章节字数：1866 更新时间：06-12-25 17:16
“投我以木桃，报之以琼瑶”取自三百，我拿它做了题头是因为我觉得，这两句大概算是中国比较早的实物信了。
书信是传递信息的表达需要，我们的祖先自周便有烽火传信的方式，“白日登山望烽火，黄昏饮马傍交河”可称佳句。
秦嬴政扫平宇内统一六合之后，使书同文、马同轨、筑驰道、兴水运，五里一邮，十里一亭，三十里一驿，天下信息遂无阻隔，至于后朝杨玉环得食荔枝，得惠其因在此。
驿站既修，可自此之前的信息传递方式不至于一概抹倒，许多方式还能传留至后朝。说一个“红叶题诗”的小故事：唐宣宗在位期间，舍人卢渥进京应试，偶然路过皇城外，见宫内一条小河流出，水上有红叶无数，信手拾起一片，见上面有四句诗“流水何太急，深宫尽日闲。殷勤谢红叶，好去到人间。”舍人卢渥视若拱璧，深藏柜底。后宣宗放宫女外嫁，卢渥便娶了一位美貌的宫女。一天，妻子收拾箱箧，发现这片红叶竟是当时自己所写，夫妻百感交集。这个故事可以在《云溪友议》里找到，张实的《红叶记》所说也大抵相同，只是时间变做僖宗，男子成了于佑，他在红叶上题下“曾闻叶上题红怨，叶上题诗寄阿谁。”放入水中，被宫女韩氏拾得，二人结为秦晋之后，一日得闻红叶为系，感慨不已，韩氏便写下“一联佳句题流水，十载幽思满素怀。今日却成鸾凤友，始知红叶是良媒。”从事件和诗句上看，我以为前者为实，而后者不过文者所托。只是读来也一样那么舒服。
除了植物，动物也曾经做过信使。青鸟传书、鸿雁传书、鲤鱼传书等等不一而足。古乐府诗《饮马长城窟行》中有“客从远方来，遗我双鲤鱼。呼儿烹鲤鱼，中有尺素书。长跪读素书，书中竟何如？上言加餐食，下言长相忆。”此外李商隐的“青鸟殷勤为探看”，曹子建的“孤雁飞南游，过庭长哀吟”都可谓文人对这种书信传递的一种精神寄托。至于实际有没有这样的事情，大概除了信鸽、狗与马匹之外，我只见到陶宗仪《辍耕录》里记载元代有个叫郝伯常的人，用自己驯养的鸿雁传递过书信。
信鸽至今尚有人用以传信，我不多说，马匹传信，历史却实在是久远，可以上溯至商代。但是奇特者莫过于狗。看南朝郭季产的《述异记》中有这样一个故事：西晋文学家、书法家陆机桊养了一只狗，取名黄耳。这只狗非常的灵性。有一天，在洛阳当官的陆夫子想念吴县[青衫按：现在为上海凇江]老家的人，便对狗开玩笑说我想家想的厉害，你愿意跑一趟送个信吗？哪知道狗“摇尾作声应之”，于是陆夫子写了家书，放在竹筒里封好，栓在狗的脖子上，狗便沿着驿道一路向吴县进发，终于把信送到老家。家里人非常高兴，只顾看信，却不想狗连连吠叫，“如有所求”，家人恍然，便写了回信，照样放在狗脖子上，狗沿原路又回到洛阳，从此，“黄耳”、“黄犬”也成了书信的雅称。比如元代的尚仲贤《柳毅传书》中写到“俺家在南天水国居，就几里非无尺素书，奈衡阳不传鸿雁羽，黄犬又筋力疲，锦鳞又性格愚，几遍家待相通，常间阻。”读来也是一趣。
与这些动植物相比，以人为信使算是比较高级，对信使的要求规格自然也就高一些，比较离谱的是阴阳隔绝还要知道信息，放翁说“家祭勿忘告乃翁”可算一例，不过信使如果所托非人，可也大事不妙的很。《晋书.殷浩传》里的殷洪乔投书于江，并且说什么“浮者自浮，沉者自沉，殷洪乔不为致书邮。”也算是信使里的行为怪异者。
除了这些，不能不说一样东西，就是风筝。《新唐书》中说：公元782年，节度使田悦叛乱，包围了临沔，朝廷发病来救，到了城下，却不知道城里情况如何，守城的人想了一个主意，就是把情况写下来，系在风筝上，放到城外去。最终唐军里应外合，击散了叛军。
说了这些，忽然想到中外有些怪异的信，也就一块说说：清代有位秀才，人称罗嗦，有次写信回家，信里写到：“……我在下月即将返里，不在初一，便在初二；不在初二，便在初三；不在初三，便在初四；不在初四，便在初五；不在初五，便在初六；不在初六，便在初七；不在初七，便在初八；不在初八，便在初九；不在初九，便在初十……不在二十八，便在二十九，所以不写三十，下月因小月之故也。……为省笔墨起见，吾不写草字头大万字，以方字去点代之……”案牍冗困到这个地步，大概也算是匪夷所思了吧。
有长篇累犊，就有短小精约的，但是还不算奇，宋代罗烨《醉翁谈录》里说有一个吴仁叔的书生游学京城，一日写了封家书，不料一时疏忽，将一封空信封寄回，他妻子见了，便回了他一封信“碧纱窗下启缄封，一纸从头彻底空。料想仙郎怀别恨，忆人全在不言中。”空信之中，竟能翻出这么多语言来，不得不让人佩服。有这么一个故事，也就难怪后来有了一出《尺素书》的戏曲了。与此有异曲同工之妙的比如文君的两地、苏惠的璇玑，不再赘言。
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