章节字数：2037 更新时间：19-10-28 14:19
日光忽明忽暗，伴随着大火逐渐侵蚀，贺珍珠身后燃烧着的索春别馆轰然倒塌，黑色余烬遮天蔽日，如无声的乌鸦在丛林飘荡。她无心关怀里头是否还有周顺琛的尸体，也不疼惜这造价高昂的建筑，只是一瞬不瞬盯着他，因为太紧张心情反而沉静。
然而五爷好似早已想到这个局面，他面不改色：“珍珠，这行不通。”
贺珍珠心头一动，但迅速反应过来他说的是“行不通”，并非“不行”，他似有什么隐情难以说明。
“这有什么行不通？”她让自己的语气尽量轻松惬意，“这是我的愿望，从小到大你都没有拒绝过我。”
五爷淡淡道：“那这次应该要让你失望了。”
她瞪着他，女人在感情上的直觉总不会错，她绝非会错了意，但十四年来的托付终究变成今日的屈辱。她并未落泪，只觉心头一块大石头落了地，整个人都松弛下来。虚情假意也好，无论好坏这事都算是有了结果，今后他在她心中的比重也将重新衡量了，这何尝又不是一点好处。
“好，”她低下头，“我知道了。”
陆管家带的人陆续赶到，迎面见着的就是这样一幅场景。贺珍珠抹了一把脸，走出花园，留留要跟着去，她摆手不许。
留留无奈转头过来，遗憾地向五爷低头道：“我没能……”
五爷简单两字：“无碍。”
“贺小姐是这样的，”她想解释事情为什么会这样，“有什么话就说什么，对您从不隐瞒。”
陆管家接口道：“从前她可不是这样的。”他躬身过来扶住五爷，“您现在要回医院？”
“回家。”五爷神色看不出异常，“多派几个人跟着小姐，这样的事……不能再出现了。”
“那，戒指？”陆管家掏出一个缠着红色丝缎的盒子。
五爷接过去，揣进自己口袋里，订婚礼被闹得这般乌烟瘴气，新郎也没了，这份礼物不打算再送出去。
陆管家会意，向留留道：“你还需让贺小姐更信任你，下一步五爷打算让贺小姐接手一部分事情，你不必直说，旁敲侧击，要让她认识到好处。也可以激发她的求胜心，随你。”
“明白。”留留被指到贺珍珠身边时，曾受过陆管家的训，让她在贺小姐身边仔细着说话，尽量放宽贺小姐的心防，继而有意识地教授一些“道理”。如今看来，这第一阶段的计划已告失败。那时孔雀台即将被卖出去，她也没有什么生路，只得遵循，学了一些说辞，一来二去倒也获了贺小姐的信任。但今天事出实在突然，她没有拦住。
“你去吧。”陆管家点头示意。
留留走后，陆管家安排了一支保卫人员去跟上贺小姐，又安排余下去救火。
“谢崇如何了？”五爷略感烦躁，点起一支烟。
陆管家道：“跟他手底下的人都关在医院的暗房，逃不出来。谢崇也算是个狠角色，就那么点人，能分两路强攻，很有你当年的风范。”
五爷不语。
陆管家继续道：“他没说为什么，不过也能猜到，那遗嘱泄露了出去，底下人不愿意跟珍珠做事，这般的闹起来，要一个说法，谢崇利用这股势力做了个局。说到底是我的不是，只在医院做了布置，婚礼上就让人钻了空子……”
五爷打断道：“你该留在这里。”
“珍珠如果连这点事都处理不好，将来难以继承你的事业。”陆管家理直气壮道，“现在都压不住，遑论将来——我想，经历了这么多，是时候把一切都告诉她了。”
五爷声音略微恼怒：“我说过了，要等她到十八岁。”
陆管家放低声音，他跟五爷单独在一起的时候，完全没有上下级的观念：“我有时候不太清楚，你心里把珍珠当什么。”
他安慰五爷，又像是提醒：“你知道，我们这种人，一生没办法跟人构建正常的感情；珍珠要接你的班，她也不可以。谁都有控制不了的时候，如果有那么一天……”
“不会有那一天。”五爷掐灭了烟，“等她十八岁，我的任务就完成了。”
陆管家点点头：“你现在身体不好，这段时间就好好养病，外面的事交给我，珍珠要养起来了，将来的振兴指日可待。不过，我最担心的是利顿的人，加拿大那边的消息，这两天香港潜进来好几个，如果真查到我们头上，少不得要让你出面了——真是多事之秋。”
五爷道：“利顿的人我见过一个了。”
“噢？”陆管家自信情报广阔，但利顿来了香港几个人，是什么人，他至今没有打听清楚。
“盛长奎的儿子，三年前进的利顿。”五爷眯起眼，搜寻记忆中的节点，“三年前进的学员，导师应该是威尔森兄弟俩。”
“那他擅长的应该是搏击和暗器，”陆管家也想到这一点，“这样一来，远距离作战就是他的弱点。”
“若是你布局他的上线，利顿里面能派谁？”五爷眼神锐利起来。
盛炳宣如果不擅长枪法，他的上线该是枪法神准的某位导师，利顿军校倒是有好几个这样的人选，但要论对中国的熟悉……陆管家倒吸一口凉气：“贺正。”
“别让他跟珍珠见面。”五爷眉关紧扣，“七年了，他也有七年没有出利顿的任务了。”
陆管家莞尔一笑，右手抚上左边胸口：“这一枪，不知道有没有可能让他还回来。”
他眼中射出一丝精光。记忆回到了七年前，上海的旧仓库，他的手枪已经没了子弹，心急如焚中只见那个眉清目秀的少年推开房门，脱下代表利顿军校的黑色披风，里面只是简简单单一件白衬衫，似乎在用行动笃定地判断仓库中不会有暗算者。他咬牙看着他。两相对峙间，少年从腰间抽出一把勃朗宁袖珍手枪，指向他的胸口。
“找到你了，陆华琅。”少年嘴角一勾，扣动扳机。陆管家睁大眼，无法置信地看着自己的胸口绽出一朵血花。
作者闲话：
本来还有二十几章存稿，又发现要推倒重写一个更确切的背景，上卷暂时先更新到这里。
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