章节字数：2385 更新时间：09-07-03 00:09
八月初七，准兵部侍郎胜保来到避暑山庄。胜保在下达谕旨不许各地统兵大臣赴承德祭奠后，奏请到承德哭奠，并率兵经河间、雄县一带兼程北上。
八月十一日，就御史董元醇奏折所请，两宫皇太后召见八大臣。
一开始，刚刚叩见完毕，肃顺张口就说：“先皇遗诏未提此事，祖宗家法也没皇太后垂帘的先例，是故，此事不必再议。”
两宫太后皆是一惊，杏贞心想：好家伙，我们都没说要不要议，他到替我们决定了。
“那按照肃顺大人的意思，没用祖宗先例的事情就不可以做了吗？八位顾命大臣之说也是我大清前所未有的，那是不是先帝不顾祖宗规矩了吗？”杏贞还没开口，就听到慈安冷冷地说道。
“臣等不敢！”肃顺等人皆起来行礼。
“我等是先帝遗诏的安排，不可听信一个小小御史官的一份奏疏，就置先帝遗诏而不顾，卑职个人倒是无所谓，只是这事关对先帝的不敬！”瑞华语气还算恭敬，但是他是八大臣排序的第一位，对此事是绝对不会让步的。
“按照遗诏，先帝是要尔等与我们姐妹共同辅佐幼主，那么我们两宫太后垂帘，尔等列位军机处，共商朝政，不正合遗诏么？”慈安再次开口，声音依然温柔，但是语气铿锵，态度坚决。
“我朝哪里有什么两宫太后垂帘啊！于礼制、族制皆不合啊！”载恒等就开始大呼，竟然吓得小皇帝呜呜哭泣起来。
杏贞一看孩子吓得都尿了裤子，气的正要站起来理论，只见慈安再次早她一步，大喝道：“尔等住口！”
殿内顿时安静。
“尔等毫无君臣之礼，惊了圣驾，该当何罪！”慈安站起来，气势逼人。
“臣等不敢！”
“不敢？我看你们没什么不敢的！”
几位大臣互视一眼，知道今天是达不成共识了，便都称退。慈安摆手，意思是乏了，准许他们退下。
这一次，是平局。只是杏贞没想到慈安会表现的比自己还要积极，如此善辩。
由于两宫太后不让，载垣、瑞华等负气不视事，相持愈日，卒如所拟。八大臣便商议先答应两宫太后，把难题拖一下，回到北京再说。
于是，八月十八，两宫太后宣布咸丰皇帝灵柩于农历九月二十三起灵驾，二十九日到京。
九月二十三日，大行皇帝梓宫由避暑山庄启驾。同治皇帝与两宫皇太后，奉大行皇帝梓宫，从承德启程返京师。
当然，杏贞知道她们如果不提前返京，就错失了安排政变的良机，无法做好准备，而且会在顾命大臣的监视下举步维艰。
所以，两宫太后和同治皇帝只陪了灵驾一天，就以皇帝年龄小、两太后为年轻妇道人家为借口，从小道赶回北京。
“天佑我也！”
杏贞看着窗外的大雨，发出感慨。因为下雨，道路泥泞，灵驾行进缓慢，顾命大臣奏请“恐怕要推迟到京两日”，这无疑又给她们多了两天的准备时间。
二十九日，同治皇帝奉两宫太后间道疾行，回到北京皇宫，比灵驾提前四天到京。两宫皇太后抵京后，立即在大内召见了恭亲王奕䜣等。
三十日，一切准备就绪，杏贞和慈安坐在乾清宫的大殿上，彼此牵着手，紧张而兴奋。
在慈安赞许的目光中，杏贞站起来，对着列位臣工说：“宣旨吧！”
大太监拿出了在承德预先由醇郡王奕譞写好的谕旨，宣布了载垣等的罪状：
“上年海疆不靖，京师戒严，总由在事之王大臣等筹划乖张所致。载垣等不能尽心和议，徒以诱惑英国使臣以塞己责，以致失信于各国，淀园被扰。我皇考巡幸热河，实圣心万不得已之苦衷也！”
这就将英法联军入侵北京、圆明园被焚掠、皇都百姓受惊、咸丰皇帝出巡的政治责任全扣到载垣等八大臣头上。又以擅改谕旨、力阻垂帘罪，解载垣、瑞华、肃顺、景寿的官职，将穆荫、匡源、杜翰、焦祐瀛等退出军机处。
十月初一，命恭亲王奕䜣为议政王、军机大臣，命大学士桂良、户部尚书沈兆霖、侍郎宝鋆、文祥为军机大臣。随后，军机大臣文祥奏请两宫皇太后垂帘听政。
不久，大学士周祖培上疏说：“怡亲王载垣等拟定‘祺祥’年号，意义重复，请更正”，对于八大臣拟定的年号，杏贞本来就不满意，于是下诏改“祺祥”为“同治”。
“同治”含义可做四种诠释：一是两宫同治，二是两宫与亲贵同治，三是两宫与载淳同治，四是两宫、载淳与亲贵同治。
初六，下诏赐载垣、瑞华在宗人府空室自尽，肃顺处斩，褫景寿、穆荫、匡源、杜翰、焦祐瀛职，穆荫发往军台效力。
虽然，对于几位大臣的处置，不可谓仁义，但是杏贞下令不累及子孙、宗室，这与肃顺等当年对“科场舞弊案”做的诛九族的处罚相比，可以说是天壤之别了。载垣、端华、肃顺被革去爵职，拿交宗人府，会同大学士、九卿、翰、詹、科、道定拟罪名，照大逆律凌迟处死。杏贞将载垣、端华两位亲王改为赐令自尽，端华之弟肃顺改为斩立决。其余5人，原拟革职，发往新疆效力赎罪。因为景寿是道光皇帝的女婿，奕䜣的姐夫，杏贞对他的处分改为革职，仍留公爵并额驸品级，免其发遣。除穆荫照原拟革职，发往军台效力赎罪外，匡源、杜翰、焦佑瀛均改为革职，免其发遣。
查办八大臣党羽时，仅将尚书陈孚恩、侍郎刘琨、黄宗汉、成琦、太仆寺卿德克津泰、候补京堂富绩6人革职。从查抄肃顺家产中发现的账目、书信，还涉及许多中央和地方官员，如果一一查办，势必株连甚众。为了使这些官员放下包袱，杏贞谕令议政王、军机大臣，将此次查抄肃顺家产内账目、书信，“即在军机处公所共同监视焚毁，毋庸呈览。”
总之，这一大的政变，处理得十分圆满。原8位顾命赞襄政务王大臣，处死3人，处分5人；与其关系密切的处理了陈孚恩等6人，太监5人，共计19人。政变从发动到处理完毕，也只有一个月时间，时间之短促，也是令人吃惊的。几个月后，一切政变的影子都烟消云散了，丝毫没有在民间留下恐慌和不良影响。
初九，载淳在太和殿即皇帝位，成为大清朝入关以来第八位皇帝，为同治帝。
二十六日，礼亲王世铎在两宫太后的授意下，住持讨论垂帘听政的问题，后上疏《垂帘章程》。此时，舆论已经造势，章程也已经制定，皇太后没有理由驳斥，于是懿旨：依议。
于是，叶赫娜拉杏贞走上了权利的最高峰，多年的愿望得以实现。不要问她可愿意走上这条路，她也知道前途多凶险。很多事情，很多选择，都是时势造就的。换一下时间、地点、人物，她叶赫娜拉杏贞就不会成为慈禧太后了。
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