章节字数：5955 更新时间：09-06-12 23:57
白虎国的晚宴有一个很奇怪的规矩，所有的宾客必须在入夜之前全部入席。也正因为这奇怪的规矩，更衣才不过一会儿，星儿便带着红莲去了正厅，等待宴席。
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红莲被安排在一个和白虎王靠得很近的位子，大概是宫中正式的祭祀还未结束，百官都还没有到齐，红莲来得算是早的。
坐在椅子上看着那些官员一个个入场，红莲一边根据他们的座位次序记着他们的官位高低，一边和星儿闲聊着。
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“星儿，你是大王身边的人，那你一定还算了解大王的脾气吧。”
“恩，大王对于官员们是会表现出他威严的一面，可他对我们这些下人还是很和善的。”星儿一边答着，一边给红莲倒了杯茶。
“我听闻大王即位的时候只有十三岁，如今算来，应该和星儿你也差不多年纪吧。”
笑着点了点头，星儿答道：“没错，大王是和星儿差不多年纪，可大王看上去可比星儿成熟多了。”
“皇家的孩子，自然要比其他孩子早熟。”同意地点了点头，红莲继续问，“那星儿留在大王身边应该有些时日了吧？”
摇了摇头，星儿的回答让红莲有些出乎意料：“其实星儿来宫里不过两年。”
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两年前，不正是那连公子不见了的时间？
挑了挑眉，虽然在没弄清星儿的底细前问这个问题有些不妥，可红莲始终还是没有忍住好奇：“我入宫前，常去一家酒店听说书，说书的老先生总是喜欢说大王和连公子的故事。星儿你入宫以来，可有见过那连公子？”
似是惋惜地笑笑，星儿答道：“不瞒梦公子，星儿当初进宫，有一半原因是想亲眼见见连公子，只可惜星儿星儿进宫那年，连公子便再没出现过。星儿也只听宫中那些姐姐们说起过他，十五六岁的少年模样，瘦得像老也吃不饱的样子，又老容易生病，姐姐们都挺心疼他的。”
连公子竟是一个病秧子？！又一个晴天霹雳般的消息让红莲震惊不已。
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想再问得详细些，却突然感到一阵目光直直盯着他看了好久。
不动声色地挑眉一扫，落入眼中的，竟还是个熟面孔。
宽大的长袍上银线绣着云纹，面容清雅，因为正式场合而挽起的长发衬出让他高贵更显张卓。
这张脸，红莲记得，可让红莲记得更清楚的，却是这男人在红莲面前裸着身子扭动的画面。
白虎王爷季兮然，还真能算是个熟人。
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似是察觉到红莲目光的注视，兮王爷掩饰地递了个笑容，转头便开始和一旁一个官员谈笑风生了起来。
收回目光，红莲虽觉得这王爷的眼神奇怪，可想到姬皊雪既然是白虎王的人，作为白虎王爷的季兮然见过自己也是情理之中，便也没有放在心上。
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和星儿又就着些琐事聊了一会儿，红莲渐渐发现，星儿来宫中虽然只有两年，却对宫中的很多事情非常清楚。而且他的言谈举止，绝不是一般下人该有的优雅。
玩味地盯着星儿瞅了一会儿，红莲问他：“星儿，你到底是谁呢？”
连自己都觉得太突然的问题，星儿却丝毫没有表现出惊讶，嘴角依旧是那温柔的笑容。晨星般的眼睛看着红莲，波澜不惊却又别有深意：“公子，星儿就是星儿，不是任何的‘谁’。”
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我就是我，不是任何的“谁”。
品味着星儿话中的意思，红莲忍不住淡淡挽起了唇。
朋友间的相识，求的不过是个肝胆相照，惺惺相惜。这样的道理，红莲不是不懂。
可即使懂了又如何，人生在世，谁能够撇清自己的身份活着。而只要星儿的身份还有明朗，红莲便不会相信他。
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避开刚才的话题，两人又聊了一会儿，宴厅之外，号角声起。
星儿向后退了一步，家仆一般地站到了红莲身后。
门厅之外，玄黑长袍的白虎王由一大群侍卫跟着，缓缓步入了正厅。
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没了那讨厌的垂帘，红莲第一次看清了白虎王的脸。
国字脸，浓粗眉，塌鼻梁，八字胡……
长得……很威严。
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虽然不是严格的外貌主义者，不过面对着这传说中被穿得神乎其神的白虎王，红莲还是被totally`shock到了。
转头看了看身旁柔弱如水的星儿，又看了看那个气度温雅的兮王爷，红莲最终很无奈地将白虎王的长相归结为“基因变异”。
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群臣看到大王入厅，忿忿鞠躬行礼。红莲也跟着装模作样地埋下了头。
看着一双黑色皮靴从门口一步一步踏进来，最终却在自己面前停了下来。
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“梦公子免礼。”白虎王说着，恭敬地微一点头，待红莲抬起头，才继续道：“先前在祭祀上，寡人就说过，今日要和公子痛饮，不醉无归，公子可莫要忘记。”
和善地笑了笑，红莲心里想着“所谓痛饮，大概就是喝道胃痛都不能停。”嘴里却在说：“大王错爱，无瑕今日定然舍命相陪。”
哈哈一阵豪爽的大笑，白虎王看似随意地拍了拍红莲的肩膀，却在衣袖抬起前，一个小纸卷从袖口掉了下来。
不动声色地接过纸条，红莲对着白虎王会心一笑。看着那中年大叔般的“少年”哈哈大笑着走向王座，趁着群臣还都地埋着头，红莲捻开那纸卷飞快地看了一眼。
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纸上的字不多，却足够挑起红莲的神经：
酒席过半，御书房。
……
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接下来的整场酒席，都没有再发生什么激动人心的小插曲。
星儿站在他身旁，耐心地给他挑着鱼刺，剥着虾壳。少年的细心程度让红莲有些吃惊，他仿佛他很清楚红莲的饮食习惯，把那些吃起来方便，又不太需要嚼的东西堆在他面前，而那些吃起来麻烦的东西，则放在一边，处理好了再端到红莲面前。
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大臣们不停地向他进酒，而他，往往只抿一小口，其余的便都用来拖地板了。
不是不能喝，只是心里清楚：今晚，绝对不能误事。
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宴席过半，白虎王就假借喝醉离开了。
接过那兮王爷进来的最后一杯，红莲的脑袋虽然还很清醒，脸蛋却已经红得剔透，佯装手软地将酒杯一松，半杯酒便洒到了衣服上。
身旁的星儿见机推开还准备进酒的官员，说了句：“你们先喝，我带梦公子去换一身衣裳。”没等别人回答，便拉着红莲从侧门匆匆出了宴厅。
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后院侍卫试图拦住他们，却在看到星儿的瞬间，自觉地让出一条路。又对着那领头的侍卫吩咐了几句，不一会儿，连后院里的侍卫也一个不剩了。
佯醉靠在比自己矮了半个头的星儿身上，默默揣测着那些侍卫的反应，红莲心中再次确定：星儿表面虽然柔弱，可他在这白虎宫中，绝对算是个举足轻重的人物。
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将红莲扶到一条无人的小巷前，星儿拍了拍红莲的肩膀，柔声道：“梦公子，他们都走了。”
顺势伸了个懒腰，红莲这才从星儿身上站了起来，对着他笑了笑，算是感谢。
星儿依旧保持着他那柔和的微笑，道：“沿着这条路一直向前到底便是御书房了，宫中规矩，星儿是不能随便靠近的，所以还请公子单独前往。”
点了点头，习惯性地抚了抚耳旁的碎发，红莲迈开步子朝御书房走去。
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今夜月色清明，从后院到书房的小路仿佛也和这爽朗的夜染上了相同的色泽——沉静的暗青色。
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一路上，一个人都没有。
或者说得更确切些，是“表面上”一个人都没有。
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身后的脚步声跟得很紧，却也跟得极隐秘。红莲不敢轻举妄动，只能假装不知，任凭他继续跟着。
眼见着快到前方御书房的灯火已经入眼，身后的人突然变得焦躁了起来。加快步子，红莲想甩开他，那人却忽然冲了上来，一手拽过红莲的手，一手捂住他的嘴，将他拉到了暗处。
来人的手劲很大，红莲根本甩不开，不过更主要的是，在他看清了来人是谁后，连甩开的必要都没有了。
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“你来做什么？”打掉潇湘的手，红莲小声，却不客气地问道。
一向镇定的潇湘眼中，此刻却交织着无数的矛盾和心虚，看着红莲探究的目光，他最终一咬牙，拉起红莲的手道：“莲，跟我走，现在还来得及。”
他称红莲为莲，红莲却不知道他们什么时候已经变得这么熟。
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定了定神，他没有挣脱潇湘的手，只是相当平静地问潇湘：“给我个理由。”
好像一下子无法解释清楚，潇湘幕雨只能一边摇头一边告诉红莲：“事情和你想象的根本不一样……”
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本想听着潇湘解释完，腰间突然一紧，手在背后一绞，红莲已被另一人制服在身下。
心想着这年头高手怎么这么多，抬头一看，红莲这才发现，竟又是一个熟人……
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黑色夜行服掩盖下，韩清瑜的目光仿佛苍漠中的狼，在荒夜中闪着幽幽的光，
“雨，你不该感情用事。”他压低了声音问着，声音冷得红莲禁不住打颤。
“放开他。”潇湘的声音也是冷的，嘴角不知何时挂回去的笑容是危险的。左手一抬，手中突然冲出一团白色的雾，下一刻，雾气凝成一条手掌大的船，浮在潇湘手中。
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“幽冥鬼帆……”看着潇湘手中的船，韩清瑜似乎也有所忌惮，可他依旧没有放开红莲的意思，只是冷哼了一声，问潇湘：“雨，主上的命令，难道你都忘了吗？”
“不，我没忘。”潇湘答得坚定。
“那主上当年的救命之恩呢？难道你也忘了？”
嘴角挑了挑，潇湘的话中带着明显的嘲笑：“正是因为我记得，我更不会让他做这样的蠢事。他费尽心思布下这个迷局，可到头来，他什么也得不到！”
韩清瑜没有反对他，只是继续劝服道：“没错，这个决定是很愚蠢，可就算再蠢，这也是他自己的决定。你别忘了前车之鉴，他最痛恨被人背叛，你如今这样做，他不可能再原谅你。”
韩清瑜特别加重了“背叛”和“原谅”这两个词，而潇湘手中的鬼帆，也伴着韩清瑜话音的落下而消失不见。
潇湘的手，失落地垂下，随之捏紧，再松开，再捏紧，似是在做最后的挣扎。
两人就这样在皇宫大内，无声地僵持着。
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被韩清瑜压制在手下，莫名地注视着这两人的僵持，红莲这时才开始意识到，事情或许比他想象的还要复杂得多的多的多……
远处传来一阵极快的脚步声，三个人同时惊觉。警告地看了眼潇湘，韩清瑜将手下的红莲一把提了起来，抬掌在他胸前一击，还没等他再有所反应，便拉着潇湘消失在了眼前。
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胸口剧痛，口中随之涌出腥甜，看着眼前飞速靠近的模糊人影，最后的意识让红莲叫了声：“刺客”，便彻底失去了知觉。
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韩清瑜这一掌打得真够狠，昏迷了三天后，红莲才最终转醒。
不过转醒后的第一件事，却是红莲发现自己被抓进了白虎的大牢。
这人品真是……
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掂了掂缠在手脚上的铁链，看了看牢房外一排排连绵的守卫，红莲的第一个想法是：将来出去一定要把谍影阁挑了。
随之而来的第二个想法是：不能坐以待毙。
转了转手腕，红莲试图先将手从手铐中松出来。
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杀手16年，他自然也有些别人不会的绝活，好比通过一些技巧将骨骼反向扭动，再配合上肌肉硬度的改变，柔软的双手也可以变成杀人的利器，或者开锁的工具……
手指在钥匙孔中捣鼓了一阵，传来一声令人惊喜的“咯嚓”声，红莲嘴角挑起笑，可这笑，也只凝在一瞬间。
腕铐，并未像预期中的那般松开，相反，这一拨弄，启动了腕铐中的机关，金属的倒刺一下子刺进手腕，血紧跟着就流了出来。
可恶，竟然是个假锁孔
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在衣角撕了块布，随便裹了两下。等他收拾妥帖，牢门外的审讯官早已等待多时了。
“你终于醒了。”依旧是云纹，依旧是清雅的面容，只是这一次，兮王爷准备做的事怎么都不能算是清雅。
抬头看了看那王爷，红莲叹了口气，讽刺道：“昨日还是宴上客，今日就成阶下囚。无瑕不明白，这就是白虎国国君的待客之道？”
兮王爷并没有准备回答红莲的话，他只是盯着红莲的脸看了很久。然后对身旁的牢头招了招手，出了牢房。
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两个大汉随之走了进来，一左一右将红莲提出了牢房。
鉴于上一次的教训，红莲这一次没有挣扎，服从地任由那两人架着，将他带出牢房。
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目的地其实不用猜也知道，刑讯逼供是连文明社会都杜绝不了的，更别说这万恶的旧社会。
被脱光上衣绑在刑讯架上，听着鞭子在耳边声声作响，红莲闭着眼睛默默忍着，思绪早已飘到了很远的地方。
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姐姐从小就喜欢骗他，没有理由的，只是觉得骗他有趣
最开始骗他说：男孩子要长到二十岁才能穿衣服；
然后骗他说：马桶是用来喝水的，茶杯是用来撒尿的。
到后来，姐姐就成了童话里那个放羊的小孩，而红莲那短暂的童年，基本就是在和姐姐谎言的斗智斗勇中度过的。
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然后有一天，姐姐突然发愤图强，改过自新，发誓至此以后再也不会骗他了。
作为被骗多年的受害者，红莲自然是不会相信。
可后来姐姐的男友告诉他：“这个世界不怕谎言，怕的，是没有敢于相信谎言的人。”
只是这个道理，红莲至今还是不懂……
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一盆冷水泼到他身上，红莲禁不住打了个寒颤。
“说，你到底是谁派来的？”兮王爷端着狱卒送来的茶，不急不缓地拷问着。
自嘲地笑了笑，红莲也答得不急不缓：“知道的我都说了，不知道的你就是再打我也说不出什么。”
“失忆？你以为我是三岁小孩。”兮王爷微眯起眼睛，不屑地说着。
眉头皱了皱，红莲不再答话。
他不怕被打，可这不表示被打不疼，之所以宁死不屈，绝不是为了保那谍影阁，而是红莲清楚，一旦招了，便是死路一条。
他不拿自己性命开玩笑……
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放下茶杯，兮王爷对狱卒下令：“继续打，打到他说实话。”
无可奈何地笑了笑，红莲继续闭上了眼睛。
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这一次，鞭子被换成了烙铁……
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闻到自己被烤熟的味道还真不是什么愉快的事情，不一样的痛感却让红莲有一瞬间异常的清醒：
至于吗？就因为他和两个刺客照了个面，就如此确定他心怀不轨。
怎么来说这具身体都是姬皊雪的，他不看僧面，也该看佛面。
到底是哪里出了问题？哪里？
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又一盆冷水泼了下来，红莲这才发现，自己刚才竟然很没面子地晕了过去……
勉强抬起头，第一个入眼的，不是那兮王爷，而是那白虎王。
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“够了。”清清浅浅的一语，从同样的一张口中说出来，却是完全不同的语气。
兮王爷接过狱卒递来的毛巾，擦了擦脸上的汗，眼睛却完全没有看向那白虎王。他说话的口气里，带着显而易见的不屑：“这里什么时候轮到你说话了？”
白虎王脸上依旧没有表情，只是淡淡补充了句：“大王说够了。”
下了朝堂，他仿佛完全变了一个人……
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示意手下狱卒收起刑具，兮王爷的目光玩味地在红莲脸上停留了许久，又在白虎王那张国字脸上打量许久，突然哈哈大笑了起来。
挑起红莲的下巴，他问了一个很多人问过红莲的问题：“有没有人和你说过，你长得很像谁？”
闭起眼睛，红莲不答。
却听到声旁那王爷的笑容更加放肆，一字一句说出了那个名字：“姬皊雪是嘛？姬——皊——雪。”
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感到拖着下巴的手松开，红莲听到身旁传来东西被撕开的声音，然后是重物坠地的声音，等到下巴再一次被紧紧扼住，兮王爷的话中带上了更多的嘲笑，他问红莲：
“你张开眼睛好好看看，如果你是姬皊雪，那么他是谁？”
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他是谁？
睁开眼的瞬间，其实最想问“他是谁”的——是红莲。
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一模一样的脸孔，一模一样的雪发，一模一样的银色眼眸，甚至连额头的银色火纹都是一模一样的……
可眼前的白，却丝毫不显单薄。
眼前的白，仿佛是活的……
穿着白虎王的衣服，他俯身去捡刚才被兮王爷强扯下来的发冠和人皮面具，冷若冰霜的淡漠，让他看起来，仿佛不食人间烟火。
“原来这才是白虎的第一美人。”红莲想着，突然忍不住大笑起来。
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那一刻，他终于明白了潇湘想说却没有说完的话：
那一刻，他也最终明白了血衣上那句晦涩谜面的谜底。
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雪发的美人虽死犹生。
他猜到了雪发美人的身份，却没猜对这虽死犹生的意义。
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虽死犹生，指的哪里是借尸还魂？
虽死犹生，其实是说——姬皊雪……根本没死……
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