寂灭·明廷恨

朝来寒雨晚来风  第一回 神兽无情（三）

章节字数：2178  更新时间：10-05-13 17:16

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    布泽池沙滩上的大鲵因岸边吵扰而睁开了眼睛，伸展四肢开始在沙子上摇摇晃晃地爬行。

    叶氏打断了万翦的回话，淡然地看着大鲵许久才对万翦说：“昨日哀家还听闻万大人有只‘小金手’，这银子无论如何是有的……工部赵大人在何处？”

    万翦一听，全然愣住。话中玄机他一时参透不了，见右丞相冯平冲他使眼色，他连忙识相地退下几步。

    一阵衣料碰擦的窸窣声后，工部尚书赵牧栋已经越过他来到叶氏近前，弓腰垂首只等示下。

    “赵大人是先帝门生，和皇上一向亲近。想必早有打算了。”

    赵牧栋听了叶氏问话，一字一句认真答道：“仁宗皇帝大行前就对臣提过运河之事，臣一直铭记于心，多年来殚精竭虑多方运筹只等圣意。前日皇上与臣说想要振兴运河，臣甚觉大幸，奏表和计划昨日便已擢工部拟定了。”

    赵牧栋乃朝中第一等正经人，说话做事向来平板从不看人脸色，时常惹得人犯怄，被人私下里叫做赵木头。但因他行事不偏不倚不留把柄，倒成了朝中“洁身自好”的典范。

    叶氏听他禀奏完后轻轻说了个“好”字，下首人等连忙跪地山呼皇帝圣明、太皇太后圣明。

    叶氏看了眼脚下跪倒的一片臣子，眼光渐渐飘向了辽远天际，然后如呓语般感叹道：“凌宴啊……”

    几不可闻的三个字叫近前几个听见的大臣瞬间失了魂。个中缘由是千人千种说法，有几个此刻已惶恐得巴不得自己耳聋了。

    朱君然却暗暗记下了叶氏语气中的愁思。

    凌宴，是他的父皇，也就是仁宗皇帝的名讳。

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    大鲵在沙滩上绕了两圈，最后摇晃着笨拙身躯滑进了水里，在水底潜了一会儿后突然露出个脑袋，张开阔圆的大嘴叫出声来，声音果真如传说中形容那般如婴孩的啼哭娇嫩嫩的，众人一时莞尔，叶氏却转头对朱君然说道：

    “大鲵也叫孩儿鱼，声音虽然好听，长相却是极丑。哀家小的时候见过一次，后来听人说起才知道它不但浑身是宝，还是世上极稀罕的长寿之兽，皇上可知他长寿的秘诀？”

    朱君然似是预想到她接下来要说的话，犹豫着沉声道：“孙儿不知。”

    叶氏平静地端详着他的脸，浅笑着说：“皇上大概也有听闻的……这大鲵性子温和，不与天斗，不与地争。夏天酷热时就埋进沙土里夏眠，冬日寒冷时又躲在洞里冬眠，春秋醒来也都与邻为善，从不轻易搅扰水域里的同存物，饿了便张着嘴巴伏在水底，不骄不躁地等候蠢笨冒进的鱼虾游到自己肚里。但到了大逆缺食的时候，它也会不动声息吃光周边所有活物，到了最后还会将自己的幼崽吃得连骨头都不剩。如斯顺应天命、深藏不露，可谓大智慧。也只有这般能进能退、善守善攻才能活过百年……”

    她说这番话的声音并不大，却刚好让在场的每个人听进耳朵里去，众人自然咀嚼得出话中深意——

    她叶瞻并非不通情理、不务正事的昏聩之主，将帝国权利握于掌中三十余载，维续了宣宗和仁宗的守成。而接连为民请命的年轻皇帝在她眼中便如急进的鱼虾。

    帝王之道，重在恩威并施，收放得当。

    恩赐过多，百姓将恶性毕露，越发乖戾不满于政，此乃民之刁也；只有民有所求、君有所留才能成就帝王英名，就如干旱三载后突降甘霖，百姓只会跪谢天恩而忘记旱时的苦难，此乃民之愚也。

    愚民胜于刁民，这是叶瞻曾经某次“赏花”时对朱君然说过的话。运河之事她不是没有想过，但漕运既然荒疏那么多年大可以继续荒疏下去。她今日答应拨银子兴运河，恐怕也是因为赵牧栋特意提到了仁宗皇帝朱凌宴未完的心愿。

    但她今日让一尺，隔日定要进一丈。朱君然若是以为她今日之举是对他服软或嘉许而洋洋得意以至于失了自己的分寸，或者冒犯了她的威权，便休怪她日后无情“吃得他连骨头都不剩”——朱君然明白她话里的意思，只听得满心不舒坦，更恨她当着如此多大臣的面说出来。

    他眉头皱了数次，众人正担心气氛僵持，却见他慢慢舒展开神色，恭恭敬敬地回道：“孙儿谢太皇太后教诲。”

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    奚慕晡半个身子隐在树后，他只觉得自己的心因为叶瞻一席话而被深深刺痛了，连带着眼睛和耳朵都在疼痛。

    眼前闪现的画面和耳朵铭记的恶语都翻腾着从他记忆里浮上来，让他怒痛得快要难以呼吸。

    他强令自己不去深究叶瞻的话语和过去种种不幸之间的联系，思绪却越发地不得安宁——世人只道虎毒不食子，若说用子孙果腹是大智慧的话，这世间恐怕再没有人性真情！而说出如此狠绝话语的人，为何上天还能留她！！

    奚慕晡狠狠咬着牙，一颗心失控一般，一遍遍暗自呼求“报应”二字，近于愚蠢地巴望老天爷能听见他的企盼，在该死之人的头上猛生一个霹雳或掀起一片灭顶巨浪，真正让恶人品尝因果之味！

    然而……每朝每代的上位者大有弑父杀兄之辈，秦皇汉武也都是在泯灭心性之后才登权术峰极之境。皇城内惨绝人寰的事情在老天爷眼中又算得了什么，只有无端卷入权利漩涡的孤弱之人在哭泣着为所谓皇权基业殉葬而已……权势者无情操纵，弱小者尽陷苦难！这就是天命！是皇天后土的“真理”！

    但既然天不报，便只等人自来报了！

    奚慕晡慢慢松开因愤怒而握紧的双拳，神色自若地抬起头来看着叶瞻。

    叶瞻纯白的头发在日光下闪烁着银辉，发上簪着的九龙九凤金钗也闪着夺目金光，叫人不敢逼视。

    马上就要到她的六十寿诞，但她除了一头没有丝毫杂色的银发和脸庞上的细纹，整个人是少显老态的。

    她貌美，但在美人如云的后宫又算不上出众。

    削尖的脸上有一双精光四射的凤眸，非但不显妩媚，反而透着一股让男子看了都气短的锐利之势。宣宗皇帝当年就爱上了她眼中透射的坚毅气概，也只有那双几乎同朱君然一模一样的狭长凤眸，使得朱君然看上去和她如出一辙地冷心无情，虽然——朱君然并非她亲亲的孙子。