盗。”皮尔一古脑地说完，然后又加了一句，“虽然在卡尔季查人们不必太担心什么，但是，必须记住，在这里也许有来自别处的探子，小心为妙。”
“我明白了。”阿里点点头，他觉得这个国家可真够复杂的。
“老友，我知道你想什么，你觉得这个国家都是够复杂的，不过天底下的国家都差不多。”皮尔说着向阿里逗笑地眨眨眼睛。
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