章节字数：3502 更新时间：22-02-15 08:02
“狼主是以人之身统御群狼的领主，”杰纳不带任何磕绊地报上任何一个姓依达法拉的孩子都知道的标准答案，“狼主要协调狼群，和卓穆尔们合作负责对依达法拉之城的护卫，必要时候驱使狼群探查消息，并将从狼那里得到的消息转给依达法拉族内。”
早在他开口报上答案的时候，伦泽便用手杖在地上极快地点了三下，撑出一个刚好将两人笼罩于内的结界来防止旁人探听，等杰纳说完才点了点头。
“统御群狼——主要是守卫城庭的雪狼，狼群既是狼主的眼耳，也是依达法拉的眼耳，”他稍稍叹了口气，“罗德勒斯先生……依达法拉的救援本来是可以更早到来的。”
罗德勒斯先生就是上一任的狼主？杰纳为这个消息震了震，狼主的身份即使在依达法拉内部往往也是保密的，以防族内出现叛徒或是不慎走漏风信导致狼主被外部势力针对，而狼主的交接据他所知往往也是如此，狼主们在族内通常是没有存在感的。
……按仪式时候听得的消息，恐怕在自己被带到那个地方之前，罗德勒斯先生就已经死于在场的第四人之手……杰纳无言地攥了攥拳，他那时会选择留下来抵挡而惊走自己所乘的马匹，是因为周围没有狼，还是知道即使狼在也无力战胜那个人？罗德勒斯先生可是一阶啊，是货真价实的，达伊洛的一阶……
伦泽看他一眼，继续道：
“通常情况下狼主不需要公开新选，这跟狼群的习性有关，在和平状态下，老狼王死去后，它的位置会主动落到年轻那些里领头的那只身上，虽然狼王死后难以避免小幅度的分群，但整体可控，不是太大的损伤，而狼主只要提前让自己的继任者跟狼王的继任者建立联系就行了，承位的过程可以说是毫无声息的。”
“啊？”杰纳愣了愣，“为什么不是狼主继续跟新狼王建立联系，而是让继任者去联系？难道每个狼主的任期都是由狼王的寿命决定的？”
伦泽的神情微妙了一瞬。
“……确实，学院的魔物学不会讲雪狼，这涉及世家的机密了，”他稍稍叹了口气，“首先是雪狼，或者说所有狼类的魔物的寿命，都是要远长于普通的狼的，普通的狼在野外寿命的极限差不多就是十年，而魔物往往能活三十年，甚至更久，菲尼尔的血裔们尤甚。”
狼王菲尼尔，骸骨之廊排名——第八。
杰纳默然想到。
“菲尼尔是为数不多的到世家建立后仍有活动迹象的凶兽，也是难得与世家关系较为和睦的凶兽，”伦泽说道，“他的血裔不少，但大多都是在【骸骨之廊】落成前留下的，唯有可查的、在他挣脱封印后留下的那一支只有北境的那些，在他消湮前就已经绝尽，而留在西恩特的雪狼是那之外距离他最近的后代们，四十年不难活到，我记得这方面的记录最长应该是六十三年——当然，随着凶兽血脉的衰减，现在已经很难再有这么长寿的狼了。”
……这样啊，那用狼王的寿命做任期确实没什么太大问题，说不准狼主还活不过雪狼呢。
杰纳几乎有些想笑，但最终也只是挑了一下嘴角。
“另一方面，就是我刚才说的，狼群是狼主的眼耳，”伦泽说，“这不是一个比喻，而是一个陈述。”
杰纳神情一滞。
“类似的事你听说过吧？”他叹口气，“从伊德罗斯那里。”
“……伊德罗斯的白枭。”杰纳低声道。
卡特贝瑞博尔公爵，或者人们更惯称的风信公爵，拥有这一爵位的伊德罗斯家族的家族纹章就是一只白色的枭，这并非是某种象征，而是实际存在的联系，伊德罗斯家族的部分成员会与领地内的白枭建立联系，它们会在黄昏时出发，在寂静无人的长夜里巡游过整个卡特贝瑞博尔平原，公爵则能藉此知晓每一阵吹临平原的风来自哪里。
卡特贝瑞博尔平原因此又名“风信地”。
稍微有点背景的魔法师都知道这并非是因为公爵是什么神灵的化身或被奉于圣堂的某位贤者显灵，而是借助一种古老的契约达成，那契约会令白枭的所见所感成为公爵的所见所感，这固然为它们带来了其他魔物难以企及的优渥生活和领地内民众的一致尊敬，却也带来了不再由它们本身控制的生命。据说每一任的风信公爵死前整个领地与之契约相系的白枭都会察觉，它们会落到风信城最高的那座塔楼外，公爵死去的一瞬白枭们也同时死去，它们从高塔上齐刷刷地落下，如同暴雪覆于大地，是极其令人震撼的盛景。
——自然，那位新死没多久的风信公爵没有这个待遇，他死得过于突然，据说是天不亮就起床采买的仆役们在各处都发现了数量多到不正常的死去的白枭，才有人意识到是公爵出了问题，仆人们和医生在管家的带领下解开公爵寝卧的门锁，才发觉年轻的公爵横卧于华幔交错的大床上，却如干尸般干瘪枯槁，而那位据说被他邀请春风一度的美貌少女，也早在所有人到来之前就从封闭的房间内消匿了形迹。
“所以是一样的契约吗？”杰纳闭了下眼睛，片刻后望向一边的伦泽，“如果狼主死去，狼王也会跟着一起？”
“相差无几，”伦泽轻声说，“狼群因此受到了重创，两头狼王——与狼主结契的那一头和它的配偶都没能逃过，归属守城这一群并且成年的，现在只有十七头。狼王是狼主的眼耳，狼群也是狼王的，失去了狼王，狼群就连撤离都没有来得及。”
杰纳一时无话。
“罗德勒斯先生今年四十七岁，他是在来到依达法拉之城后成为的狼主，具体时间我不知道，但不论是哪一年，他和狼王都正值盛年，”伦泽缓声道，“这就造成了一个问题，近年新生的雪狼中还没有能让整个狼群服从的个体存在，而是组成了一些两三头的小团体，这本来是在将来因繁衍选择分群的时候新群的雏形，现在却是重整的阻碍——城庭已经确认，新任的狼王难以在不见血的情况下自然选出，而雪狼的数量也好，现在的时局也好，都不允许我们再失去任何一头狼了。”
“……所以？”杰纳似有所悟。
“依达法拉会介入这次选拔，有意这个位置的人会去找有意狼王位置的狼，在城庭决定的时间进行一场比试，赢者得位。”
“……这听起来不仅仅是比试啊？”杰纳皱了皱眉头，“如果是比试，随时都可以开始，为什么要特意规定一个时间？城庭在等什么？”
“两件事，”伦泽略显赞许地看他一眼，“一是死去的狼王去年夏季末娩下过数只小狼，它们同样有参与夺位的资格，但要给它们一定时间成长，二是在菲尼尔已死的现今，每一任狼王都要向兽王靠拢，才不会让族群的凶兽血脉急速衰落。”
把魔物养成兽王？杰纳不由呆住。
这真是……未曾设想过的道路啊，通常只有监视周围的魔物族群，及时把将要变成兽王的魔物杀掉的情况。
“这要怎么做到？”杰纳喃喃地问。
“方法很多，”伦泽抬了抬手杖，“当然最安全也最易得的办法是想办法激发雪狼体内原属菲尼尔的血统，但这个很看运气，有些狼在遭遇严重创伤后会被激发出一些，有些则会在濒死时因求生的意志而得到一点，据说还有使用药物和过量训练的办法。”
“但这不是最有效的？”杰纳一针见血地问道。
伦泽稍感意外地顿了顿，然后稍稍勾了勾嘴角。
“对。”
不等杰纳追问，他便继续道：
“对狼主之位的争夺不仅仅是赢得比试就可以的，更不可忽视的一点是狼主与狼王间的默契，令其为眼耳的契约必须是在狼完全同意也全心信任狼主的情况下才能定下，而激发血脉的种种手段都难以免去对雪狼本身的伤害，并且大概率不会成功，这会严重损害双方的信任，无论成与不成——当然几乎没有成的——都与狼主之位无缘了。”
“那最有效的方法是什么？”杰纳忍不住问道。
“不依靠菲尼尔，”伦泽轻声道，“直接把信任你的那头雪狼养成真正的兽王。”
这……杰纳一时语塞，感觉伦泽这话说了等于没说。
“并不是没人成功过，”伦泽瞟见他的神情后笑了笑，“不依靠凶兽的情况下成功的例子，在世家内部就有，最著名的就是世家初成时的初代亡灵世家杜德丝家族，当然他们培养的不是雪狼而是荒原上的雷狼——就出过一位真正的兽王，甚至因为流着菲尼尔的血，能够化形为人，雷狼为此至今代杜德丝家族驻守荒涧，但它们与杜德丝的关系并不如依达法拉与雪狼紧密。”
初代杜德丝……杰纳嘴角抽了抽，已知道问谁会得到答案了。
七千载前达坦纳的灭国之祸，杜德丝家族于浩劫存活下来的只有三人，一位是初代的亡灵世家族长，事发时随第二任至尊征战于外的西莉丝·杜德丝，一位是成婚已久，当时随丈夫巡视边境的西洛尔·海辛，她的夫家就是之后的第二代杜德丝家族，因此她最终也成为了西洛尔·杜德丝，以及最后一位，真正处于浩劫中枢，却因特殊身份而存活下来的、西莉丝的独生女，也就是现今人们口中的达坦纳的先知，德兰的第十王族梦境之王倩曼。
他不觉得自己有这个能耐去问杜德丝的先知、一位德兰王族什么问题，更可怕的是这一位的存世时间缘由不明地远超世末之王拉拉尔·德兰及以后所有生于人类之间的德兰之王，她跟每一任的德兰之王的关系似乎也是微妙的，或许过长的生命塑造了她独有的冷淡，不会和任何的短生种走得过近……
他稍微顿了一下，将略带怀疑的目光投向了伦泽。
“楠焱祭，那位楠焱小姐……她是不是跟那位先知有一定的联系？”
三年前茗萱战时，那位可是带着整个杜德丝家族杀到桑炽关外，以示对她继承至尊之位的支持的。
伦泽面上仍有那种没多少笑意的笑，并未予以回应。
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