章节字数：2638 更新时间：13-06-06 18:18
永乐三年六月，成祖朱棣命郑和出使西洋。随行将士兵卒二万七千八百余人，多赍金币，造大舶，修四十四丈、广十八丈者六十二。遍历诸番国，宣天子诏，因给赐其君长。永乐五年九月初二，郑和返航，回来的人却少了十之七八，此番航海之艰辛遭遇之莫测实乃无可想象。
朱棣亲宴郑和，赏赐过千金，郑和却向朱棣说了件诡异离奇之事。
那是船队出航过南海入西洋的第三天傍晚发生的事，船队按航线而驶，无边的海面波平浪静，晚霞正浓其境如画，直到被一只巨形海兽攻击。那海兽模样奇特甚是凶恶，足有两艘船只的大小，尖长的獠牙可以轻松将船身刺破，摆尾一晃就可掀起滔天巨浪。
其时船队随行御前大将霍杨持剑而出，与海兽激战百招有余，毙其于剑下，大胜扬威。众人正是夸赞，哪料天色骤变，一条水龙自海底卷起，激荡千里，海兽尸体被卷入其中，霍杨下落不明生死不知，两艘船亦被卷得支离破碎。待龙卷过后海面平静下来，打捞救上了三十四人，死亡五十七人，一经统计后发现还少了六人，包括霍杨，连尸体都不见踪影。
当时只当是填了海兽的肚子，可在数年后的回程途中，他们见到了当初失踪在海中的一个译官，他流落在荒岛，形销骨立，几乎饿死。经此人说起这几年的遭遇，更是匪夷所思。
“这译官究竟遇到了什么事？”朱棣显然被调动了兴致，放下酒盏。
郑和道：“陛下，此事离奇不可名状，还请陛下屏退左右，准许译官殿前说话。”
朱棣点头，将宫女太监一并遣退。译官被领到，伏地跪拜，经授命后便说起了那段离奇境遇。
那是一片叫做瞑海的海域，上面小岛罗布，众星拱月般围绕着一片最大的陆地。那陆地上有着世间最为繁华的都城，一个天神般的人君临统治着。那里的人拥有异术，呼风唤雨杀人无形，点石成金长生不死。那里有一座岛的金银，一座岛的宝石，有琉璃堆砌的宫殿，有金碧辉煌的海上楼船……
“忽闻海上有仙山，山在虚无缥缈间，莫非是蓬莱仙境？”朱棣面上是近乎贪婪的向往之色，道：“来人，备船出海！”
郑和道：“皇上，那个地方去不得。”
朱棣不满道：“连一个小小译官都去得，朕九五至尊，为何去不得？”
郑和道：“皇上，何不听他说完，再做定夺？”
朱棣不耐摆手：“说。”
“是，皇上。”译官垂首，“小人流落到一个偏远小岛，那、那岛上之人凶残至极，生食人肉，小人逃出后便跟随一艘路过的船四处航行。那艘船往返于各岛之间贩卖物品，因小人知晓言语有些学问，便谋了个记账之职，在海上漂泊了一年多，最后便到了荒央危云城——这便是那个地方最大的都城，城中之人非富即贵，相传城主乃是瞑海之神的化身，貌若天神有不死之身，更有通天彻地之能……”他忽然想起了什么，从怀中拿出一个手指粗细的黑褐色管状事物，双手呈上：“请皇上过目。”
郑和接过那东西，一看便是一惊。
这竟是一截骨头！
骨头色呈暗褐，手指粗细，一端塞着颗黑色尖齿，不知是何种兽类的牙齿。
郑和将此物呈给朱棣，朱棣却不接，只摆手让他看。不论怎么看这都不是寻常之物，郑和心神一凝，小心将那颗尖齿拔了出来。诡异之事便在此时发生，那尖齿一脱出骨头便瞬间化为了白色粉末，霎时消散在郑和指尖，快的除了郑和之外没有第二个人觉察到。
郑和看着自己的手，惊疑不定。忽听朱棣一声咳嗽，显然已不耐烦，他忙从竹筒内抽出了一张卷曲的，人皮。
虽是干枯扭曲，但仍可从肌理手感分辨出这确是一张人皮。
人皮只有一只拇指的宽窄长度，形状并不规整，暗黄的肌理，看上去干枯触之却冰凉滑腻，像是刚从活人身上剥下来的。仔细看能发现人皮上面有一条暗红色血般的细纹，组成了一个怪异的图案。
郑和看着人皮思忖片刻，让那译官抬起头来，拨去他额上散发，可见译官额头上有一块疤痕，与这人皮的形状竟是颇为相似。
译官像是不知道自己额头上有块疤，更不解郑和意欲何为，心下惴惴。郑和正想问，朱棣开口催促：“怎么还不呈上来？”
郑和便两手捧了人皮呈给朱棣看，朱棣瞥了一眼，皱了皱眉头：“这是什么？”既在问郑和也在问那译官。
郑和垂首不语，看了看译官，译官忙道：“小人不知，这截骨头是霍杨霍大人给我的，说让我交给皇上，万不可擅动。小人一直细心保管，从不敢妄动。”
“霍杨？”朱棣微露讶然，“他也去了那个地方。”霍杨本是御前侍卫统领，被朱棣派去随船保护郑和，本当已丧生大海，不想也是到了那“蓬莱仙境”。
译官点头：“小人也是到了危云城才知霍大人也到了那个地方。”他脸上露出惊恐未定的神色，“可是霍大人见到我便将我囚禁起来，只每日派人送来食水。那地方暗无天日，我都不知道自己被关了多久。直到一天晚上，霍大人带我连夜驾船出海。当时雷电交加，极为凶险，霍大人说事关重大，让我将这此物呈给皇上。小人刚收好就被霍大人推下了船……”
“他推你下船？”朱棣忍不住打断他，“这是为何？”
译官摇头：“小人也不知道，霍大人性情与以往大不相同，话都未与小人多说几句。小人被推下海中只当回天乏术，哪想醒来后竟在一处荒岛之上。那岛上无半点人烟，小人以野果海味充饥，熬得一个月便看见了郑大人的船队，捡回了一条命。”
朱棣皱眉，让郑和将人皮呈上。拿着这张诡异的人皮，朱棣只觉隐隐有诡邪之气直透肌肤，窜入心尖，让他一阵阵的不安。他翻来覆去细看，脸色越来越冷，猛将人皮往地上一抛：“大胆，竟敢拿这秽邪之物胡言乱语！除了一块皮根本什么都没有，你还跟我说事关重大！”
译官吓得一个哆嗦，慌忙捡起人皮，果然那上面除了那条暗红色的条纹和死亡的晦暗之外什么都没有。译官忙不迭的叩头：“皇上饶命，小人一直细心保管从不曾打开，不知怎么会是这种东西！皇上饶命！”
“霍杨殿前护驾多年，对朕忠心耿耿，怎会拿这无用之物来戏弄朕，定是你做了手脚，还不从实招来！”
译官叩头如捣蒜，额头都磕破了：“小的真的没有，皇上明鉴呐！”
郑和想到那颗尖齿自行溃散之景，知道一个普通的译官无论如何也做不了这般手脚，躬身上前：“皇上，如今霍大人下落不明，若真是此人暗中做了手脚，大可不必前来面圣。微臣认为玄机，应当还是在这块人皮之中。”
朱棣冷冷道：“什么暝海危云城，这奴才拿这种事来哄骗朕，也是死罪！”
“皇上，皇上饶命……啊！”译官还要求饶，却忽地大叫一声，睁大了眼惊恐万分。朱棣与郑和也看到了，那块当是属于死人的皮肉，竟然动了！
如最柔软而扁平的虫，它此时正蠕动着自译官的手背爬入了他的衣袖之中，不过一时就出现在了他的脖颈处，往脸颊而去！
“人屠咒！为什么……为什么……啊！”译官疯了般的要将已爬上额头的那块人皮扯下来，却一抓就抓破了自己的半张脸，顿时鲜血横流，那块人皮却好似长在了他的额上，无论他怎么用力也扯不下来。
人皮与译官额头上的疤痕，果然极为契合！
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