第一卷 花与光明  第十六章

章节字数:2031  更新时间:18-03-02 22:05

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    鹿老爷的车驾停在烨州城外,距坤州只隔两城,鹿夫人一路时常抱怨,为什么选了这一处约见地点。鹿老爷只苦苦笑道,只这一处有北山寒玉,我约那位高人远赴至此,路上多是风餐露宿,到底还是怠慢了人家,你就别再添乱啦。

    鹿夫人就憋着一肚子火气,路上一直不肯同他说话。

    烨州城外沿路竟是饥寒流民,衣不蔽体,形容不堪,鹿家二老本是满腹狐疑,派了下人去打听,才知道南地近年战乱频繁,贼寇乱匪四起,百姓多有重税,再加上暴政庸臣,时下多是民不聊生,哀鸿遍野。这批邻州苦民等在城外,城门却一直紧闭未开,只偶尔出来几队官兵驾马而去,听说是在全城戒严,怕城外百姓将瘟疫一并带进了城内。

    鹿老爷沿途广施干粮救济,那些饥民们便哄抢而去,但好在没有蜂拥而来,大打出手,只是捧着干粮坐在马车旁,向这位大善老爷呜呜哭诉,讲了生活诸多辛苦之处,痛骂官不理政,世道混乱,如今行到末处,朝廷还冷眼相待,不闻不问,百姓们连个活路都寻不着,一眼望去,前路无望,只能个个等死。

    这时候,坤州、烨州等地还是附属在奇燕国的名义下。

    孟六被鹿老爷派去城门打点,他在等那队出城的官爷折回。天色昏暗,急促的马蹄声由远及近,孟六从昏恹中一个惊醒,果然看到官爷们风驰电掣得将马骑停在了城门外。

    这一带很是荒凉,土地闲置,按理来说,饥民们往往聚集在离城门最近的地方,方便随时接受灾时赈济,但鹿老爷遇见的寒民却离城门尚有一段距离。他猜想也许城门守卫特地清扫过这里,不允许灾民在此聚众生炊,毕竟听说灾民里之前曾发生过瘟疫。

    一名气势威沉的官爷看着这个清瘦的没几两肉的人又跪在了他面前,他回首看了身后的手下们一眼,个个都是一脸难以置信的怪异,他随即沉沉一笑,不知是褒是贬,叹道:“能在烨州城外完完整整呆上一天的人,也称得上是命里有福、气运绵长。看你是个老实人,劝你听我一句,回去告诉你们老爷,这烨州城外不是你们能待的地方。我不管你们是附近哪个州城的富贵人士,现在烨州城外贼寇猖狂作乱,已经全线戒严,没有任何人会放你们进城,尽早回去吧!”

    这是一天之内,官爷第二次警告他。这番话说得很清楚,再要纠缠,估计就该被立时就地处决了。

    孟六只好跪在地上膝行几步,趁着官爷还没走远,退而求其次,疾声高呼:“那请问官爷,官府近日可会开城救济城外的那批难民?”

    官爷哈哈冷笑一声,远远骂道:“烨州城外不可能有难民,只有刁贼匪寇。”

    孟六愕在那里,当今朝廷都已经腐败成这个样子啦?连难民都要弃置于野,草称流寇……

    饥民们开始井然有序地支起炊具帐篷,鹿老爷不敌好意,便住在了其中一顶呼呼漏风的帐篷,好在自己车上还是有些毯子可以聊以安慰。

    两个饥民一个叫刘明三,另一个叫吴二黑,说起了官府第一次开城纳民赈灾后,剩下的难民里忽然暴乱,发起了瘟疫,听说是有人饿得太极,把自家没熬住饥苦的孩子当成了储备粮,结果怪病大发,到处是死人。这件事轰轰烈烈传开后,官府便迟迟不肯第二次开城救民。

    吴二黑啐了一口,骂道:“什么救民,全是富商老爷,拖家带口的被请进了城里,剩下的不过是些命比草贱的人!”

    刘明三沉下脸来,不再说话。

    鹿老爷尴尬地笑了笑,忽然问道:“城外毕竟不安全,更何况还有贼寇作乱,你们一直待在这里,怎么也不害怕?”

    吴二黑噎了一下,片刻才长长叹道:“那能怎么办,我们这样的人,不过是苦等一个进城活命的机会。”

    天黑了之后,刘明三把吴二黑叫出来,悄声问道:“药下得足吗?”

    吴二黑嗤了一声,骂道:“就是我把刀捅进他们的被窝里,他们也不会知道。”

    刘明三笑了一声,回身就去鹿老爷的帐篷里,吴二黑急道:“你干什么去?车在后面!”

    刘明三理都不理,去了里面把他们的衣服和饰品都扒得干净,吴二黑瞧着那枚墨玉牙非常值钱的样子,眼睛一亮,夸道:“你倒是识货。”

    刘明三皱眉骂了一声,“看着富得流油,怎么钱袋里没几个大钱。”

    吴二黑想起来,“他们家的奴仆还在跟军爷打听,那些钱肯定是已经落到了别人的口袋里。”

    也罢,两人趁着夜色,慌慌忙忙地驾着车马就跑。他们不仅要跑脱这个吃人之地,还要躲开流寇的追杀。

    因为这两个暴民,抢了贼首的货。

    一声声呼喝和马蹄狂奔的声音从山上远远逼近,那些白天还叫苦不迭、落落可怜的饥民突然个个像是被鬼神附了身一样,一脸疯光大盛。小小的难民地里忽然火光大耀,一群骑马带面具的人阴森森停在帐篷外,难民们纷纷跪下吟唱颂歌,一部分人走进鹿老爷的帐篷里。

    没一会,突然跑出来一个惊慌失措的人跪在为首之人的马下,急怒道:“首领,刘吴的帐篷空了,货已被他们盗走。”

    一双毒蛇冷目落在跪地之人的身上,一条泛着黑光的长鞭撕破空气,击在地上,“走。”

    一队人马浩浩荡荡地追去,马车总是没有骏马快的,结局已经可以预见。

    这是一群暴民,一身怨气,越是瑟瑟发抖,越要恨意冲天。第一次开城大部分还是接纳的平民,仇富和饥饿扭曲了他们的心理,瘟疫爆发后,他们埋了很多活人,随后就联合马贼劫杀抢掠过路的客商,威胁城外百姓,他们已然放弃了忠于朝廷,变得崇尚吃人。人性千面,他们选择了阴暗那一面,抛弃人性与痛苦,活地一脸鬼相。

    乱世之下,人多作恶。

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